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Resumen

La psoriasis es una enfermedad crónica de la piel que hace que se formen parches rojos, gruesos y escamosos. No es contagiosa. El monitoreo en casa significa que usted mismo observa su piel, anota los cambios y reconoce qué empeora o mejora sus síntomas. Esto le ayuda a usted y a su médico a ajustar el tratamiento.

Sí, es una afección común. Aproximadamente 1 de cada 30 personas en el mundo tiene psoriasis.

Puede afectar a personas de cualquier edad, raza o sexo. Con frecuencia aparece por primera vez entre los 15 y 35 años, pero también puede comenzar en la niñez o en la vejez.

Síntomas

Síntomas comunes

• Parches rojos, levantados y cubiertos de escamas plateadas o blancas (placas).
• Piel seca y agrietada que puede sangrar.
• Picazón, ardor o dolor en las zonas afectadas.
• Uñas gruesas, con hoyuelos o separadas del lecho ungueal.
• Articulaciones hinchadas y rígidas (esto puede ser artritis psoriásica).

Síntomas en niños

• Puede aparecer primero en el cuero cabelludo, con escamas parecidas a la caspa.
• Las placas suelen ser más pequeñas y menos gruesas que en adultos.
• A veces se confunde con dermatitis del pañal u otras erupciones.

Síntomas en adultos mayores

• Las placas pueden ser más extensas y la piel más frágil.
• Mayor riesgo de artritis psoriásica y otros problemas de salud.
• Los brotes pueden ser menos frecuentes pero más difíciles de tratar debido a otras condiciones.

Causas

Causas principales

• La psoriasis es causada por un problema en el sistema inmunológico que hace que las células de la piel se renueven demasiado rápido.
• No se conoce una causa única, pero hay factores genéticos involucrados: si un familiar cercano tiene psoriasis, usted tiene más riesgo.

Factores de riesgo

• Tener antecedentes familiares de psoriasis o artritis psoriásica.
• Infecciones, especialmente infecciones de garganta por estreptococos.
• Estrés emocional o ansiedad.
• Lesiones en la piel, como cortes, raspaduras o quemaduras (fenómeno de Koebner).
• Ciertos medicamentos, como los betabloqueantes o el litio (pregunte a su médico).
• Clima frío y seco.
• Obesidad y tabaquismo.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si las placas se extienden rápidamente y cubren gran parte del cuerpo.
• Si tiene fiebre, escalofríos o malestar general junto con un brote grave.
• Si las articulaciones están muy hinchadas, rígidas o dolorosas.

Programe una cita de rutina si:

• Si nota cambios en sus placas o en las uñas.
• Si el tratamiento que está usando no le funciona después de varias semanas.
• Una vez al año para control general, o según lo recomendado por su médico.
• Si quiere hablar sobre nuevas opciones de tratamiento o métodos de monitoreo.

Diagnóstico

El médico diagnostica la psoriasis examinando su piel, cuero cabelludo y uñas. También le preguntará sobre sus síntomas, antecedentes familiares y posibles desencadenantes. Con frecuencia, el diagnóstico es clínico, es decir, solo con la observación.

Pruebas que se pueden realizar

• En algunos casos, se toma una pequeña muestra de piel (biopsia) para confirmar el diagnóstico bajo el microscopio.
• No se necesita análisis de sangre para la psoriasis, pero a veces se hacen para descartar otros problemas o detectar artritis psoriásica.

Qué esperar en su cita

El médico revisará su piel con una luz especial o con la vista. Le pedirá que se quite la ropa de las zonas afectadas. Es indoloro y rápido. Le explicará los hallazgos y las opciones de tratamiento. Usted puede hacer preguntas y llevar un registro de sus síntomas.

Tratamiento

El tratamiento de la psoriasis busca controlar los síntomas, reducir los brotes y mejorar la calidad de vida. No hay una cura, pero hay muchas opciones. El plan de tratamiento se ajusta a cada persona según la gravedad y la respuesta.

