Pelvic pain in children

Resumen

El dolor pélvico en niños es cualquier molestia o dolor en la parte baja del vientre (abdomen), entre el ombligo y las ingles. Puede ser leve o intenso, y durar poco tiempo (agudo) o mucho tiempo (crónico). No siempre significa que haya algo grave, pero siempre debe ser evaluado por un médico.

Sí, el dolor pélvico es bastante común en niños. Muchos niños tienen dolor de barriga (dolor abdominal) en algún momento. La mayoría de las veces el dolor pasa solo o con cuidados básicos.

Afecta a niños de todas las edades, desde bebés hasta adolescentes. Es más frecuente en niños pequeños (2-5 años) por estreñimiento o infecciones, y en niñas mayores por razones relacionadas con la menstruación (dolores de regla).

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor en la parte baja del vientre (entre el ombligo y las ingles).
• Molestia que aparece y desaparece (cólicos) o es constante.
• Dolor al orinar o necesidad de ir al baño con más frecuencia.
• Dolor al hacer del baño (defecar) o heces muy duras.
• Náuseas, vómitos o falta de apetito.

Síntomas en niños

• Los niños más pequeños pueden no saber explicar bien el dolor, solo lloran o se quejan.
• Pueden llevar las piernas hacia el vientre (posición fetal) o tener dificultad para caminar.
• A veces aparecen gases, hinchazón o estreñimiento.
• En niñas que ya menstrúan, el dolor puede coincidir con la regla.

Síntomas en adultos mayores

• Este artículo se centra en niños. Para adultos mayores, el dolor pélvico puede tener causas como infecciones o problemas en los órganos internos, y requiere evaluación médica específica.

Causas

Causas principales

• Estreñimiento: la causa más común, especialmente en niños pequeños.
• Infección urinaria (cistitis): puede causar dolor al orinar y molestia en la parte baja.
• Dolor muscular o de ligamentos (por esfuerzo físico o juegos).
• Gases o indigestión.
• En niñas adolescentes, dolores menstruales (dismenorrea).
• Problemas intestinales como estreñimiento crónico o síndrome del intestino irritable.

Factores de riesgo

• No beber suficiente agua o tener una dieta baja en fibra.
• No ir al baño cuando se siente la necesidad (aguantarse).
• Infecciones urinarias previas o malformaciones del tracto urinario.
• Actividad física intensa o lesiones en la zona.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si el dolor es muy intenso o empeora rápidamente.
• Si hay fiebre, vómitos o sangre en la orina o heces.
• Si el niño no puede caminar o se encoge de dolor.
• Si hay hinchazón notable en el vientre.

Programe una cita de rutina si:

• Si el dolor es leve pero dura varios días.
• Si el estreñimiento no mejora con cambios en la dieta.
• Si el dolor al orinar se repite o aparece fiebre leve.
• Si se sospecha una infección urinaria (ardor al orinar, orina turbia).
• Para descartar causas más serias si el dolor es crónico.

Diagnóstico

El médico (pediatra) comenzará preguntando sobre los síntomas, cuándo empezaron y cómo es el dolor. También preguntará sobre las deposiciones, la orina y la alimentación del niño.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen físico: el médico palpará suavemente el vientre para ver dónde duele.
• Análisis de orina: para detectar infecciones urinarias.
• Ecografía abdominal: una prueba no dolorosa que con ultrasonido muestra los órganos internos.
• En algunos casos, radiografías o análisis de sangre para descartar otras causas.

Qué esperar en su cita

El médico explicará lo que va a hacer. El niño sentirá presión suave en el vientre. Las pruebas no duelen, aunque el análisis de orina puede ser incómodo. El médico dará indicaciones claras y el tratamiento suele ser sencillo.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa. Muchos casos de dolor pélvico mejoran con cuidados en casa (reposo, hidratación, alimentación rica en fibra). Si hay infección o estreñimiento severo, el médico puede recomendar medicamentos específicos. Nunca automedicar.

Autocuidado en el hogar

• Ofrecer abundante agua al niño.
• Aumentar la fibra en la dieta: frutas, verduras, cereales integrales.
• Procurar que el niño vaya al baño con regularidad, sin aguantarse.
• Aplicar calor suave (bolsa de agua caliente envuelta en un paño) en el vientre si hay dolor tipo cólico.
• Reposo y evitar actividades que empeoren el dolor.

Tratamientos médicos

El médico puede recetar antibióticos si hay infección urinaria, o laxantes suaves para el estreñimiento. Para dolores menstruales en niñas adolescentes, puede recomendar antiinflamatorios no esteroides (AINEs) como el ibuprofeno, siempre bajo supervisión médica. Siga exactamente las indicaciones del pediatra.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía es muy rara en niños con dolor pélvico. Podría considerarse en casos de apendicitis, torsión ovárica (en niñas) o problemas estructurales que no responden a otros tratamientos. Esto lo decide el médico especialista.

Vivir con esta afección

La mayoría de los niños con dolor pélvico viven con normalidad. Si el dolor es crónico, puede ayudar llevar un diario de síntomas (cuándo duele, qué come, cuándo va al baño) para compartir con el médico.

Consejos de estilo de vida

• Fomentar una dieta rica en fibra y beber suficiente agua.
• Establecer una rutina para ir al baño (por ejemplo, después de cada comida).
• Evitar el sedentarismo: el ejercicio moderado ayuda al tránsito intestinal.
• Enseñar al niño a no aguantarse las ganas de ir al baño.

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada con frutas, verduras, legumbres y cereales integrales previene el estreñimiento. El ejercicio suave como caminar o andar en bicicleta favorece la digestión. Evite comidas muy grasosas o que den gases (refrescos, frituras).

Salud mental y bienestar emocional

El dolor crónico puede afectar el estado de ánimo del niño o causar ansiedad. Hable con él o ella, valide su sentir y ofrezca apoyo. Si es necesario, consulte a un psicólogo infantil.

Prevención

Muchos casos se pueden prevenir manteniendo buenos hábitos: dieta rica en fibra, hidratación adecuada, rutina de baño regular y evitar el estreñimiento. En el caso de infecciones urinarias, enseñar una correcta higiene íntima.

Vacunas

Las vacunas no previenen directamente el dolor pélvico, pero algunas como la vacuna contra el rotavirus ayudan a prevenir infecciones intestinales que pueden causar dolor abdominal. Consulte el calendario de vacunación con su pediatra.

Programas de detección

No hay un cribado (chequeo) específico para dolor pélvico. El pediatra evalúa durante las visitas de rutina. Si hay síntomas recurrentes, el médico puede recomendar seguimiento.

Complicaciones

Si no se trata

• Infección urinaria no tratada puede subir a los riñones (pielonefritis) y causar fiebre alta y mayor dolor.
• Estreñimiento crónico puede llevar a fisuras anales (pequeñas heridas) o encopresis (pérdida involuntaria de heces).
• En casos raros, apendicitis no detectada puede provocar ruptura e infección grave (peritonitis).

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento adecuado y cuidados en casa, la mayoría de los niños mejoran completamente. El dolor pélvico suele ser temporal y no deja secuelas. Si el problema es crónico, con apoyo médico y cambios de hábitos, el niño puede llevar una vida activa y sin molestias.

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