UTI specialist tests overview

Resumen

Una infección urinaria (IU) es una infección en cualquier parte del sistema urinario: riñones, uréteres, vejiga o uretra. Las más comunes son las infecciones de la vejiga. Los médicos pueden usar pruebas especiales para confirmar la infección y saber qué tipo de bacteria la causa.

Sí, las infecciones urinarias son muy comunes. Millones de personas las padecen cada año en todo el mundo.

Afectan a personas de todas las edades, pero son especialmente frecuentes en mujeres jóvenes y adultas, en personas mayores y en aquellas que usan catéter urinario.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor o ardor al orinar
• Necesidad urgente y frecuente de orinar, aunque salga poca orina
• Orina turbia, con mal olor o con sangre
• Dolor en la parte baja del vientre o en la espalda

Síntomas en niños

• Fiebre sin otra causa clara
• Irritabilidad o llanto al orinar
• Orina con mal olor o cambios de color
• Vómitos o falta de apetito

Síntomas en adultos mayores

• Confusión o cambios repentinos en el comportamiento
• Fiebre o escalofríos
• Caídas o mareos sin explicación
• Incontinencia urinaria repentina

Causas

Causas principales

• Bacterias que entran al tracto urinario a través de la uretra, Escherichia coli es la más común
• Relaciones sexuales que pueden introducir bacterias
• Mala higiene al limpiarse después de ir al baño (de atrás hacia adelante)

Factores de riesgo

• Ser mujer (uretra más corta)
• Embarazo
• Menopausia (cambios hormonales)
• Usar catéter urinario
• Tener diabetes u otras afecciones que debilitan el sistema inmunológico
• Historia previa de infecciones urinarias frecuentes

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Fiebre alta, escalofríos o dolor intenso en la espalda
• No poder orinar o notar sangre abundante en la orina
• Vómitos que impiden tomar medicamentos orales

Programe una cita de rutina si:

• Ardor al orinar que dura más de un día
• Necesidad frecuente de orinar sin causa evidente
• Orina con olor o aspecto extraño

Diagnóstico

El médico primero te hará preguntas sobre tus síntomas y tu historial médico. Luego, probablemente te pedirá una muestra de orina para analizarla. Las pruebas especiales ayudan a confirmar la infección y a identificar la bacteria causante.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de orina (tira reactiva): detecta signos de infección como glóbulos blancos, nitritos o sangre.
• Cultivo de orina: cultiva la bacteria en un laboratorio para saber exactamente cuál es y qué antibióticos la matan.
• Urocultivo con antibiograma: además de identificar la bacteria, indica qué antibiótico es más eficaz.
• Ecografía renal o de vejiga: usa ondas sonoras para ver si hay obstrucciones o anomalías.
• Tomografía computarizada (TC): en casos complicados, da imágenes detalladas del tracto urinario.
• Cistoscopia: introduce un tubo delgado con cámara en la vejiga, se usa cuando hay infecciones recurrentes sin causa clara.

Qué esperar en su cita

Para la mayoría de las pruebas, solo necesitas dar una muestra de orina limpia (orina de mitad de chorro). El médico te dará indicaciones. Las pruebas de imagen son indoloras. El cultivo de orina puede tardar 1 o 2 días en dar resultados.

Tratamiento

El tratamiento de las infecciones urinarias suele ser con antibióticos que el médico receta según el tipo de bacteria y tu estado de salud. Es importante terminar todo el tratamiento aunque te sientas mejor. También puedes hacer cosas en casa para aliviar los síntomas.

Autocuidado en el hogar

• Bebe mucha agua (al menos 8 vasos al día) para ayudar a eliminar las bacterias.
• Orina con frecuencia, no aguantes las ganas.
• Aplica calor suave en la parte baja del vientre para aliviar molestias.
• Evita el café, el alcohol y las comidas picantes que pueden irritar la vejiga.

Tratamientos médicos

El médico te recetará un antibiótico oral que deberás tomar durante varios días, según el tipo de infección. En infecciones más graves, puede ser necesario recibir antibióticos por vía intravenosa en el hospital. Siempre sigue las indicaciones de tu médico y no compartas el medicamento con otras personas.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En casos muy raros, como cuando hay una obstrucción física (piedras en el riñón o anomalías estructurales) que causa infecciones repetidas, puede ser necesaria una cirugía para corregir el problema. Tu médico te explicará si es tu caso.

Vivir con esta afección

Después de una infección urinaria, la mayoría de las personas se recuperan por completo. Para evitar futuras infecciones, es importante adoptar hábitos saludables y estar atento a los síntomas tempranos.

Consejos de estilo de vida

• Vacía tu vejiga completamente cada vez que orines.
• Orina poco después de tener relaciones sexuales.
• Usa ropa interior de algodón y evita ropa ajustada.
• Límpiate de adelante hacia atrás después de ir al baño.

Dieta y ejercicio

Beber suficiente agua es la clave. Algunas personas encuentran útil el jugo de arándano sin azúcar, aunque la evidencia científica no es concluyente. Llevar una dieta equilibrada y hacer ejercicio moderado ayuda a mantener el sistema inmunológico fuerte.

Salud mental y bienestar emocional

Las infecciones urinarias recurrentes pueden causar ansiedad, estrés y afectar tu vida sexual y social. Es normal sentirse frustrado. Habla con tu médico sobre tus preocupaciones; existen opciones para reducir la frecuencia de las infecciones.

Prevención

Muchas infecciones urinarias se pueden prevenir con buenos hábitos de higiene y estilo de vida. Beber suficiente agua, orinar después de las relaciones sexuales y evitar el uso excesivo de jabones perfumados en la zona íntima son medidas útiles.

Vacunas

Actualmente no existe una vacuna aprobada para prevenir las infecciones urinarias en la población general. Se están investigando algunas opciones.

Programas de detección

No se recomienda un cribado de rutina para infecciones urinarias en personas sanas. Si tienes infecciones frecuentes, tu médico puede pedirte análisis periódicos para controlar tu salud urinaria.

Complicaciones

Si no se trata

• Infección renal (pielonefritis) que puede dañar los riñones de forma permanente
• Propagación de la infección a la sangre (sepsis), que es potencialmente mortal
• En el embarazo: mayor riesgo de parto prematuro o bajo peso al nacer
• Estrechez de la uretra en hombres debido a infecciones repetidas

Pronóstico a largo plazo

La buena noticia es que la mayoría de las infecciones urinarias se curan por completo con el tratamiento adecuado. Si sigues las indicaciones de tu médico y adoptas medidas preventivas, puedes reducir mucho el riesgo de tener infecciones recurrentes. No dudes en buscar ayuda ante cualquier síntoma.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.