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La ronquera es un cambio en la voz que la hace sonar áspera, rasposa o débil. En los adultos mayores, es una queja frecuente y suele ser algo pasajero. Sin embargo, es importante prestarle atención porque a veces puede ser señal de algo más serio que necesita revisión médica.
Datos clave
Sí, es muy común en personas mayores. Se estima que hasta un tercio de los adultos mayores experimentan ronquera en algún momento.
Afecta principalmente a personas mayores de 60 años, aunque puede ocurrir a cualquier edad. Es más frecuente en quienes usan la voz mucho (maestros, cantantes) o en quienes fuman o tienen reflujo gástrico.
El médico le preguntará sobre sus síntomas, cuánto tiempo lleva con ronquera, si fuma o tiene reflujo, y si ha tenido alguna lesión o cirugía en el cuello. Luego examinará su garganta, a menudo usando un espejo o una cámara flexible llamada laringoscopio, que permite ver directamente las cuerdas vocales.
La visita al médico es sencilla y no duele. Durante la laringoscopia, es posible que sienta un poco de molestia o ganas de toser, pero dura solo unos minutos. Después del examen, el médico le explicará lo que ha visto y, si es necesario, le recomendará pasos a seguir.
El tratamiento depende de la causa de la ronquera. Muchas veces basta con reposo vocal, buena hidratación y dejar de fumar. Si hay una infección o reflujo, se tratarán esos problemas. En casos de nódulos o pólipos, puede ser necesaria cirugía o terapia de voz.
Con ronquera persistente, es importante adaptar la forma de comunicarse. Use notas escritas, gestos o un pizarrón si hablar le resulta incómodo. Evite los entornos ruidosos para no forzar la voz. Si usa audífonos, asegúrese de que funcionen bien para no tener que alzar la voz.
No siempre se puede prevenir, pero hay medidas que reducen el riesgo: no fumar, no abusar del alcohol, mantenerse hidratado, evitar gritar y tratar el reflujo de forma adecuada. También es útil aprender técnicas de respiración y proyección de voz si su trabajo requiere hablar mucho.
Vacunarse contra la gripe y la COVID-19 reduce el riesgo de infecciones respiratorias que pueden causar ronquera.
No existe una prueba de detección específica para la ronquera. Lo más importante es acudir al médico si la ronquera dura más de 3 semanas o si aparecen otros síntomas preocupantes.
En la gran mayoría de los casos, la ronquera mejora por sí sola o con cuidados sencillos. Incluso cuando se debe a un problema más complejo, como un nódulo o un trastorno neurológico, hay muchas opciones de tratamiento que pueden devolverle una voz funcional y cómoda. Lo importante es no dejar pasar el tiempo sin consultar. Cuanto antes se atienda, mejores serán los resultados.
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Verifica siempre la información con tu médico
Las guías de salud varían según el país y la región. La información de este artículo se basa en guías clínicas internacionales, pero puede no reflejar las guías, medicamentos o prácticas específicas de su país. Siempre discuta sus preocupaciones de salud con su médico o profesional de salud, y consulte las guías nacionales locales cuando estén disponibles.
Aviso importante Esta información es solo con fines educativos. No reemplaza el consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Siempre consulte a un proveedor de atención médica calificado sobre su situación específica. Si está experimentando una emergencia médica, llame a los servicios de emergencia locales de inmediato.
Este artículo es educativo y se prepara con referencia a fuentes reconocidas de información sanitaria y orientación clínica cuando están disponibles. Los enlaces a fuentes específicas pueden variar según el tema.
Última actualización: 9 de julio de 2026
Nota educativa: Esta información es solo para educación y no es un diagnóstico.
Úsela para apoyar, no reemplazar, el consejo de un profesional de salud con licencia.
Si los síntomas son graves, empeoran o son urgentes, llame al número de emergencias local o busque atención de urgencia.
Si la causa es una infección bacteriana, el médico puede recetar antibióticos (específicos según el germen). Para el reflujo, hay medicamentos que reducen el ácido del estómago (sin mencionar marcas). También existen tratamientos con corticoides inhalados o en pastillas para reducir la inflamación de las cuerdas vocales, siempre bajo prescripción médica. En algunos casos se recomienda terapia de voz con un logopeda o fonoaudiólogo.
La cirugía puede ser necesaria si hay pólipos grandes, nódulos que no mejoran con terapia, o si se encuentra una lesión sospechosa. También puede considerarse en casos de parálisis de las cuerdas vocales o tumores. Siempre se valora con cuidado, especialmente en adultos mayores, teniendo en cuenta su estado de salud general.
Una dieta equilibrada ayuda a mantener un peso adecuado y reducir el reflujo. Evite comidas muy abundantes por la noche, y espere al menos 2-3 horas después de comer antes de acostarse. El ejercicio moderado (caminar, nadar) es beneficioso para la salud general, pero evite levantar mucho peso o hacer esfuerzos que puedan tensar la voz.
La ronquera prolongada puede hacer que una persona se sienta frustrada, ansiosa o aislada, porque le cuesta comunicarse. Es normal sentirse así. Hable con su médico o con un profesional de la salud mental si nota que le afecta el ánimo. Recuerde que no está solo y que hay ayuda disponible.