precisión de las pruebas caseras para arritmia

Resumen

Una arritmia es un problema con la frecuencia o el ritmo de los latidos del corazón. Las pruebas caseras para arritmia son pequeños dispositivos que puede usar usted mismo, como relojes inteligentes o monitores de mano, que registran la actividad eléctrica del corazón. Estas pruebas a veces pueden detectar latidos irregulares, pero no sustituyen el diagnóstico de un médico.

Las arritmias son bastante comunes. Muchas personas experimentan latidos adicionales ocasionales, y ciertos tipos, como la fibrilación auricular, se vuelven más frecuentes con la edad.

Las arritmias pueden afectar a personas de todas las edades, desde niños hasta adultos mayores. Sin embargo, el riesgo aumenta con la edad y con afecciones cardíacas subyacentes, presión arterial alta y diabetes.

Síntomas

Síntomas comunes

• Latidos cardíacos acelerados, aleteo o palpitaciones (palpitaciones)
• Mareos o aturdimiento
• Falta de aliento
• Molestia en el pecho
• Sensación de cansancio o debilidad

Síntomas en niños

• Palpitaciones o la sensación de que el corazón 'se salta' un latido
• Alimentación deficiente o cansancio inusual en bebés
• Cansancio más rápido de lo habitual durante el juego

Síntomas en adultos mayores

• Mareos o desmayos
• Confusión o problemas de memoria debido a un flujo sanguíneo reducido
• Fatiga con la actividad normal

Causas

Causas principales

• Enfermedad cardíaca o daño al corazón
• Presión arterial alta
• Tiroides hiperactiva
• Estrés, ansiedad o emociones fuertes
• Cafeína, alcohol o algunos medicamentos

Factores de riesgo

• Edad (los adultos mayores tienen mayor riesgo)
• Antecedentes familiares de problemas del ritmo cardíaco
• Presión arterial alta de larga data
• Diabetes
• Obesidad
• Apnea del sueño

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si su prueba casera muestra un ritmo anormal y se siente muy mal
• Si se ha desmayado o ha estado a punto de desmayarse sin una razón clara
• Si su corazón late muy rápido y no disminuye después de unos minutos

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene palpitaciones ocasionales y quiere saber qué las causa
• Si está preocupado por su ritmo cardíaco y desea un chequeo completo
• Si una prueba casera muestra una posible arritmia, incluso sin síntomas

Diagnóstico

Un médico generalmente diagnostica una arritmia preguntando sobre sus síntomas, escuchando su corazón y realizando un ECG (una prueba rápida e indolora que registra las señales eléctricas del corazón). Si los cambios en el ritmo van y vienen, el médico puede pedirle que use un monitor portátil durante un día o más.

Pruebas que se pueden realizar

• ECG (electrocardiograma): una prueba realizada en la clínica que registra el ritmo cardíaco en aproximadamente un minuto
• Monitor Holter: un ECG portátil que se usa durante 24 a 48 horas para detectar ritmos irregulares durante las actividades normales
• Grabador de eventos: un dispositivo que se usa durante semanas y se presiona un botón cuando se sienten síntomas
• Análisis de sangre: para verificar problemas de tiroides o desequilibrios de electrolitos

Qué esperar en su cita

Probablemente se sentará o se recostará durante una prueba. Los monitores ECG y Holter no son dolorosos. El médico le explicará los resultados y, si se encuentra una arritmia, hablará con usted sobre los mejores pasos a seguir.

Tratamiento

El tratamiento para la arritmia depende del tipo, la frecuencia con que ocurre y si está causando síntomas o poniéndolo en riesgo. Su médico trabajará con usted para elegir un plan seguro. Algunas arritmias no necesitan tratamiento, mientras que otras responden bien a medicamentos o procedimientos simples.

Autocuidado en el hogar

• Lleve un diario de síntomas para compartir con su médico (qué sintió, cuándo y qué estaba haciendo)
• Limite o evite la cafeína, las bebidas energéticas y el alcohol en exceso
• Aprenda formas de manejar el estrés, como la respiración lenta o el ejercicio suave
• Duerma lo suficiente y trate de mantener una rutina regular

Tratamientos médicos

Los médicos pueden usar medicamentos para controlar la frecuencia cardíaca o restaurar un ritmo normal. Otras opciones incluyen un procedimiento llamado cardioversión, que administra una descarga eléctrica controlada al corazón para reiniciar un ritmo normal, o la ablación por catéter, que trata las vías eléctricas irregulares. Cualquier decisión sobre estos tratamientos debe tomarse con su especialista en corazón. Ellos le explicarán los beneficios y riesgos en un lenguaje sencillo.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En algunos casos, se usa un marcapasos para evitar que la frecuencia cardíaca se vuelva demasiado lenta. En otros, se puede recomendar un desfibrilador implantable para detener un ritmo rápido peligroso. Estos dispositivos se colocan debajo de la piel durante un pequeño procedimiento quirúrgico.

Vivir con esta afección

Si tiene una arritmia, aún puede vivir una vida plena y activa. Trabaje con su médico para comprender su problema de ritmo y siga el plan de cuidado que le sugiera. Mantenga sus citas de seguimiento y pida ayuda si los síntomas regresan.

Consejos de estilo de vida

• Tome cualquier medicamento exactamente como se lo recetaron; no lo suspenda sin consultar a su médico
• Deje de fumar y evite las drogas recreativas
• Pésese regularmente si tiene enfermedad cardíaca y notifique a su médico si aumenta de peso repentinamente
• Aprenda a tomarse el pulso, pero no dependa solo de las pruebas caseras

Dieta y ejercicio

Coma una dieta saludable para el corazón rica en verduras, frutas, granos integrales y proteínas magras. La mayoría de las personas con arritmia pueden hacer ejercicio de manera segura, pero consulte primero con su médico sobre el nivel adecuado de actividad. Si se siente mareado o con mucha falta de aliento, deténgase y descanse.

Salud mental y bienestar emocional

Vivir con un problema del ritmo cardíaco puede causar ansiedad o miedo. Es normal preocuparse. Hable con su equipo de atención sobre sus inquietudes. Muchas personas descubren que conocer sus síntomas y tener un plan claro les ayuda a sentirse más en control.

Prevención

No siempre es posible prevenir una arritmia, pero puede reducir su riesgo controlando la presión arterial alta, manteniendo el azúcar en sangre en un rango saludable, manteniéndose físicamente activo, comiendo bien y evitando el exceso de alcohol y estimulantes. Si ya tiene una arritmia, seguir su plan de cuidado puede ayudar a prevenir más episodios.

Complicaciones

Si no se trata

• Coágulos sanguíneos, que pueden provocar un derrame cerebral (con ciertas arritmias como la fibrilación auricular)
• Insuficiencia cardíaca, si el corazón no puede bombear suficiente sangre para el cuerpo
• Desmayos frecuentes o caídas por mareos
• Paro cardíaco repentino en casos raros y graves

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las arritmias se pueden manejar bien con el tratamiento y el estilo de vida adecuados. Incluso cuando una arritmia está en curso, muchas personas viven vidas activas y plenas. Los avances en monitoreo y tratamiento continúan mejorando los resultados. Con el apoyo de su médico, puede tomar medidas positivas para proteger su corazón.

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