Monitoreo en casa para la angina

Resumen

La angina es una molestia o dolor en el pecho que ocurre cuando el corazón no recibe suficiente sangre rica en oxígeno. La monitorización en casa significa que usted lleva un registro de sus síntomas, cuándo aparecen y qué los desencadena, siguiendo las indicaciones de su médico.

Sí, la angina es muy frecuente en personas con enfermedad de las arterias coronarias, que afecta a millones de adultos en todo el mundo.

Afecta principalmente a adultos mayores de 45 años, especialmente a quienes tienen factores de riesgo como colesterol alto, tabaquismo, diabetes, hipertensión o antecedentes familiares de enfermedades del corazón.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor, presión, opresión o molestia en el centro del pecho
• Dolor que se extiende a los hombros, brazos, cuello, mandíbula o espalda
• Falta de aire
• Fatiga o cansancio inusual
• Náuseas, mareos o sudor frío

Síntomas en niños

• La angina es muy rara en niños; si ocurre, los síntomas suelen ser similares a los de los adultos, como dolor en el pecho al hacer ejercicio.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, los síntomas pueden ser menos típicos: molestia en la parte superior del abdomen, indigestión, sensación de falta de aire sin dolor en el pecho, o confusión repentina.

Causas

Causas principales

• La angina es causada por el estrechamiento o endurecimiento de las arterias coronarias debido a la acumulación de placa (grasa, colesterol y otras sustancias).

Factores de riesgo

• Colesterol alto
• Tabaquismo o exposición al humo de segunda mano
• Presión arterial alta no controlada
• Diabetes
• Obesidad o sobrepeso
• Falta de actividad física
• Antecedentes familiares de enfermedad cardíaca
• Estrés crónico

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene dolor en el pecho que no desaparece con reposo o medicación recetada, llame a emergencias inmediatamente.
• Si nota que sus episodios de angina son más frecuentes, duran más o aparecen con menos esfuerzo, solicite atención médica urgente el mismo día.

Programe una cita de rutina si:

• Acuda a las citas de control programadas por su médico para revisar su plan de tratamiento.
• Consulte si necesita ajustar la dosis de sus medicamentos o si tiene dudas sobre cómo monitorear sus síntomas en casa.

Diagnóstico

La angina se diagnostica mediante una evaluación médica completa que incluye su historia clínica, un examen físico y pruebas para evaluar el flujo sanguíneo al corazón.

Pruebas que se pueden realizar

• Electrocardiograma (ECG) — registra la actividad eléctrica del corazón
• Prueba de esfuerzo (con ejercicio o medicamentos) — muestra cómo responde el corazón al esfuerzo
• Ecocardiograma — una ecografía del corazón
• Análisis de sangre para detectar enzimas cardíacas
• Angiografía coronaria — una prueba con un catéter y contraste para ver las arterias

Qué esperar en su cita

Su médico le preguntará sobre sus síntomas, cuándo aparecen y qué los alivia. Le harán algunas pruebas que son indoloras o causan una molestia leve. Los resultados ayudarán a decidir el mejor tratamiento para usted.

Tratamiento

El tratamiento de la angina busca aliviar los síntomas, prevenir ataques cardíacos y mejorar la calidad de vida. Incluye cambios en el estilo de vida, medicamentos y, en algunos casos, procedimientos para abrir las arterias.

Autocuidado en el hogar

• Lleve un diario de sus síntomas: anote cuándo ocurren, qué los desencadena y cuánto duran.
• Descanse cuando sienta molestias y evite actividades que provoquen dolor en el pecho.
• Tome los medicamentos exactamente como se los recetaron, sin omitir dosis.
• Evite comidas pesadas, el frío extremo y el estrés emocional que puedan desencadenar un episodio.

Tratamientos médicos

Los médicos pueden recetar medicamentos para relajar los vasos sanguíneos, disminuir la carga de trabajo del corazón y prevenir la formación de coágulos. Siempre deben tomarse bajo supervisión médica; nunca comparta ni cambie dosis por su cuenta.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Si los medicamentos no controlan bien la angina, el médico puede recomendar procedimientos como la angioplastia (abrir la arteria con un balón y colocar un pequeño tubo de malla) o la cirugía de bypass coronario (crear un nuevo camino para la sangre).

Vivir con esta afección

Vivir con angina significa estar atento a su cuerpo: reconozca qué actividades o emociones desencadenan sus síntomas y adapte su rutina. Siempre lleve consigo la medicación que le alivia el dolor, según lo indicado por su médico.

Consejos de estilo de vida

• Deje de fumar y evite el humo de tabaco.
• Controle su peso, presión arterial y niveles de colesterol y azúcar.
• Aprenda técnicas de relajación como respiración profunda o meditación para manejar el estrés.
• Duerma lo suficiente y mantenga un horario regular.

Dieta y ejercicio

Siga una alimentación saludable para el corazón: rica en frutas, verduras, granos enteros, pescado y grasas saludables; limite la sal, las grasas saturadas y los azúcares añadidos. Haga ejercicio moderado (como caminar) aprobado por su médico, comenzando despacio y aumentando gradualmente.

Salud mental y bienestar emocional

Es común sentir ansiedad o miedo cuando se vive con angina. Hable con su médico o un profesional de salud mental si estos sentimientos afectan su día a día. Recuerde que el apoyo emocional es parte del cuidado integral.

Prevención

No se puede prevenir completamente, pero puede reducir el riesgo de desarrollar angina o de que empeore llevando un estilo de vida saludable: no fume, mantenga una dieta equilibrada, haga ejercicio regularmente y controle sus condiciones de salud (presión arterial, colesterol, diabetes).

Programas de detección

Las personas con alto riesgo (antecedentes familiares, múltiples factores de riesgo) deben realizarse chequeos periódicos con su médico para detectar problemas cardíacos a tiempo.

Complicaciones

Si no se trata

• Mayor riesgo de sufrir un ataque cardíaco (infarto)
• Debilitamiento del músculo cardíaco, que puede llevar a insuficiencia cardíaca
• Arritmias (latidos irregulares) peligrosas

Pronóstico a largo plazo

Con un tratamiento adecuado y cambios en el estilo de vida, la mayoría de las personas con angina pueden llevar una vida activa y satisfactoria. Es clave seguir las recomendaciones médicas y no ignorar los síntomas. La medicina ha avanzado mucho para controlar esta afección.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.