Testicular pain in children

Resumen

El dolor testicular en niños es una molestia o dolor en uno o ambos testículos. Puede ser causado por diferentes problemas, algunos urgentes que necesitan atención médica inmediata. Es importante que un médico evalúe al niño para encontrar la causa y dar el tratamiento adecuado.

El dolor testicular es relativamente común en niños, especialmente en adolescentes. Sin embargo, no todos los casos son por causas graves.

Afecta principalmente a niños y adolescentes varones. Los recién nacidos y niños pequeños también pueden tenerlo, pero es menos frecuente.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor en uno o ambos testículos
• Enrojecimiento o hinchazón del escroto (la bolsa que contiene los testículos)
• Sensibilidad al tacto
• Dolor que se extiende al abdomen o la ingle

Síntomas en niños

• Dolor repentino e intenso (posible torsión testicular)
• Náuseas o vómitos acompañando el dolor
• El niño puede caminar de forma diferente o protegerse el área
• Llanto o irritabilidad en bebés

Síntomas en adultos mayores

• Menos común en adultos mayores, pero puede ocurrir por infecciones o lesiones.
• Dolor sordo o constante en el testículo
• Puede asociarse a problemas de la próstata o hernia inguinal

Causas

Causas principales

• Torsión testicular: cuando el testículo se retuerce y corta su propio suministro de sangre
• Infección del epidídimo (epididimitis) o del testículo (orquitis)
• Traumatismo o golpe en los testículos
• Hernia inguinal: cuando parte del intestino se desliza hacia el escroto
• Hidrocele: acumulación de líquido alrededor del testículo (generalmente indoloro, pero a veces causa molestia)

Factores de riesgo

• Edad: la torsión testicular es más común en adolescentes y recién nacidos
• Actividad física intensa o deportes de contacto
• Infecciones de transmisión sexual en adolescentes (pueden causar epididimitis)
• Anomalías congénitas (presentes desde el nacimiento) en la fijación del testículo

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Dolor testicular repentino e intenso
• Dolor acompañado de náuseas, vómitos o fiebre
• Escroto hinchado, rojo o muy sensible

Programe una cita de rutina si:

• Dolor leve que va y viene
• Un bulto indoloro en el escroto
• Dolor al orinar sin otros síntomas graves

Diagnóstico

El médico examinará al niño, preguntará sobre los síntomas y hará pruebas para encontrar la causa del dolor. Es importante que el niño esté tranquilo y que los padres expliquen todo.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen físico del escroto y el abdomen
• Ecografía Doppler: una ecografía especial que muestra el flujo de sangre al testículo
• Análisis de orina para buscar infecciones
• Análisis de sangre si se sospecha infección general

Qué esperar en su cita

El médico tocará suavemente el área y puede pedir una ecografía. Esta prueba es indolora y ayuda a ver si hay torsión. A veces se necesita cirugía urgente, por lo que el niño puede ser llevado al quirófano rápidamente.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa del dolor. Las emergencias como la torsión testicular requieren cirugía de inmediato. Las infecciones se tratan con antibióticos y reposo. Los golpes leves pueden mejorar con cuidados en casa.

Autocuidado en el hogar

• Reposo en cama y evitar actividades físicas
• Aplicar hielo envuelto en un paño sobre el escroto por 15-20 minutos cada hora
• Usar un suspensorio escrotal o ropa interior ajustada para dar soporte
• No automedicar con analgésicos sin consultar al médico

Tratamientos médicos

El médico puede recetar medicamentos para el dolor y la inflamación (como antiinflamatorios no esteroides). Las infecciones bacterianas se tratan con antibióticos. Es importante seguir el tratamiento completo aunque los síntomas mejoren.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La torsión testicular requiere cirugía de urgencia para desenredar el testículo y fijarlo al escroto para evitar que vuelva a ocurrir. Otras causas como hernias o tumores también pueden necesitar cirugía pero con menos urgencia.

Vivir con esta afección

Después de un episodio de dolor testicular, el niño puede necesitar algunos días de reposo. Si fue por torsión, la cirugía puede requerir cuidado de la herida y evitar deportes por unas semanas. Si fue infección, los antibióticos deben completarse sin falta.

Consejos de estilo de vida

• Evitar deportes de contacto hasta que el médico lo autorice
• Usar protección deportiva (como una copa atlética) durante la práctica de deportes
• Mantener buena higiene genital para prevenir infecciones

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada ayuda a la recuperación. Se recomienda realizar ejercicio moderado después de que el médico lo permita. En niños, es normal que retomen sus actividades gradualmente.

Salud mental y bienestar emocional

El dolor testicular puede ser angustiante para el niño y sus padres. Puede haber preocupación por la fertilidad futura o por la cirugía. Es importante hablar con el niño con calma y responder sus preguntas. Si hay mucha ansiedad, buscar apoyo con un profesional de salud mental.

Prevención

No todos los casos de dolor testicular se pueden prevenir. La torsión testicular no tiene una prevención clara, pero la atención rápida es clave. Las infecciones se pueden prevenir con buena higiene y educación sobre prácticas sexuales seguras en adolescentes.

Programas de detección

No existe una prueba de detección de rutina para el dolor testicular. Sin embargo, los padres pueden revisar regularmente los testículos de sus hijos para detectar bultos o hinchazón y consultar al médico si notan algo.

Complicaciones

Si no se trata

• Pérdida del testículo por falta de riego sanguíneo (torsión no tratada)
• Infertilidad en el testículo afectado
• Infección que se extiende al torrente sanguíneo (sepsis)
• Dolor crónico o recurrente

Pronóstico a largo plazo

Con atención médica temprana, la mayoría de las causas de dolor testicular se tratan con éxito. La torsión testicular tiene un buen pronóstico si se opera dentro de las primeras 6 horas. Las infecciones se curan con antibióticos. Es importante seguir las indicaciones del médico y no demorar la consulta.

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