Preparación para la tomografía computarizada (TAC) de venas varicosas

Resumen

Las venas varicosas son venas hinchadas y retorcidas que se ven justo debajo de la piel, generalmente en las piernas. Una tomografía computarizada (TAC) es un tipo de radiografía que toma imágenes detalladas del interior del cuerpo. La preparación para una TAC de venas varicosas incluye algunos pasos sencillos para que el examen salga bien y el médico pueda ver claramente sus venas.

Sí, las venas varicosas son muy comunes. Aproximadamente 1 de cada 3 adultos las tiene en algún momento de la vida. La TAC para evaluarlas también es un procedimiento habitual y seguro.

Afecta con más frecuencia a mujeres, personas mayores de 40 años, embarazadas, personas con trabajos que pasan mucho tiempo de pie o sentadas, y quienes tienen antecedentes familiares de venas varicosas.

Síntomas

Síntomas comunes

• Venitas azules o moradas visibles y abultadas en las piernas.
• Sensación de pesadez, dolor o molestia en las piernas, especialmente después de estar de pie.
• Picazón alrededor de la vena.
• Hinchazón leve en tobillos y pies.

Síntomas en niños

• Es raro que los niños tengan venas varicosas. Si aparecen, pueden deberse a problemas desde el nacimiento (malformaciones venosas). El médico debe evaluarlas.

Síntomas en adultos mayores

• Las venas varicosas se vuelven más comunes con la edad. La piel se vuelve más fina y las venas se notan más.
• Pueden presentar complicaciones como úlceras en la piel o sangrado si no se cuidan.

Causas

Causas principales

• Las válvulas dentro de las venas se debilitan o dañan, lo que hace que la sangre se acumule en lugar de volver al corazón.
• El embarazo aumenta la presión en las venas de las piernas.
• La obesidad o el sobrepeso ejercen presión adicional sobre las venas.

Factores de riesgo

• Edad (mayor de 40 años).
• Sexo femenino (las hormonas femeninas relajan las paredes de las venas).
• Antecedentes familiares de venas varicosas.
• Permanecer mucho tiempo de pie o sentado sin moverse.
• Embarazo.
• Obesidad.
• Fumar (daña las paredes de los vasos sanguíneos).

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene los síntomas de emergencia mencionados antes: hinchazón repentina, dolor intenso, dificultad para respirar o sangrado que no para.

Programe una cita de rutina si:

• Si las venas varicosas le causan molestias diarias como dolor, pesadez o picazón que afectan su calidad de vida.
• Si nota cambios en el color de la piel cerca de las venas varicosas (oscurecimiento, endurecimiento).
• Si le recomiendan una TAC para evaluar las venas profundas, siga las indicaciones de preparación.

Diagnóstico

El médico primero examinará sus piernas mientras está de pie y sentado. Escuchará sus síntomas y revisará sus antecedentes. Si necesita una evaluación más detallada de las venas profundas, puede solicitar una tomografía computarizada (TAC) especial llamada venografía por TAC.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen físico: el médico observa y palpa las piernas.
• Ecografía Doppler: una prueba con ultrasonido que muestra el flujo sanguíneo y las válvulas. Es la más común.
• Venografía por TAC: una tomografía computarizada con un contraste especial (tinte) que se inyecta en una vena para ver las venas profundas. Requiere preparación.

Qué esperar en su cita

Para la TAC de venas varicosas (venografía por TAC), la preparación incluye: ayuno de 4-6 horas antes (no comer ni beber, excepto agua si el médico lo permite). Le pedirán que se ponga una bata y se quite joyas. Le colocarán una pequeña aguja en el brazo para inyectar el contraste. Sentirá un calorcillo cuando el contraste entre. Debe permanecer muy quieto mientras la máquina toma imágenes. El examen dura unos 15-30 minutos. Después podrá retomar su vida normal, pero debe beber bastante agua para eliminar el contraste.

Tratamiento

El tratamiento de las venas varicosas depende de qué tan graves sean los síntomas. Muchas personas mejoran solo con cuidados en casa. Cuando es necesario, existen procedimientos mínimamente invasivos para cerrar o extirpar las venas afectadas.

Autocuidado en el hogar

• Use medias de compresión (pídale consejo a su farmacéutico o médico sobre el tipo adecuado).
• Eleve las piernas por encima del nivel del corazón varias veces al día.
• Evite estar de pie o sentado por mucho tiempo. Levántese y camine cada 30 minutos.
• Haga ejercicio como caminar o nadar para mejorar la circulación.
• Mantenga un peso saludable.

Tratamientos médicos

Los médicos pueden recomendar procedimientos como la escleroterapia (inyección de una solución que cierra la vena), terapia con láser o radiofrecuencia (calor para cerrar la vena), o la flebectomía ambulatoria (extracción de la vena a través de pequeñas incisiones). No se mencionan nombres de medicamentos ni dosis.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía (como la ligadura y extracción de venas) se reserva para casos graves o cuando otros tratamientos no funcionan. Pero hoy en día se usa con menos frecuencia gracias a las opciones menos invasivas.

Vivir con esta afección

Con venas varicosas puede llevar una vida normal. Es importante adoptar hábitos que ayuden a la circulación: no cruzar las piernas al sentarse, usar ropa holgada, y evitar tacones altos por mucho tiempo.

Consejos de estilo de vida

• Haga ejercicios de estiramiento de piernas a lo largo del día.
• No use ropa ajustada que apriete la cintura, ingles o piernas.
• Si viaja en avión, levántese y camine cada hora, o haga ejercicios de tobillos sentado.

Dieta y ejercicio

Una dieta rica en fibra (frutas, verduras, granos enteros) ayuda a prevenir el estreñimiento, que puede empeorar las venas varicosas. Reduzca la sal para evitar la retención de líquidos. El ejercicio regular, como caminar 30 minutos al día, mejora la circulación y fortalece los músculos de las piernas.

Salud mental y bienestar emocional

Tener venas varicosas visibles puede afectar la autoestima o causar preocupación por la apariencia. Es normal sentirse así. Hable con su médico sobre opciones estéticas si le preocupa. Recuerde que la mayoría de las personas tienen venas varicosas leves y no representan un riesgo para la salud.

Prevención

No siempre se pueden prevenir, especialmente si hay antecedentes familiares. Pero puede reducir el riesgo manteniendo un peso saludable, haciendo ejercicio, evitando estar de pie o sentado por largos períodos, y usando medias de compresión si su médico lo recomienda.

Programas de detección

No hay pruebas de cribado rutinarias para venas varicosas. Si tiene factores de riesgo o síntomas, hable con su médico. Él decidirá si necesita algún examen.

Complicaciones

Si no se trata

• Úlceras en la piel cerca de las venas varicosas (difíciles de curar).
• Coágulos sanguíneos en venas superficiales (tromboflebitis superficial) que causan dolor y enrojecimiento.
• Sangrado de una vena varicosa si se lesiona.
• En casos raros, coágulos en venas profundas (trombosis venosa profunda) que pueden viajar a los pulmones (embolia pulmonar).

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas con venas varicosas no tienen complicaciones graves. Con cuidados simples y, si es necesario, tratamientos mínimos, los síntomas mejoran mucho. La TAC de venas varicosas es una herramienta segura que ayuda a diagnosticar problemas ocultos. Siempre consulte a su médico para recibir el cuidado adecuado.

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