Preparación para una tomografía computarizada (TC) de la visión

Resumen

Una tomografía computarizada (TC o TAC) es un examen de diagnóstico por imágenes que utiliza rayos X para crear fotografías detalladas del interior del cuerpo. En el caso de la 'visión', la TC se enfoca en los ojos, en los huesos que los rodean (las órbitas) y en las áreas del cerebro que controlan la vista. Sirve para detectar lesiones, inflamaciones, tumores, hemorragias u otros problemas que pueden causar síntomas visuales. Prepararse bien para este examen ayuda a que las imágenes sean más claras y a evitar repeticiones.

Sí, es un examen común. Se realiza con frecuencia en hospitales y centros de diagnóstico cuando una persona tiene síntomas como pérdida de visión, visión doble, dolor ocular o después de un golpe en la cabeza.

Puede ser necesario en personas de cualquier edad, desde niños que han sufrido un golpe hasta adultos mayores con cambios visuales repentinos. El médico decide si se necesita según los síntomas y la exploración.

Síntomas

Síntomas comunes

• Pérdida de visión, repentina o lenta, en uno o ambos ojos.
• Visión doble (ver dos imágenes superpuestas).
• Dolor alrededor del ojo o dentro del ojo.
• Ojo abultado o sensación de presión en el ojo.
• Hinchazón o enrojecimiento del párpado.

Síntomas en niños

• No alcanza a seguir objetos con la mirada o parece que no ve bien.
• Se queja de dolor de cabeza fuerte con ganas de vomitar.
• Tiene un ojo que sobresale o la pupila se ve rara.
• Después de un golpe en la cabeza tiene los ojos vidriosos o asimétricos.

Síntomas en adultos mayores

• Pérdida de visión de un solo ojo en forma repentina.
• Sombras o manchas que tapan parte de la visión.
• Cae con frecuencia o tiene golpes en la cabeza recientes.
• Dolor facial o de cabeza persistente.

Causas

Causas principales

• Golpes o fracturas en los huesos de la cara o del cráneo.
• Inflamación o infección de los tejidos que rodean el ojo (celulitis orbitaria).
• Tumores o masas dentro del ojo, de la órbita o del cerebro.
• Problemas de los vasos sanguíneos, como un aneurisma o una hemorragia cerebral.

Factores de riesgo

• Edad avanzada, ya que es más frecuente tener enfermedades oculares y del cerebro.
• Tener enfermedades crónicas como diabetes o presión arterial alta.
• Usar medicamentos anticoagulantes (que evitan la formación de coágulos).
• Practicar deportes de contacto sin protección adecuada.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Busque ayuda médica de inmediato si usted o un familiar tiene pérdida de visión, visión doble, dolor ocular fuerte o un golpe reciente en el ojo o la cabeza. No espere a que los síntomas pasen solos.

Programe una cita de rutina si:

• Si su médico ya le pidió una TC de la visión, siga las instrucciones que le dieron y acuda a la cita. Pregunte cualquier duda antes del examen.

Diagnóstico

El médico evalúa primero los síntomas, revisa el historial clínico y hace un examen físico de los ojos y del sistema nervioso. Si sospecha que el problema puede estar en los huesos, los tejidos profundos o el cerebro, pide una TC de la cabeza o de las órbitas para obtener imágenes detalladas.

Pruebas que se pueden realizar

• Tomografía computarizada (TC) de la cabeza y de las órbitas oculares.
• Resonancia magnética (RM), si se necesita ver mejor los tejidos blandos o el cerebro.
• Examen de agudeza visual para medir la capacidad de ver detalles.
• Análisis de sangre cuando se sospecha infección, inflamación o una enfermedad sistémica.

Qué esperar en su cita

El día de la cita, llegue con tiempo. Le harán preguntas sobre alergias (especialmente al contraste o al yodo), si está embarazada y los medicamentos que toma. Le indicarán si no debe comer ni beber durante un tiempo antes del examen. En la sala, usted se acostará en una camilla y un técnico lo posicionará. Se usa una máquina en forma de dona que gira alrededor; tendrá que quedarse quieto y quizás contener la respiración unos segundos. Es un procedimiento silencioso, aunque la máquina hace ruido. Si le aplican contraste intravenoso, puede sentir calor o un sabor metálico, que desaparece rápido.

