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Resumen

El acné es una afección de la piel que ocurre cuando los poros (aperturas pequeñas) se tapan con grasa, células muertas de la piel y bacterias. Esto puede causar granos, espinillas y otros bultos en la piel.

Sí, el acné es una de las afecciones de la piel más comunes en el mundo. Afecta a muchas personas en algún momento de su vida.

El acné puede afectar a personas de todas las edades, pero es más frecuente durante la adolescencia y la adultez temprana (entre los 12 y 25 años). También puede afectar a adultos, especialmente mujeres, debido a cambios hormonales.

Síntomas

Síntomas comunes

• Puntos blancos (comedones cerrados) o puntos negros (comedones abiertos).
• Granos rojos e inflamados (pápulas).
• Granos con pus en la punta (pústulas).
• Bultos grandes, sólidos y dolorosos debajo de la piel (nódulos) o quistes llenos de pus.

Síntomas en niños

• En niños pequeños, el acné puede aparecer como pequeñas protuberancias rojas o blancas en la cara, especialmente en mejillas y frente.
• Es menos común en niños pequeños y puede estar relacionado con cambios hormonales.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, el acné puede presentarse como granos profundos y dolorosos en la parte baja del rostro, la mandíbula y el cuello.
• También puede haber más puntos negros y blancos, y la piel puede tardar más en sanar.

Causas

Causas principales

• Exceso de grasa (sebo) producida por las glándulas sebáceas de la piel.
• Obstrucción de los poros por células muertas de la piel y grasa.
• Bacterias que viven en la piel (Propionibacterium acnes) que contribuyen a la inflamación.

Factores de riesgo

• Cambios hormonales, como durante la pubertad, el embarazo o el ciclo menstrual.
• Antecedentes familiares de acné (si sus padres o hermanos tuvieron acné, usted tiene más probabilidades de tenerlo).
• Algunos medicamentos, como los corticosteroides o los anticonceptivos hormonales.
• Estrés, que puede empeorar el acné.
• Productos grasosos para la piel o el cabello (cosméticos, cremas).

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si el acné le causa mucho dolor o se infecta (enrojecimiento, calor, pus).
• Si tiene fiebre junto con el acné.

Programe una cita de rutina si:

• Si el acné no mejora con cuidados caseros después de varias semanas.
• Si el acné le afecta la autoestima o la vida diaria.
• Si aparecen muchas lesiones o son profundas y dejan cicatrices.

Diagnóstico

Un médico o dermatólogo diagnostica el acné examinando la piel. Por lo general, no se necesitan pruebas especiales. El especialista observará el tipo de lesiones (puntos negros, granos rojos, quistes) y su ubicación en el cuerpo.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen visual de la piel: el médico revisa la cara, el pecho, la espalda y los hombros para ver el tipo y la cantidad de lesiones.
• Cultivo de la piel (en casos raros): si hay sospecha de infección bacteriana diferente a la común, se toma una muestra con un hisopo y se envía al laboratorio.
• Análisis de sangre (en casos específicos): si el médico sospecha que el acné se debe a un problema hormonal (por ejemplo, en mujeres con ciclos irregulares), puede pedir análisis para medir los niveles de hormonas como la testosterona.
• Biopsia de piel (rara vez): se toma un pequeño trozo de piel para examinarlo bajo el microscopio, solo si hay duda sobre el diagnóstico.

Qué esperar en su cita

Durante la consulta, el médico le preguntará sobre sus hábitos de cuidado de la piel, los productos que usa, su historial médico y si ha tenido acné antes. Luego examinará su piel con buena luz. Es probable que le dé recomendaciones para el cuidado en casa o le recete un tratamiento. No duele y no requiere preparación especial.

Tratamiento

El tratamiento del acné depende de la gravedad y el tipo de lesiones. Puede incluir cuidados en casa, medicamentos de venta libre (sin receta), medicamentos recetados o procedimientos realizados por un dermatólogo. Es importante seguir las indicaciones del médico y ser constante, ya que los resultados pueden tardar semanas o meses.

