UTI blood test explained

Resumen

Una prueba de sangre para una infección urinaria (ITU) busca señales de infección en su cuerpo, como un aumento de glóbulos blancos o signos de que la infección podría haberse extendido a los riñones. No siempre se necesita; los médicos la piden cuando la infección parece grave o si hay fiebre alta o dolor de espalda.

Es una prueba común en personas con síntomas de ITU que empeoran o tienen fiebre alta. No a todo el mundo con una ITU se le hace un análisis de sangre.

Afecta a cualquier persona con una ITU, pero es más frecuente en mujeres, personas mayores, embarazadas y quienes tienen sondas urinarias o problemas en los riñones.

Síntomas

Síntomas comunes

• Ardor o dolor al orinar
• Necesidad de orinar con frecuencia y de forma urgente
• Orina turbia, maloliente o con sangre
• Dolor en la parte baja del vientre

Síntomas en niños

• Fiebre sin otra causa clara
• Irritabilidad o llanto al orinar
• Vómitos o falta de apetito
• Orina con mal olor

Síntomas en adultos mayores

• Confusión o desorientación repentina
• Fiebre baja o escalofríos
• Cambios en el comportamiento (como estar más somnoliento o agitado)
• Incontinencia urinaria repentina

Causas

Causas principales

• Bacterias que entran al tracto urinario a través de la uretra (el conducto por donde sale la orina)
• La bacteria más común es la Escherichia coli (E. coli), que vive normalmente en el intestino

Factores de riesgo

• Ser mujer (la uretra es más corta y está más cerca del ano)
• Tener relaciones sexuales
• Usar espermicidas o diafragma como método anticonceptivo
• Tener una sonda urinaria (catéter)
• Embarazo
• Diabetes no controlada
• Problemas para vaciar completamente la vejiga

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Fiebre alta con escalofríos
• Dolor en la espalda o el costado
• Confusión o mareos
• No poder orinar

Programe una cita de rutina si:

• Síntomas leves como ardor o ganas frecuentes de orinar
• Si es la primera vez que tiene estos síntomas
• Si está embarazada y tiene algún malestar al orinar

Diagnóstico

Para diagnosticar una ITU, el médico suele empezar con un análisis de orina (examen de orina simple y urocultivo). Si hay fiebre alta, sospecha de infección renal o infecciones repetidas, puede pedir también un análisis de sangre para evaluar los glóbulos blancos y la función de los riñones.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen de orina (tira reactiva o análisis microscópico)
• Urocultivo (cultivo de orina) para identificar la bacteria
• Análisis de sangre (hemograma completo y creatinina)

Qué esperar en su cita

Primero le pedirán una muestra de orina (limpia, del medio del chorro). Luego, si es necesario, le sacarán sangre de una vena del brazo. Los resultados del cultivo de orina toman 1 o 2 días. Los de sangre suelen estar listos en pocas horas. El médico usará ambos resultados para darle el tratamiento más adecuado.

Tratamiento

La infección urinaria se trata generalmente con antibióticos. El tipo y la duración dependen de la bacteria causante, la gravedad de los síntomas y si la infección está solo en la vejiga o también en los riñones. Siempre debe seguir las indicaciones de su médico o farmacéutico.

Autocuidado en el hogar

• Tome mucha agua durante el día para ayudar a eliminar las bacterias
• Orine tan pronto como sienta ganas
• Evite el café, el alcohol y las comidas muy condimentadas mientras tenga síntomas
• No use duchas vaginales ni productos perfumados en la zona íntima

Tratamientos médicos

El médico le recetará antibióticos por boca (pastillas o jarabe) durante unos días. En casos más graves, como una infección en los riñones, pueden darle antibióticos por vena en el hospital. Es importante que termine todo el tratamiento aunque se sienta mejor, para que la infección no regrese.

¿Cuándo se considera la cirugía?

No se necesita cirugía para una ITU común. Solo en raras ocasiones, si hay una obstrucción (por ejemplo, un cálculo renal) o una anomalía anatómica, podría ser necesario un procedimiento para corregirla.

Vivir con esta afección

Mientras toma el tratamiento, descanse lo suficiente y beba líquidos. Lleve un control de sus síntomas y anote si aparece fiebre o dolor nuevo. La mayoría de las personas mejora en 2 o 3 días.

Consejos de estilo de vida

• Limpie bien la zona genital: las mujeres deben limpiarse de adelante hacia atrás después de ir al baño
• Orine después de tener relaciones sexuales
• Evite usar ropa interior muy ajustada o de telas que no transpiren
• Cambie las toallas sanitarias o protectores con frecuencia

Dieta y ejercicio

Mantenga una alimentación equilibrada. No hay una dieta especial, pero se recomienda evitar el exceso de cafeína y alcohol durante la infección. El ejercicio suave (como caminar) está bien si no tiene fiebre. Si se siente mal, descanse.

Salud mental y bienestar emocional

Tener una infección urinaria puede ser molesta e incómoda, pero es una enfermedad pasajera. Si las infecciones se repiten, puede generar frustración. Hable con su médico para encontrar la mejor manera de prevenirlas y reducir la preocupación.

Prevención

Aunque no siempre se puede prevenir, muchas ITU se evitan con hábitos sencillos como beber suficiente agua, no aguantarse las ganas de orinar, limpiarse bien y orinar después de las relaciones sexuales. En personas con infecciones frecuentes, el médico puede recomendar medidas adicionales.

Complicaciones

Si no se trata

• Infección en los riñones (pielonefritis), que puede causar fiebre alta, dolor intenso y daño renal
• Sepsis (infección generalizada en la sangre), una emergencia que pone en riesgo la vida
• Infecciones repetidas que dañan permanentemente los riñones

Pronóstico a largo plazo

Con tratamiento adecuado, la gran mayoría de las infecciones urinarias se curan por completo. Incluso las infecciones renales suelen resolverse bien si se tratan a tiempo. No dude en buscar ayuda médica ante cualquier síntoma: cuanto antes se actúe, mejores serán los resultados.

Encontrar apoyo

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