razones para repetir pruebas de insuficiencia cardíaca

Resumen

La insuficiencia cardíaca es una afección a largo plazo en la que el corazón no puede bombear sangre tan bien como debería. No significa que su corazón haya dejado de funcionar. Significa que su corazón necesita cuidado y monitoreo continuos. Las pruebas repetidas son una parte normal e importante de este cuidado.

La insuficiencia cardíaca es común y afecta a millones de personas en todo el mundo. Es más probable que ocurra a medida que envejece.

Puede afectar a cualquier persona, pero se observa con mayor frecuencia en personas mayores de 65 años y en personas que han tenido un ataque cardíaco, presión arterial alta u otras afecciones cardíacas.

Síntomas

Síntomas comunes

• Falta de aliento durante la actividad cotidiana
• Sentirse cansado o débil
• Hinchazón en los pies, tobillos o piernas
• Latidos cardíacos rápidos o irregulares
• Tos persistente o sibilancias
• Aumento repentino de peso por acumulación de líquidos

Síntomas en niños

• Dificultad para alimentarse o crecimiento deficiente en bebés
• Respiración rápida o dificultad para respirar
• Sudoración excesiva durante la alimentación
• Somnolencia inusual o falta de energía

Síntomas en adultos mayores

• Confusión o problemas de memoria
• Reducción de la capacidad para realizar tareas cotidianas
• Caídas o mal equilibrio
• Aumento de la falta de aliento con la actividad
• Hinchazón en las piernas o el abdomen

Causas

Causas principales

• Enfermedad de las arterias coronarias (arterias del corazón estrechadas)
• Un ataque cardíaco previo
• Presión arterial alta que no está bien controlada
• Problemas con las válvulas del corazón
• Inflamación del músculo cardíaco (miocarditis)
• Algunas afecciones a largo plazo como diabetes o problemas de tiroides

Factores de riesgo

• Edad mayor de 65 años
• Tener sobrepeso u obesidad
• Fumar
• Consumo excesivo de alcohol
• Antecedentes familiares de enfermedad cardíaca
• Estilo de vida sedentario

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Para cualquier síntoma enumerado en la sección de emergencia, llame a su número de emergencia local de inmediato.
• Cualquier síntoma nuevo o que empeore, como aumento de la falta de aliento, hinchazón o fatiga
• Dificultad para realizar actividades diarias debido a falta de aliento o cansancio

Programe una cita de rutina si:

• Cuando tenga programado un chequeo con su equipo de atención cardíaca
• Cuando le hayan pedido que repita un análisis de sangre o una exploración para monitorear su corazón
• Cuando sus medicamentos hayan cambiado y su médico quiera ver cómo responde

Diagnóstico

La insuficiencia cardíaca es diagnosticada por un médico utilizando una combinación de sus síntomas, un examen físico y pruebas que examinan cómo está bombeando su corazón. Una vez que haya sido diagnosticado, tendrá pruebas de seguimiento regulares para monitorear su afección.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre para detectar sustancias que aumentan cuando el corazón está bajo tensión
• Electrocardiograma (ECG) para medir la actividad eléctrica del corazón
• Ecocardiograma (una ecografía del corazón) para ver qué tan bien se mueven los músculos y las válvulas del corazón
• Radiografía de tórax para verificar el tamaño del corazón y detectar líquido en los pulmones
• Pruebas de esfuerzo para ver cómo responde su corazón a la actividad
• Un monitor que lleva puesto durante unos días para registrar su ritmo cardíaco

Qué esperar en su cita

La mayoría de las pruebas son rápidas e indoloras. Es posible que le pidan que no coma ni beba antes de un análisis de sangre, y es posible que necesite cambiarse a una bata de hospital para un ecocardiograma. Su equipo de atención le explicará cada prueba de antemano. Los resultados se compartirán con usted y se utilizarán para ajustar su plan de tratamiento.

Tratamiento

El tratamiento para la insuficiencia cardíaca se centra en reducir los síntomas, ayudar a su corazón a bombear de manera más efectiva y prevenir que la afección empeore. Se adapta a usted y a menudo implica una combinación de medicamentos, cambios en el estilo de vida y monitoreo regular.

