Hives in children

Resumen

Las ronchas (también llamadas urticaria) son ronchas rojas, elevadas y que pican en la piel. Se parecen a las picaduras de mosquito y pueden aparecer y desaparecer en diferentes partes del cuerpo. Aparecen cuando el cuerpo libera una sustancia llamada histamina, que hace que los vasos sanguíneos pequeños se hinchen y se forme la roncha.

Sí, es muy común. Aproximadamente 1 de cada 5 niños tendrá ronchas en algún momento durante la infancia.

Afecta a niños de todas las edades, desde bebés hasta adolescentes. Es más frecuente en niños con alergias (como alergia a alimentos o medicamentos) o con infecciones virales.

Síntomas

Síntomas comunes

• Ronchas rojas o color rosado que sobresalen de la piel
• Picazón intensa en la zona afectada
• Las ronchas pueden unirse formando áreas más grandes
• Pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo

Síntomas en niños

• Los niños pueden rascarse mucho y lastimarse la piel
• Pueden tener dificultad para dormir por la picazón
• A veces se ponen inquietos o irritables
• Las ronchas pueden cambiar de forma y moverse de un lugar a otro en cuestión de horas

Causas

Causas principales

• Infecciones virales (como resfriados o infecciones intestinales)
• Alergias a alimentos (huevo, leche, maní, mariscos, etc.)
• Medicamentos (como antibióticos o antiinflamatorios, pero sin nombrar marcas)
• Picaduras de insectos
• Plantas, polen o caspa de mascotas
• Estrés emocional o cambios bruscos de temperatura

Factores de riesgo

• Tener alergias conocidas (alimentarias, medicamentosas, al polen, etc.)
• Historial familiar de alergias o asma
• Enfermedades autoinmunes (como lupus o enfermedad de la tiroides)
• Infecciones recurrentes

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si aparecen los síntomas de emergencia mencionados (dificultad para respirar, hinchazón en la cara, etc.)
• Si el niño tiene dificultad para tragar o siente que se va a desmayar
• Si las ronchas se extienden rápidamente por todo el cuerpo

Programe una cita de rutina si:

• Si las ronchas duran más de unos pocos días o reaparecen con frecuencia
• Si el niño tiene fiebre o dolor en las articulaciones junto con las ronchas
• Si no está seguro de qué las causa y quiere ayuda para identificarlo

Diagnóstico

El médico examinará la piel del niño y le hará preguntas sobre los síntomas, posibles desencadenantes y la historia de alergias. Por lo general, el diagnóstico se hace solo con la observación y el relato del cuidador.

Pruebas que se pueden realizar

• En algunos casos, el médico puede sugerir pruebas de alergia (pruebas cutáneas o análisis de sangre) si sospecha una causa alérgica.
• También puede pedir análisis de sangre si las ronchas duran mucho tiempo o hay otros síntomas como fiebre o dolor articular.

Qué esperar en su cita

El médico le preguntará cuándo empezaron las ronchas, cómo se ven, si el niño ha estado enfermo, qué comió, si tomó algún medicamento o si estuvo en contacto con algo nuevo. Es útil llevar un registro de los episodios. El diagnóstico suele ser rápido y no duele.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa y de la intensidad de los síntomas. Si las ronchas son leves y no molestan, pueden no necesitar tratamiento. Si pican mucho, se pueden usar medidas sencillas en casa. En casos más severos o cuando hay alergias conocidas, el médico puede recetar medicamentos para controlar la histamina.

Autocuidado en el hogar

• Aplicar compresas frías o paños húmedos sobre las ronchas para calmar la picazón.
• Mantener al niño en un ambiente fresco y evitar el calor excesivo.
• Vestir al niño con ropa suelta y de algodón para no irritar la piel.
• Baños tibios con avena coloidal o bicarbonato de soda (sin frotar) pueden aliviar la picazón.
• Evitar rascarse: mantener las uñas cortas y limpias, y distraer al niño con juegos o lectura.
• Ofrecer líquidos frescos y mantenerlo hidratado.

Tratamientos médicos

Si las medidas caseras no son suficientes, el médico puede recomendar antihistamínicos (medicamentos que bloquean la histamina) por vía oral. Estos se usan según la edad y el peso del niño, siempre siguiendo las indicaciones del médico. En casos graves, puede ser necesario usar corticoides por poco tiempo o, si hay reacción alérgica severa, adrenalina (epinefrina) de emergencia, que solo se administra bajo supervisión médica.

¿Cuándo se considera la cirugía?

No se necesita cirugía para las ronchas.

Vivir con esta afección

Si su hijo tiene ronchas recurrentes, puede aprender a identificar y evitar los desencadenantes. Lleve un diario de los episodios para compartir con el médico. La mayoría de los niños con ronchas pueden hacer vida normal: ir a la escuela, jugar y hacer ejercicio, siempre que se sientan bien.

Consejos de estilo de vida

• Mantener la piel limpia y seca, pero no usar jabones fuertes o perfumes.
• Evitar el estrés: ayude al niño a relajarse con ejercicios de respiración o actividades tranquilas si nota que las ronchas aparecen en momentos de nervios.
• Si identifica alérgenos, evítelos (por ejemplo, ciertos alimentos, plantas o animales).

Dieta y ejercicio

No hay una dieta especial para las ronchas, a menos que se identifique una alergia alimentaria. En ese caso, evite ese alimento. El ejercicio moderado es beneficioso, pero si nota que el sudor o el calor empeoran las ronchas, puede ser útil bañarse después y usar ropa fresca.

Salud mental y bienestar emocional

Las ronchas que pican mucho pueden alterar el sueño y hacer que el niño se sienta incómodo o preocupado por su apariencia. Hable con él, explíquele que es temporal y que no es contagioso. Si la picazón afecta su estado de ánimo o su autoestima, consulte al pediatra. En caso de que el niño sienta mucha angustia, recuerde que puede buscar apoyo psicológico si lo necesita.

Prevención

No siempre se pueden prevenir, porque muchas veces no se conoce la causa. Si se identifica un desencadenante específico (como un alimento o un medicamento), evitarlo puede prevenir nuevos brotes. Mantener una piel sana, evitar el estrés y tratar las infecciones a tiempo también pueden ayudar.

Vacunas

Las vacunas no se relacionan con la urticaria, excepto en casos raros de alergia a algún componente de la vacuna. Si su hijo tiene alergia conocida a algún componente, informe al médico antes de vacunar. En general, las vacunas son seguras y recomendadas.

Programas de detección

No hay pruebas de detección para las ronchas. Si su hijo tiene alergias conocidas, puede ser útil un seguimiento con el alergólogo para controlar los posibles desencadenantes.

Complicaciones

Si no se trata

• Infección de la piel por rascarse excesivamente (impétigo o celulitis).
• Problemas para dormir y fatiga por la picazón.
• En casos muy raros, una reacción alérgica grave (anafilaxia) que puede ser potencialmente mortal si no se trata a tiempo.

Pronóstico a largo plazo

La gran mayoría de las ronchas en niños desaparecen sin dejar rastro en horas o días. Incluso las ronchas crónicas (que duran más de 6 semanas) suelen mejorar con el tiempo y no causan daños permanentes. Con el tratamiento adecuado y evitando los desencadenantes, la calidad de vida del niño puede ser completamente normal. Si se trata a tiempo una reacción alérgica grave, el pronóstico es excelente.

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