Preparación para la mamografía: lo que debe saber

Resumen

La mamografía es una radiografía de los senos que ayuda a detectar el cáncer de mama en sus etapas iniciales, antes de que se puedan sentir los bultos. Es una herramienta de detección que salva vidas.

Sí, la mamografía es un procedimiento común y seguro. Millones de mujeres se realizan mamografías cada año en todo el mundo.

Se recomienda para mujeres a partir de los 40 años, y para algunas mujeres más jóvenes con alto riesgo de cáncer de mama (por ejemplo, antecedentes familiares o mutaciones genéticas).

Síntomas

Síntomas comunes

• Bulto nuevo en el seno o la axila
• Cambio en el tamaño o forma del seno
• Hoyuelos o arrugas en la piel del seno
• Secreción del pezón, especialmente si es sanguinolenta o clara sin apretar
• Enrojecimiento, descamación o engrosamiento de la piel del seno o pezón

Síntomas en adultos mayores

• Los mismos síntomas que en adultos, pero es más frecuente que los cambios en los senos se deban a otras causas benignas. No obstante, cualquier cambio nuevo debe ser evaluado.

Causas

Causas principales

• La mamografía se realiza para detectar cáncer de mama de forma temprana, incluso antes de que haya síntomas. No hay una causa específica para hacerse la prueba; es una recomendación de salud preventiva.

Factores de riesgo

• Edad mayor de 40 años
• Antecedentes personales o familiares de cáncer de mama
• Mutaciones genéticas (como BRCA1 y BRCA2)
• Exposición prolongada a hormonas (por ejemplo, terapia hormonal después de la menopausia)
• Obesidad
• Consumo de alcohol

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si nota cualquiera de los síntomas anteriores, especialmente un bulto nuevo o secreción con sangre.

Programe una cita de rutina si:

• Hágase una mamografía de rutina a partir de los 40 años, o antes si su médico se lo recomienda por tener alto riesgo.

Diagnóstico

El cáncer de mama se diagnostica mediante una mamografía y, si es necesario, pruebas adicionales como una ecografía o una biopsia (extracción de una pequeña muestra de tejido para analizarla).

Pruebas que se pueden realizar

• Mamografía de detección
• Mamografía de diagnóstico (con más imágenes)
• Ecografía mamaria
• Resonancia magnética
• Biopsia (si se encuentra una lesión sospechosa)

Qué esperar en su cita

Durante la mamografía, se le pedirá que se ponga de pie frente a la máquina. El tecnólogo colocará su seno sobre una placa y lo comprimirá suavemente con otra. Sentirá presión, pero solo dura unos segundos. Se toman dos vistas de cada seno. Todo el procedimiento dura unos 20 minutos. Puede volver a sus actividades normales de inmediato.

Tratamiento

Si la mamografía muestra algo sospechoso, se harán más pruebas. Si se confirma cáncer de mama, el tratamiento puede incluir cirugía, radioterapia, quimioterapia o terapias dirigidas. Su equipo médico analizará la mejor opción para usted según el tipo y etapa del cáncer.

Autocuidado en el hogar

• El día de la prueba no use desodorante, talco, crema o perfume en los senos o axilas, ya que pueden interferir con las imágenes.
• Use ropa de dos piezas (falda o pantalón con blusa) para facilitar el acceso.
• Informe al tecnólogo si tiene implantes mamarios, está embarazada o amamantando.

Tratamientos médicos

Los tratamientos varían e incluyen cirugía conservadora (lumpectomía: extirpación solo del tumor) o mastectomía (extirpación completa del seno), seguida de radiación, quimioterapia, medicamentos hormonales o terapias dirigidas. Su médico le explicará los beneficios y riesgos de cada opción.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía suele ser parte del tratamiento si se confirma cáncer de mama. El tipo de cirugía depende del tamaño y ubicación del tumor.

Vivir con esta afección

Después de una mamografía, puede reanudar sus actividades normales. Es posible que tenga un leve moretón o molestia en el seno durante uno o dos días. Si le hacen una biopsia, siga las instrucciones de cuidado de la herida.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga un peso saludable
• Haga actividad física regular (al menos 30 minutos la mayoría de los días)
• Limite el consumo de alcohol

Dieta y ejercicio

Una dieta balanceada rica en frutas, verduras y granos integrales, junto con ejercicio moderado, puede ayudar a reducir el riesgo de cáncer de mama. No hay alimentos que curen la enfermedad, pero una buena nutrición apoya su salud general.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir ansiedad antes de una mamografía o mientras espera los resultados. Hable con su médico o un consejero si la preocupación afecta su vida diaria. Muchas mujeres encuentran útil compartir sus sentimientos con seres queridos.

Prevención

No se puede prevenir completamente el cáncer de mama, pero un estilo de vida saludable y la detección temprana reducen el riesgo de complicaciones y mejoran las posibilidades de tratamiento exitoso.

Vacunas

No existe una vacuna para el cáncer de mama.

Programas de detección

Las mamografías regulares a partir de los 40 años son la herramienta más eficaz para detectar el cáncer de mama en sus etapas iniciales. Hable con su médico sobre cuándo empezar y con qué frecuencia hacerse la prueba.

Complicaciones

Si no se trata

• El cáncer de mama puede crecer y propagarse (hacer metástasis) a otras partes del cuerpo, como los ganglios linfáticos, los huesos, el hígado o los pulmones.

Pronóstico a largo plazo

Gracias a la detección temprana con mamografías y a los avances en el tratamiento, la mayoría de las mujeres diagnosticadas con cáncer de mama sobreviven muchos años. Muchas llevan una vida plena después del tratamiento. La clave es actuar a tiempo y seguir las recomendaciones de su equipo médico.

Encontrar apoyo

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