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El folato, también conocido como vitamina B9, es una vitamina que su cuerpo necesita para producir glóbulos rojos sanos y para el crecimiento de las células. Un análisis de folato mide la cantidad de esta vitamina en su sangre. Los resultados ayudan a saber si tiene suficiente folato o si tiene muy poco (deficiencia) o demasiado (exceso).
Datos clave
Los niveles bajos de folato son relativamente comunes, especialmente en personas con dietas pobres en verduras, en personas con problemas de absorción intestinal y en mujeres embarazadas. Los niveles altos son menos comunes y pueden deberse a un exceso de suplementos o a una deficiencia de vitamina B12.
Afecta a personas de todas las edades, pero es más frecuente en mujeres embarazadas, personas mayores, personas con trastornos digestivos (como enfermedad celíaca o enfermedad de Crohn), personas que consumen alcohol en exceso y personas que toman ciertos medicamentos que interfieren con el folato.
El diagnóstico se realiza mediante un análisis de sangre. El médico le pedirá que se realice una extracción de sangre en un laboratorio. El resultado indicará la cantidad de folato en su sangre. A veces también se mide el folato dentro de los glóbulos rojos para conocer el estado a largo plazo. Puede ser necesario hacer otras pruebas para descartar otras causas de sus síntomas.
El tratamiento depende de la causa de los niveles anormales de folato. Si tiene deficiencia, el objetivo es aumentar la cantidad de folato en su cuerpo mediante la alimentación y, si es necesario, con suplementos bajo supervisión médica. Si tiene niveles altos, se buscará la causa subyacente y se ajustará la ingesta de suplementos si es el caso.
Mantener una alimentación equilibrada rica en folato es clave. Puede planificar sus comidas incluyendo verduras de hoja verde, legumbres y frutas cítricas. Si toma suplementos, asegúrese de seguir las indicaciones de su médico. Si tiene una enfermedad crónica que afecta la absorción, lleve un control regular con su médico.
Una dieta rica en folato incluye espinacas, acelgas, brócoli, coles de Bruselas, espárragos, lechuga, lentejas, garbanzos, frijoles, guisantes, aguacate, naranjas, fresas, melón, plátanos y cereales enriquecidos. El ejercicio moderado, como caminar, puede ayudar a la circulación y al bienestar general, pero no afecta directamente los niveles de folato.
En muchos casos, se puede prevenir la deficiencia de folato llevando una dieta equilibrada rica en alimentos con folato. En mujeres embarazadas o que planean estarlo, se recomienda tomar un suplemento de ácido fólico antes y durante el embarazo para prevenir defectos del tubo neural. No se puede prevenir en todos los casos, especialmente si hay enfermedades que afectan la absorción.
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No hay un cribado generalizado para la deficiencia de folato en toda la población. Sin embargo, su médico puede solicitar este análisis si tiene síntomas o factores de riesgo. En mujeres embarazadas se suele controlar al inicio del embarazo.
Con el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas con deficiencia de folato se recuperan por completo y los síntomas desaparecen. Es importante tratar la causa subyacente para evitar que vuelva a ocurrir. Si se detecta a tiempo, el pronóstico es excelente. En el caso de niveles altos, una vez identificada la causa, también suele tener buen pronóstico.
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Verifica siempre la información con tu médico
Las guías de salud varían según el país y la región. La información de este artículo se basa en guías clínicas internacionales, pero puede no reflejar las guías, medicamentos o prácticas específicas de su país. Siempre discuta sus preocupaciones de salud con su médico o profesional de salud, y consulte las guías nacionales locales cuando estén disponibles.
Aviso importante Esta información es solo con fines educativos. No reemplaza el consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Siempre consulte a un proveedor de atención médica calificado sobre su situación específica. Si está experimentando una emergencia médica, llame a los servicios de emergencia locales de inmediato.
Este artículo es educativo y se prepara con referencia a fuentes reconocidas de información sanitaria y orientación clínica cuando están disponibles. Los enlaces a fuentes específicas pueden variar según el tema.
Última actualización: 9 de julio de 2026
Nota educativa: Esta información es solo para educación y no es un diagnóstico.
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La extracción de sangre es rápida y similar a cualquier otra analítica. No requiere preparación especial, aunque a veces se pide estar en ayunas. Los resultados suelen estar listos en unos días. Su médico le explicará qué significan los números y si necesita algún tratamiento.
En caso de deficiencia de folato, el médico puede recetar un suplemento de folato (ácido fólico) en comprimidos. La dosis y duración dependerán de la gravedad de la deficiencia y de la causa. Si la deficiencia se debe a un problema de absorción, puede ser necesario tratar la enfermedad subyacente. Nunca tome un suplemento sin que se lo indique un profesional de la salud.
La cirugía no es un tratamiento para los niveles anormales de folato. Solo en caso de que haya una enfermedad intestinal que requiera cirugía (como cáncer o enfermedad de Crohn complicada) y que esté causando la deficiencia.
Tener un nivel bajo de folato puede causar síntomas como cansancio, irritabilidad y dificultad para concentrarse, lo que puede afectar su estado de ánimo y su calidad de vida. Es normal sentirse frustrado o preocupado. Hablar con su médico y seguir el tratamiento puede mejorar estos síntomas. Si se siente muy deprimido o ansioso, busque apoyo profesional.