Preparación para la prueba de audición

Resumen

La prueba de detección de la audición, también llamada screening auditivo, es un examen rápido, sencillo e indoloro que permite saber si una persona escucha bien. No requiere preparación especial y se realiza en pocos minutos.

Sí, es una prueba muy común que se realiza en consultorios de atención primaria, clínicas de otorrinolaringología y hospitales.

Puede afectar a personas de todas las edades, pero es especialmente importante para recién nacidos, niños pequeños, adultos mayores y quienes están expuestos a ruidos fuertes de forma frecuente.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dificultad para seguir conversaciones en ambientes ruidosos.
• Pedir con frecuencia que le repitan lo que dicen.
• Subir el volumen del televisor o la radio más de lo normal.

Síntomas en niños

• No reaccionar a sonidos fuertes o a la voz de los padres.
• Retraso en el desarrollo del habla o lenguaje.
• No prestar atención cuando se le llama o parece ignorar los sonidos.

Síntomas en adultos mayores

• Dificultad para oír sonidos agudos, como el timbre del teléfono.
• Sentir que los demás hablan en voz baja o mascullan.
• Aislamiento social por no poder seguir conversaciones.

Causas

Causas principales

• Exposición prolongada a ruidos fuertes (por trabajo, conciertos, etc.).
• Envejecimiento natural del oído (presbiacusia).
• Infecciones de oído repetidas o crónicas.
• Ciertos medicamentos que pueden dañar el oído interno (medicamentos ototóxicos).
• Antecedentes familiares de pérdida auditiva.

Factores de riesgo

• Edad avanzada (mayores de 60 años).
• Trabajar en entornos ruidosos (construcción, fábricas, música).
• Usar audífonos o auriculares a volumen alto por tiempo prolongado.
• Tener diabetes, hipertensión o enfermedades del corazón.
• Lesiones previas en la cabeza o en el oído.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Pérdida auditiva repentina en uno o ambos oídos.
• Dolor de oído intenso, especialmente si hay fiebre o secreción.
• Secreción de sangre o pus del oído.

Programe una cita de rutina si:

• Evaluación auditiva de rutina en recién nacidos, niños y adultos mayores.
• Si nota cambios en su capacidad para oír, aunque sean leves.
• Si usa audífonos y necesita un ajuste o revisión.

Diagnóstico

La prueba de detección de la audición se realiza con un equipo llamado audiómetro. Le colocarán auriculares y deberá indicar cuando escuche sonidos o palabras. En recién nacidos se usan sensores especiales que no requieren respuesta del bebé.

Pruebas que se pueden realizar

• Audiometría tonal (escuchar tonos de diferentes frecuencias).
• Logoaudiometría (escuchar y repetir palabras).
• Prueba de emisiones otoacústicas (en recién nacidos y niños pequeños).

Qué esperar en su cita

No necesita ninguna preparación especial. Se recomienda evitar la exposición a ruidos muy intensos durante las 24 horas previas. Informe a su médico si toma medicamentos que puedan afectar la audición. La prueba es indolora y dura entre 10 y 30 minutos.

Tratamiento

Si la prueba detecta una pérdida auditiva, el médico le explicará el grado y el tipo. Existen varias opciones para mejorar la audición, desde dispositivos auditivos hasta tratamientos médicos o quirúrgicos.

Autocuidado en el hogar

• Protegerse los oídos con tapones o protectores auditivos en ambientes ruidosos.
• Bajar el volumen de la televisión, la radio y los auriculares.
• Evitar introducir objetos como hisopos o alfileres en el canal auditivo.
• Secar cuidadosamente los oídos después de nadar o bañarse para prevenir infecciones.

Tratamientos médicos

Los tratamientos pueden incluir audífonos (dispositivos que amplifican los sonidos) adaptados por un especialista, medicamentos para tratar infecciones o inflamaciones, y en algunos casos, implantes cocleares para pérdidas severas. Siempre consulte a un otorrinolaringólogo.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En casos como la otosclerosis (endurecimiento de los huesos del oído) o pérdida auditiva muy profunda, puede ser necesaria una cirugía del oído medio o un implante coclear. Su médico le explicará si esta opción es adecuada para usted.

Vivir con esta afección

Vivir con pérdida auditiva puede ser un desafío, pero hay muchas formas de adaptarse. Use audífonos si se los recomiendan, avise a las personas sobre su dificultad auditiva y elija lugares tranquilos para conversar.

Consejos de estilo de vida

• Utilizar subtítulos en la televisión y el cine.
• Aprender lenguaje de señas o lectura de labios si es necesario.
• Participar en grupos de apoyo para personas con pérdida auditiva.
• Informar a sus seres queridos sobre cómo facilitar la comunicación (hablar de frente, no taparse la boca).

Dieta y ejercicio

Una alimentación rica en vitaminas del grupo B, ácido fólico y antioxidantes (frutas, verduras, pescado) puede ayudar a mantener la salud auditiva. El ejercicio regular, como caminar o nadar, mejora la circulación sanguínea en el oído interno.

Salud mental y bienestar emocional

La pérdida auditiva no tratada puede provocar ansiedad, depresión o aislamiento social. Si se siente triste, frustrado o solo, no dude en hablar con su médico o un profesional de salud mental. Recuerde que buscar ayuda es un acto de fortaleza.

Prevención

Algunos tipos de pérdida auditiva se pueden prevenir. Protéjase los oídos en ambientes ruidosos, evite el uso prolongado de auriculares a alto volumen y realice chequeos auditivos periódicos.

Vacunas

Las vacunas contra enfermedades como la meningitis, las paperas y la rubéola pueden ayudar a prevenir infecciones que causan pérdida auditiva. Consulte a su médico sobre las vacunas recomendadas para su edad y situación.

Programas de detección

Se recomienda hacer pruebas de audición en recién nacidos, niños antes de iniciar la escuela, adultos mayores de 60 años y trabajadores expuestos a ruido. Su médico le indicará con qué frecuencia debe realizarse el screening.

Complicaciones

Si no se trata

• Dificultades en la comunicación con familiares y amigos.
• Aislamiento social y sentimiento de soledad.
• Mayor riesgo de accidentes (por no oír alarmas o vehículos).
• Problemas de aprendizaje y rendimiento escolar en niños.
• Declive cognitivo y mayor riesgo de demencia en adultos mayores.

Pronóstico a largo plazo

Con una detección temprana y el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas con pérdida auditiva pueden llevar una vida plena y activa. Los avances en la tecnología auditiva ofrecen cada vez mejores opciones para escuchar mejor y mantenerse conectado.

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