Tratamiento

La TC de la visión no es un tratamiento, sino una herramienta para encontrar la causa del problema. Cuando se tiene el resultado, el médico indicará el tratamiento específico para esa causa. Las opciones varían desde medicamentos hasta cirugía, según el diagnóstico.

Autocuidado en el hogar

• Siga al pie de la letra las indicaciones de preparación del centro (ayuno, suspender o tomar ciertos medicamentos según le digan).
• Avise al técnico si se siente muy nervioso, ansioso o con claustrofobia; el personal tiene maneras de ayudar.
• Después del examen, beba abundante agua si le pusieron contraste, a menos que su médico diga lo contrario.
• Retome su rutina normal en cuanto el personal le indique que puede hacerlo.

Tratamientos médicos

El tratamiento médico variará según lo que muestre la TC. Puede incluir medicamentos para reducir la inflamación, antibióticos para una infección, medicamentos para controlar la presión dentro del ojo o del cerebro, y cuidados de apoyo. En casos de tumores, se pueden usar radioterapia o quimioterapia. Nunca se automedique; el especialista decidirá la mejor opción.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía se considera si la TC muestra una fractura en la órbita, una hemorragia que comprime el nervio óptico, un tumor que se puede extirpar o un cuerpo extraño dentro del ojo. El cirujano explicará en detalle el procedimiento y los cuidados necesarios.

Vivir con esta afección

Después de recibir el resultado de su TC, probablemente necesite visitas de seguimiento con su médico de cabecera y con un oftalmólogo o neurólogo. Lleve siempre un resumen de sus síntomas y los resultados de las pruebas, para que cada profesional tenga la información completa.

Consejos de estilo de vida

• Use gafas de seguridad al hacer trabajos que puedan lanzar partículas a los ojos o en deportes de riesgo.
• Mantenga bajo control la diabetes, la presión arterial y el colesterol, ya que afectan la circulación de los ojos.
• No fume, porque el tabaco daña los vasos sanguíneos, incluidos los de la retina.

Dieta y ejercicio

Comer alimentos ricos en vitaminas A (zanahoria, espinaca, mango) y C (cítricos, pimientos) favorece la salud ocular. Hacer ejercicio moderado, como caminar 30 minutos al día, ayuda a mantener una buena circulación y un peso saludable. Pregunte a su médico antes de iniciar un programa nuevo si tiene alguna limitación.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir preocupación, ansiedad o miedo ante la cita y los resultados. Hable con sus seres queridos y considere buscar apoyo psicológico. Si en algún momento tiene pensamientos de hacerse daño, busque ayuda de inmediato en su centro de salud mental local o en una línea de crisis.

Prevención

Muchas de las enfermedades que llevan a una TC de la visión no se pueden prevenir del todo, pero usted puede reducir el riesgo de golpes usando casco y protección ocular, y cuidando las enfermedades crónicas. La detección temprana de los síntomas ayuda a evitar complicaciones.

Vacunas

No existe una vacuna específica para las afecciones que requieren una TC de la visión. Sin embargo, mantenerse al día con las vacunas recomendadas, como la de la gripe, puede prevenir infecciones que a veces complican la salud general.

Programas de detección

Se recomienda realizar exámenes periódicos de la vista, especialmente a partir de los 40 años o si tiene antecedentes familiares de glaucoma, cataratas o degeneración macular. La frecuencia la define su oftalmólogo.

Complicaciones

Si no se trata

• Pérdida de visión permanente si no se trata a tiempo el problema que causó los síntomas.
• Las infecciones alrededor del ojo pueden extenderse al cerebro y provocar meningitis o abscesos.
• Las hemorragias o fracturas sin tratar pueden causar daño irreversible al nervio óptico.

Pronóstico a largo plazo

El pronóstico es individual. Cuando se detecta y trata a tiempo, la mayoría de las personas mejora o se controla bien su enfermedad. Los avances en diagnóstico y tratamiento ofrecen cada vez más opciones. Su equipo médico le acompañará para que usted participe en las decisiones.

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