Autocuidado en el hogar

• Hidrate su piel a diario con cremas o lociones sin perfume. Aplíquelas justo después del baño.
• Use jabones suaves y evite el agua muy caliente en la ducha.
• Exponga su piel al sol con cuidado, solo unos minutos al día, y evite las quemaduras.
• Mantenga las uñas cortas para evitar rascarse y dañar la piel.
• Identifique y evite sus desencadenantes personales (estrés, infecciones, ciertos alimentos si nota relación).
• Use ropa suave de algodón que no irrite las placas.

Tratamientos médicos

Los médicos pueden recetar cremas o ungüentos que se aplican directamente sobre las placas. También existen tratamientos con luz ultravioleta controlada (fototerapia) y medicamentos orales o inyectables que actúan sobre el sistema inmunológico. Su médico le explicará las opciones según su caso. Es importante seguir las indicaciones y no automedicarse.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía no se usa para tratar la psoriasis en sí. En casos de artritis psoriásica muy avanzada, a veces se considera cirugía de reemplazo articular. Esto lo decide un especialista.

Vivir con esta afección

Con psoriasis, es importante establecer una rutina de cuidado de la piel. Use los tratamientos según lo indicado. Lleve un diario de sus síntomas y posibles desencadenantes. Planifique actividades que reduzcan el estrés, como caminar, leer o escuchar música. No deje que la psoriasis defina quién es usted.

Consejos de estilo de vida

• Maneje el estrés con técnicas de relajación, meditación o ejercicio suave.
• Evite fumar y limite el consumo de alcohol, ya que pueden empeorar los brotes.
• Duerma lo suficiente para ayudar a su sistema inmunológico.
• Mantenga un peso saludable; el exceso de peso puede empeorar la psoriasis.

Dieta y ejercicio

No existe una dieta especial para la psoriasis, pero una alimentación equilibrada rica en frutas, verduras y omega-3 (pescado, nueces) puede ayudar a reducir la inflamación. El ejercicio moderado, como caminar o nadar, es bueno para las articulaciones y para bajar el estrés. Si hace ejercicio, use ropa que no irrite su piel.

Salud mental y bienestar emocional

La psoriasis puede afectar su autoestima y causar ansiedad o depresión, especialmente si las placas son visibles. Es normal sentirse preocupado. Hable con su médico sobre estos sentimientos. Si se siente abrumado, busque apoyo psicológico o grupos de ayuda. Recuerde que no está solo.

Prevención

No se puede prevenir la psoriasis porque tiene un componente genético. Sin embargo, puede reducir la frecuencia y gravedad de los brotes evitando sus desencadenantes personales y manteniendo un estilo de vida saludable.

Vacunas

No hay vacuna para la psoriasis. Las vacunas comunes, como la de la gripe o la COVID-19, son seguras para la mayoría de personas con psoriasis. Consulte a su médico antes de vacunarse para asegurarse de que sea el momento adecuado.

Programas de detección

No existe una prueba de detección para la psoriasis. El diagnóstico se realiza cuando aparecen los síntomas. Si tiene antecedentes familiares, puede estar atento a cambios en la piel y consultar a su médico si nota algo sospechoso.

Complicaciones

Si no se trata

• Las placas pueden extenderse y volverse más gruesas y dolorosas.
• Puede desarrollarse artritis psoriásica, que causa daño permanente en las articulaciones.
• Mayor riesgo de infecciones de la piel por rascado o grietas.
• La psoriasis severa no tratada se asocia con mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes y depresión.

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento adecuado y un buen monitoreo en casa, la mayoría de las personas pueden controlar bien la psoriasis. Los brotes son parte de la afección, pero se pueden manejar. La investigación sigue avanzando para ofrecer más opciones. Usted puede vivir una vida plena y activa con psoriasis.

Encontrar apoyo

Organizaciones internacionales

• International Federation of Psoriasis Associations (IFPA)

Organizaciones locales

• Acción Psoriasis (España) · España
• Sociedad Argentina de Dermatología · Argentina
• Asociación Mexicana de Dermatología · México

Líneas de ayuda

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