Autocuidado en el hogar

• Pésese todos los días y avise a su equipo de atención si su peso aumenta rápidamente
• Tome todos los medicamentos según lo prescrito; si tiene efectos secundarios, hable con su médico en lugar de suspenderlos
• Limite la cantidad de sal que consume
• Manténgase tan activo como pueda, pero descanse cuando lo necesite
• Deje de fumar y evite el consumo excesivo de alcohol

Tratamientos médicos

Su médico puede recetarle medicamentos para ayudar a eliminar el exceso de líquido, relajar los vasos sanguíneos o reducir la frecuencia cardíaca para que su corazón pueda bombear con menos esfuerzo. También es posible que le den medicamentos para proteger el músculo cardíaco con el tiempo. Estos siempre se eligen específicamente para su situación, y su equipo de atención le explicará por qué se recomiendan.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Algunas personas pueden beneficiarse de un dispositivo como un marcapasos, o de cirugía para reparar o reemplazar una válvula cardíaca. Estas opciones se consideran cuando los medicamentos no son suficientes para controlar los síntomas.

Vivir con esta afección

Vivir con insuficiencia cardíaca significa aprender a dosificar su energía y escuchar a su cuerpo. Con el tratamiento y el apoyo adecuados, muchas personas continúan disfrutando de la vida, el trabajo y los viajes. La clave es mantener sus síntomas estables y comunicarse con su equipo de atención temprano si algo cambia.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga un registro diario de su peso
• Planifique su día para incluir períodos de descanso
• Evite comidas pesadas y alimentos salados
• Utilice el apoyo de familiares, amigos o grupos comunitarios
• Cumpla con todas las citas para pruebas repetidas

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada baja en sal puede ayudar a reducir la acumulación de líquidos. Su médico o un dietista pueden darle consejos específicos. El ejercicio suave, como caminar, es bueno para la mayoría de las personas con insuficiencia cardíaca, pero siempre consulte con su equipo de atención antes de comenzar una nueva actividad.

Salud mental y bienestar emocional

Vivir con una afección a largo plazo puede ser estresante. Es normal sentirse ansioso o decaído a veces. Hable con su equipo de atención si está teniendo dificultades; pueden ofrecerle apoyo y orientarlo hacia asesoramiento u otros servicios. El apoyo de familiares y amigos también marca una gran diferencia. Si alguna vez siente que está en crisis, comuníquese con su número de emergencia local o con una línea de apoyo en crisis.

Prevención

En muchos casos, la insuficiencia cardíaca no se puede prevenir por completo, especialmente si es causada por una afección hereditaria. Sin embargo, puede reducir su riesgo controlando la presión arterial, manteniendo un peso saludable, no fumando y manteniéndose activo.

Vacunas

Se recomienda mantenerse al día con las vacunas, incluida la vacuna contra la gripe y la vacuna contra la neumonía, porque las infecciones pueden ejercer una tensión adicional sobre su corazón. Pregunte a su proveedor de atención médica qué es lo adecuado para usted.

Programas de detección

Si tiene factores de riesgo como presión arterial alta, diabetes o antecedentes familiares de enfermedad cardíaca, su médico puede recomendarle controles regulares de su presión arterial, azúcar en sangre y función cardíaca. Esto es parte de la atención preventiva.

Complicaciones

Si no se trata

• Los síntomas de insuficiencia cardíaca pueden empeorar y ser más difíciles de manejar
• El líquido puede acumularse en los pulmones, dificultando mucho la respiración
• La función renal puede deteriorarse
• Pueden desarrollarse ritmos cardíacos irregulares, que pueden provocar eventos graves
• La calidad de vida puede verse significativamente afectada

Pronóstico a largo plazo

La insuficiencia cardíaca es una afección grave, pero muchas personas viven bien con ella durante años. Con los tratamientos modernos, el monitoreo regular y un buen autocuidado, puede mantenerse estable y disfrutar de una buena calidad de vida. Lo más importante es mantenerse involucrado en su cuidado y buscar ayuda cuando la necesite.

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