Preparación para una prueba de detección pélvica

Resumen

Una prueba de detección pélvica (como la citología vaginal o prueba de Papanicolaou) es un examen que permite detectar cambios en las células del cuello uterino que podrían convertirse en cáncer. También se puede revisar el útero, los ovarios y otras partes. La preparación adecuada ayuda a obtener resultados precisos.

Sí, es una prueba rutinaria que muchas mujeres y personas con cuello uterino se realizan como parte del cuidado preventivo de la salud.

Afecta a personas con cuello uterino, generalmente mujeres y personas transgénero con útero, a partir de los 21 años. La frecuencia depende de la edad y los factores de riesgo.

Síntomas

Síntomas comunes

• Sangrado vaginal entre períodos o después de relaciones sexuales
• Dolor pélvico
• Flujo vaginal inusual

Síntomas en niños

• No se realiza de forma rutinaria en niñas; si hay preocupaciones, consulte a un médico.

Síntomas en adultos mayores

• Las mujeres mayores de 65 años pueden dejar de hacerse la prueba si sus resultados anteriores han sido normales, pero deben seguir las recomendaciones de su médico.
• Sangrado después de la menopausia siempre debe ser evaluado.

Causas

Causas principales

• Infección por el virus del papiloma humano (VPH) de alto riesgo
• Cambios celulares precancerosos en el cuello uterino

Factores de riesgo

• Tener múltiples parejas sexuales
• Fumar
• Sistema inmunológico debilitado (por ejemplo, por VIH o medicamentos)
• No haberse realizado la prueba de detección según lo recomendado

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Sangrado vaginal inusual o abundante
• Dolor pélvico persistente

Programe una cita de rutina si:

• Para la prueba de detección pélvica según las pautas de su médico (generalmente cada 3 a 5 años)
• Si tiene factores de riesgo, su médico puede recomendarle pruebas más frecuentes.

Diagnóstico

La prueba de detección pélvica se realiza durante una consulta médica. El médico recolecta una muestra de células del cuello uterino (citología) y a veces también se prueba el VPH.

Pruebas que se pueden realizar

• Citología vaginal (Papanicolaou)
• Prueba de VPH
• Colposcopia (si la citología es anormal)

Qué esperar en su cita

Durante la prueba, usted se acuesta en una camilla con las piernas apoyadas en estribos. El médico introduce un espéculo (un instrumento de plástico o metal) en la vagina para ver el cuello uterino y tomar una muestra con un cepillo pequeño. Puede sentir una leve presión o molestia, pero no es doloroso. Todo el procedimiento dura unos minutos. Es importante no tener relaciones sexuales, no usar duchas vaginales ni cremas vaginales 24 a 48 horas antes de la prueba.

Tratamiento

Si los resultados son anormales, su médico le explicará los pasos a seguir. No todos los cambios celulares significan cáncer; algunos desaparecen solos. El tratamiento depende del tipo de cambio.

Autocuidado en el hogar

• Mantener un peso saludable
• No fumar
• Usar condones para reducir el riesgo de VPH

Tratamientos médicos

Los tratamientos incluyen la observación, procedimientos para extirpar las células anormales (como la crioterapia o la cirugía láser), o cirugía en casos más avanzados. Su médico le indicará la mejor opción según su caso.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Si las células anormales son de alto grado o hay cáncer, es posible que se necesite cirugía para extirpar el tejido afectado. Su médico discutirá los riesgos y beneficios.

Vivir con esta afección

Después de una prueba o tratamiento, puede reanudar sus actividades normales. Es posible que tenga un leve manchado o molestias leves, que generalmente desaparecen en uno o dos días.

Consejos de estilo de vida

• Evitar las duchas vaginales
• Usar ropa interior de algodón
• Realizarse las pruebas de seguimiento según lo indicado

Dieta y ejercicio

Llevar una dieta equilibrada rica en frutas y verduras y hacer ejercicio regularmente ayuda a mantener un sistema inmunológico fuerte.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentirse ansiosa o preocupada mientras espera los resultados. Hable con su médico o un consejero si necesita apoyo. Recuerde que los resultados anormales no significan cáncer.

Prevención

La mayoría de los cánceres de cuello uterino se pueden prevenir con la vacuna contra el VPH y con las pruebas de detección regulares.

Vacunas

La vacuna contra el VPH se recomienda para niños y niñas a partir de los 11-12 años, pero también se puede aplicar hasta los 45 años. Consulte a su médico.

Programas de detección

Las pruebas de detección (citología y prueba de VPH) son la mejor manera de encontrar cambios tempranos. Siga las recomendaciones de su médico sobre la frecuencia.

Complicaciones

Si no se trata

• Progresión de células anormales a cáncer invasivo
• Necesidad de tratamientos más extensos como cirugía mayor o quimioterapia

Pronóstico a largo plazo

Con la detección temprana y el tratamiento adecuado, la mayoría de los cambios precancerosos se pueden tratar con éxito. El cáncer de cuello uterino detectado a tiempo tiene altas tasas de curación.

Encontrar apoyo

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