Autocuidado en el hogar

• Lave su cara suavemente dos veces al día con un limpiador suave y agua tibia. No frote con fuerza.
• Evite tocarse, apretar o reventar los granos, ya que esto puede empeorar la inflamación y causar cicatrices.
• Use productos para la piel que digan 'no comedogénico' o 'no obstruye poros'.
• Lávese el cabello con frecuencia, especialmente si es graso, y evite que el cabello caiga sobre la cara.
• Mantenga las manos limpias y evite apoyar el teléfono o la cara sobre superficies sucias.

Tratamientos médicos

Los tratamientos médicos pueden incluir cremas, geles o lociones que se aplican sobre la piel (tópicos) con ingredientes como peróxido de benzoilo, ácido salicílico, retinoides o antibióticos. En casos más severos, el médico puede recetar medicamentos orales, como antibióticos o medicamentos que regulan las hormonas. También existen procedimientos como la extracción de comedones (limpieza profunda), peelings químicos, terapia con luz o láser, y drenaje de quistes. Su médico elegirá el tratamiento más adecuado para usted.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En casos muy raros de acné severo que forman quistes grandes y dolorosos, un dermatólogo puede realizar un drenaje o inyectar medicamentos directamente en los quistes. No es una cirugía común para el acné.

Vivir con esta afección

Vivir con acné puede ser frustrante, pero hay muchas maneras de manejarlo. Sea constante con su rutina de cuidado de la piel y siga las indicaciones de su médico. Use maquillaje no comedogénico si lo desea, pero recuerde retirarlo completamente al final del día. Proteja su piel del sol, ya que algunos tratamientos la vuelven más sensible.

Consejos de estilo de vida

• Maneje el estrés con actividades como el ejercicio, la meditación o hablar con alguien de confianza.
• Duerma lo suficiente (7-9 horas por noche) para ayudar a su piel a recuperarse.
• Evite productos agresivos o exfoliantes fuertes que puedan irritar la piel.
• Si usa casco o correas para la barbilla, lávelos con frecuencia.

Dieta y ejercicio

No hay una dieta mágica para el acné, pero algunos estudios sugieren que reducir el consumo de alimentos con alto índice glucémico (como azúcares, pan blanco, papas fritas) y los lácteos podría ayudar a algunas personas. El ejercicio regular mejora la circulación y reduce el estrés, lo que puede beneficiar la piel. Lávese la cara después de sudar.

Salud mental y bienestar emocional

El acné puede afectar la autoestima, provocar ansiedad o tristeza. Es normal sentirse así. Hable con su médico o un profesional de la salud mental si el acné le está afectando emocionalmente. No está solo, y hay apoyo disponible.

Prevención

No siempre se puede prevenir el acné, especialmente si es debido a hormonas o herencia. Pero lavarse la cara suavemente, evitar productos grasosos y no tocarse la cara puede reducir la probabilidad de brotes. Mantener una dieta equilibrada y controlar el estrés también ayuda.

Programas de detección

No hay pruebas de detección para el acné. La mejor manera de detectarlo temprano es prestar atención a los cambios en su piel. Si nota granos o espinillas persistentes, consulte a su médico.

Complicaciones

Si no se trata

• Cicatrices permanentes en la piel, que pueden ser hundidas o elevadas.
• Manchas oscuras (hiperpigmentación postinflamatoria) que pueden tardar meses en desaparecer.
• Empeoramiento del acné, con más granos profundos y dolorosos.
• Infección secundaria de las lesiones.
• Impacto negativo en la autoestima y la salud mental.

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas mejoran significativamente. El acné suele desaparecer con el tiempo, aunque algunas personas pueden tener brotes ocasionales. Hoy en día existen muchas opciones efectivas para controlarlo y minimizar las cicatrices. No pierda la esperanza; hable con su médico para encontrar el plan que funcione para usted.

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