Vómitos en niños

Resumen

Los vómitos en los niños son la expulsión forzada del contenido del estómago por la boca. Es un síntoma común, no una enfermedad en sí misma. Generalmente es causado por infecciones virales, pero también puede ser por otras razones.

Sí, los vómitos son muy comunes en la infancia. La mayoría de los niños tendrán al menos un episodio de vómitos antes de los 5 años.

Afecta principalmente a niños pequeños, especialmente entre los 6 meses y los 5 años. También puede ocurrir en niños mayores y adolescentes.

Síntomas

Síntomas comunes

• Náuseas (sensación de querer vomitar)
• Arcadas (movimientos del estómago sin expulsar nada)
• Vómito de contenido del estómago (comida, líquidos o bilis)

Síntomas en niños

• Llanto excesivo o irritabilidad
• Boca seca o pegajosa
• Poca cantidad de orina (pañal seco por más de 6 horas)
• Ojos hundidos o fontanela (mollera) hundida en bebés
• Somnolencia o falta de energía

Causas

Causas principales

• Infecciones virales (gastroenteritis, resfriados, infecciones de oído)
• Intoxicación alimentaria por bacterias o parásitos
• Cinetosis (mareo por movimiento en coche, barco, etc.)
• Reflujo gastroesofágico (en bebés)
• Alergias o intolerancias alimentarias
• Migraña abdominal (un tipo de dolor de cabeza que afecta el estómago)

Factores de riesgo

• Edad menor de 2 años (mayor riesgo de deshidratación)
• Asistencia a guarderías o contacto con otros niños enfermos
• Viajes a zonas con agua o alimentos contaminados
• Antecedentes de alergias alimentarias o enfermedad por reflujo

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Signos de deshidratación (boca seca, poca orina, llanto sin lágrimas)
• Vómitos con sangre o bilis (color verde)
• Dolor abdominal intenso o constante
• Fiebre alta que no mejora
• Vómitos después de una lesión en la cabeza

Programe una cita de rutina si:

• Vómitos que duran más de 2 días sin signos de deshidratación
• Pérdida de peso o falta de apetito prolongada
• Sospecha de alergia alimentaria

Diagnóstico

El médico evaluará los síntomas, preguntará sobre la duración de los vómitos, otros síntomas y la historia del niño. Con frecuencia el diagnóstico se basa en la exploración física y la descripción de los padres.

Pruebas que se pueden realizar

• En la mayoría de los casos no se necesitan pruebas.
• Si hay sospecha de deshidratación, pueden hacer análisis de sangre u orina.
• En casos raros, se pueden solicitar ecografías o radiografías del abdomen.

Qué esperar en su cita

El médico revisará el estado de hidratación del niño (boca, ojos, piel, fontanela), tomará la temperatura y puede palpar el abdomen. Le preguntará sobre la cantidad de líquidos que ha tomado y la frecuencia de los vómitos.

Tratamiento

El tratamiento principal es evitar la deshidratación y tratar la causa subyacente si se conoce. La mayoría de los vómitos por infecciones virales mejoran solos con cuidados en casa.

Autocuidado en el hogar

• Ofrecer líquidos claros en pequeñas cantidades cada 5-10 minutos (agua, suero oral, caldo claro).
• Evitar leche, jugos azucarados o bebidas gaseosas hasta que los vómitos cesen.
• Reintroducir alimentos suaves (arroz, plátano, pan tostado) después de 6-8 horas sin vómitos.
• Mantener al niño en reposo y en un ambiente tranquilo.
• Lavar las manos frecuentemente para evitar contagio.

Tratamientos médicos

Si hay deshidratación moderada o severa, el médico puede indicar sueros orales especiales o, en casos graves, líquidos intravenosos en el hospital. Los antieméticos (medicamentos para controlar el vómito) pueden ser recetados en niños mayores, siempre bajo supervisión médica. No use medicamentos para el vómito sin consultar al pediatra.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Muy rara vez se necesita cirugía, solo si hay obstrucción intestinal (por ejemplo, invaginación intestinal o estenosis pilórica). En esos casos, el médico lo explicará detalladamente.

Vivir con esta afección

Después de un episodio de vómitos, el niño puede estar débil o con poco apetito. Vuelva a la alimentación normal de forma gradual. Observe la cantidad de orina para asegurarse de que está bien hidratado.

Consejos de estilo de vida

• Lavado de manos frecuente, especialmente antes de comer y después de ir al baño.
• Evitar compartir utensilios o alimentos con personas enfermas.
• Mantener las áreas de juego limpias y desinfectadas.

Dieta y ejercicio

Ofrezca comidas ligeras y fáciles de digerir como sopas, purés, frutas blandas, arroz. Evite alimentos grasos o picantes. El ejercicio suave (jugar en casa) puede reanudarse cuando el niño se sienta mejor.

Salud mental y bienestar emocional

Los vómitos pueden ser estresantes tanto para el niño como para los padres. El niño puede sentirse asustado o incómodo. Es importante mantener la calma, darle seguridad y explicarle que pronto se sentirá mejor. Si los episodios son frecuentes, puede generar ansiedad; consulte al pediatra.

Prevención

No siempre se puede prevenir, pero se reduce el riesgo con buena higiene, lavado de manos, manipulación segura de alimentos y evitando el contacto con personas enfermas. Para la cinetosis, evite viajes largos con el estómago vacío o muy lleno, y si es posible, siéntese en la parte delantera del vehículo.

Complicaciones

Si no se trata

• Deshidratación severa, que puede causar desequilibrio electrolítico y daño renal.
• Pérdida de peso y desnutrición si los vómitos persisten.
• Aspiración del vómito (que entre a los pulmones), lo que puede causar neumonía.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de los niños se recuperan completamente sin complicaciones. Con cuidados adecuados en casa y atención médica oportuna si es necesario, el pronóstico es excelente. Las infecciones virales que causan vómitos suelen durar poco tiempo.

Encontrar apoyo

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