acid reflux screening test preparation

Resumen

La prueba de detección del reflujo ácido es un examen que ayuda a los médicos a saber si usted tiene reflujo gastroesofágico, una condición en la que el ácido del estómago sube hacia el esófago (el tubo que conecta la boca con el estómago).

Sí, el reflujo ácido es muy común. Muchas personas experimentan acidez de vez en cuando, pero cuando ocurre con frecuencia se llama enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).

Afecta a personas de todas las edades, pero es más común en adultos mayores, personas con obesidad, mujeres embarazadas y quienes tienen hernia de hiato.

Síntomas

Síntomas comunes

• Ardor en el pecho (acidez) que a veces sube hasta la garganta.
• Regusto agrio o amargo en la boca.
• Dificultad para tragar o sensación de un nudo en la garganta.
• Tos crónica o carraspera, especialmente por la noche.
• Ronquera o dolor de garganta sin causa aparente.

Síntomas en niños

• Vómitos frecuentes o regurgitación.
• Irritabilidad o llanto después de comer.
• Problemas para subir de peso o falta de apetito.
• Tos recurrente o infecciones de oído.

Síntomas en adultos mayores

• Dolor en el pecho que puede confundirse con problemas del corazón.
• Dificultad para tragar o sensación de comida atorada.
• Pérdida de peso sin motivo.
• Anemia o signos de sangrado en el esófago.

Causas

Causas principales

• El músculo que cierra el paso entre el esófago y el estómago (esfínter esofágico inferior) se relaja o debilita.
• Aumento de la presión en el estómago, como por obesidad o embarazo.
• Hernia de hiato, cuando parte del estómago sube hacia el pecho.

Factores de riesgo

• Tener sobrepeso u obesidad.
• Estar embarazada.
• Fumar o consumir alcohol en exceso.
• Comer comidas abundantes o acostarse justo después de comer.
• Consumir alimentos grasos, picantes, cítricos, chocolate, café o bebidas con gas.
• Tomar ciertos medicamentos (como algunos para el asma o la presión arterial).

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene dolor en el pecho acompañado de falta de aire o sudoración.
• Si vomita sangre o tiene heces negras.
• Si tiene dificultad para tragar que empeora rápidamente.

Programe una cita de rutina si:

• Si la acidez o el ardor ocurren dos o más veces por semana.
• Si los síntomas interfieren con su vida diaria o el sueño.
• Si los remedios caseros no funcionan después de algunas semanas.

Diagnóstico

El médico primero le preguntará sobre sus síntomas y su historia clínica. Luego puede recomendar pruebas para confirmar el reflujo y ver si hay daño en el esófago.

Pruebas que se pueden realizar

• Endoscopia digestiva alta: un tubo delgado con una cámara que se introduce por la boca para ver el esófago y el estómago.
• Monitoreo de pH esofágico: una sonda que mide la cantidad de ácido en el esófago durante 24 horas.
• Radiografía con bario: se toma una serie de rayos X después de tragar un líquido especial que recubre el esófago y el estómago.

Qué esperar en su cita

Para la endoscopia, deberá ayunar (no comer ni beber) durante al menos 6-8 horas antes. Es posible que le pidan suspender algunos medicamentos, como los antiácidos o los que reducen el ácido estomacal. El médico le dará instrucciones específicas. Durante la prueba estará sedado, así que no sentirá molestias. Después, necesitará que alguien lo lleve a casa.

Tratamiento

El tratamiento del reflujo ácido suele comenzar con cambios en el estilo de vida y medicamentos. La mayoría de las personas mejora con estas medidas. El objetivo es aliviar los síntomas, curar el esófago y prevenir complicaciones.

Autocuidado en el hogar

• Comer porciones más pequeñas y no acostarse hasta 3 horas después de comer.
• Evitar alimentos y bebidas que desencadenan los síntomas (grasosos, picantes, cítricos, café, alcohol).
• Elevar la cabecera de la cama unos 15-20 centímetros.
• Mantener un peso saludable y dejar de fumar.
• Usar ropa holgada que no apriete el abdomen.

Tratamientos médicos

Los médicos pueden recetar medicamentos que reducen la producción de ácido estomacal o que protegen el esófago. Algunos se toman por unos meses y otros a largo plazo. Siempre debe consultar con su médico antes de empezar cualquier tratamiento, incluso los de venta libre.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En casos graves que no mejoran con medicamentos o cuando hay complicaciones como esófago de Barrett o estrechamiento del esófago, el médico puede considerar una cirugía. La más común es la funduplicatura, que refuerza el músculo entre el estómago y el esófago.

Vivir con esta afección

Con reflujo ácido, puede llevar una vida normal si sigue las recomendaciones del médico. Es importante aprender a identificar qué alimentos o situaciones empeoran sus síntomas y evitarlos.

Consejos de estilo de vida

• Comer despacio y masticar bien los alimentos.
• Evitar el alcohol y el tabaco.
• Hacer ejercicio moderado, como caminar, pero evitar ejercicios que aumenten la presión abdominal.
• Mantener un horario regular de comidas y no saltarse el desayuno.

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada, baja en grasas y sin alimentos muy condimentados ayuda. El ejercicio regular, como caminar o nadar, puede mejorar la digestión y ayudar a mantener un peso saludable. Evite hacer ejercicio justo después de comer.

Salud mental y bienestar emocional

Tener reflujo crónico puede ser estresante y afectar el sueño o el estado de ánimo. Es normal sentirse frustrado. Si nota que la ansiedad o la tristeza afectan su vida, hable con su médico. Él puede orientarlo sobre cómo manejar estas emociones.

Prevención

No siempre se puede prevenir el reflujo ácido, pero mantener un peso saludable, evitar el tabaco y el alcohol, y comer comidas pequeñas y frecuentes puede reducir el riesgo. También ayuda evitar acostarse justo después de comer.

Complicaciones

Si no se trata

• Inflamación del esófago (esofagitis) que puede causar dolor y sangrado.
• Estrechamiento del esófago (estenosis esofágica) que dificulta tragar.
• Esófago de Barrett: cambios en el revestimiento del esófago que aumentan el riesgo de cáncer de esófago.

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas con reflujo ácido controlan bien sus síntomas y evitan complicaciones graves. Es importante seguir las recomendaciones del médico y hacerse chequeos regulares si es necesario. La detección temprana y el manejo adecuado dan buenos resultados.

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