Preparación para cateterismo cardíaco

Resumen

El cateterismo cardíaco es un procedimiento en el que se introduce un tubo delgado y flexible (catéter) a través de un vaso sanguíneo en el brazo, la ingle o el cuello, y se guía hasta el corazón. Permite tomar radiografías especiales para ver el flujo de sangre, medir presiones y oxígeno, y diagnosticar problemas como obstrucciones en las arterias coronarias. Se realiza en un hospital con anestesia local para que no sienta dolor.

Sí, es un procedimiento bastante común. Cada año se realizan millones de cateterismos cardíacos en todo el mundo para diagnosticar y tratar problemas del corazón.

Afecta a personas de todas las edades, pero es más frecuente en adultos mayores, personas con factores de riesgo cardiovascular (como hipertensión, diabetes, colesterol alto o tabaquismo) y aquellas que han tenido un infarto o dolor de pecho.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor, presión o molestia en el pecho (angina de pecho).
• Falta de aire o dificultad para respirar, especialmente al hacer esfuerzo.
• Fatiga o cansancio inusual.
• Palpitaciones o latidos irregulares del corazón.
• Resultados anormales en pruebas cardíacas previas, como un electrocardiograma o una prueba de esfuerzo.

Síntomas en niños

• Soplo cardíaco inusual detectado por el médico.
• Color azulado en labios, piel o uñas (cianosis).
• Dificultad para alimentarse o crecer.
• Infecciones respiratorias frecuentes o fatiga al jugar.

Síntomas en adultos mayores

• Dolor de pecho atípico que puede sentirse como indigestión o molestia en brazos, hombros o mandíbula.
• Confusión o desmayos.
• Falta de aire sin causa aparente.
• Hinchazón en tobillos o piernas.

Causas

Causas principales

• Evaluar la presencia de obstrucciones en las arterias coronarias (aterosclerosis).
• Medir la presión dentro del corazón y los pulmones.
• Diagnosticar problemas en las válvulas cardíacas.
• Evaluar si hay daño en el músculo cardíaco después de un infarto.
• Guiar la colocación de stents o la reparación de válvulas.

Factores de riesgo

• Edad avanzada.
• Hipertensión arterial.
• Diabetes.
• Colesterol alto.
• Tabaquismo.
• Obesidad.
• Falta de actividad física.
• Antecedentes familiares de enfermedades del corazón.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene dolor en el pecho que no mejora con reposo o dura más de unos minutos.
• Si tiene falta de aire repentina.
• Si siente latidos muy rápidos o irregulares con mareo.

Programe una cita de rutina si:

• Si le han indicado una prueba cardíaca y necesita prepararse para el cateterismo.
• Si tiene factores de riesgo cardiovascular y su médico recomienda estudios del corazón.
• Para seguimiento después de un evento cardíaco o un tratamiento previo.

Diagnóstico

La necesidad de un cateterismo cardíaco se determina después de evaluar los síntomas y los resultados de otras pruebas, como electrocardiograma, ecocardiograma, pruebas de esfuerzo o análisis de sangre. El cardiólogo decide si el cateterismo ayudará a diagnosticar o tratar el problema.

Pruebas que se pueden realizar

• Electrocardiograma (ECG) para medir la actividad eléctrica del corazón.
• Ecocardiograma (ultrasonido del corazón) para ver su estructura y función.
• Prueba de esfuerzo (con ejercicio o medicamentos) para evaluar la respuesta del corazón.
• Análisis de sangre para detectar enzimas cardíacas o factores de riesgo.
• Radiografía de tórax para ver el tamaño del corazón y los pulmones.

Qué esperar en su cita

Antes del cateterismo, le harán análisis de sangre y un electrocardiograma. Le explicarán cómo prepararse: ayunar (no comer ni beber) durante varias horas antes del procedimiento, y quizás ajustar algunos medicamentos. En el hospital, le colocarán una vía intravenosa y le rasurarán la zona de punción. Estará despierto, pero le darán un sedante suave para relajarse. El procedimiento es indoloro, aunque puede sentir una leve presión cuando se introduce el catéter.

Tratamiento

El cateterismo cardíaco en sí mismo puede ser tanto diagnóstico como terapéutico. Si durante el procedimiento se encuentran obstrucciones, el médico puede realizar una angioplastia (inflar un balón para abrir la arteria) y colocar un stent (un pequeño tubo de malla) para mantenerla abierta. También puede tomar muestras de sangre o medir presiones. El tratamiento posterior incluye reposo, cuidado de la zona de punción y seguimiento con medicamentos para prevenir coágulos o controlar factores de riesgo.

Autocuidado en el hogar

• Siga al pie de la letra las instrucciones de su médico sobre el ayuno antes del procedimiento.
• Informe a su médico sobre todos los medicamentos que toma, incluso los de venta libre y suplementos.
• Si fuma, intente dejar de hacerlo antes del procedimiento; el humo retrasa la recuperación.
• El día del procedimiento, no use cremas, lociones ni joyas en la zona donde se hará la punción.
• Después del procedimiento, evite levantar objetos pesados o hacer esfuerzos durante unos días.

Tratamientos médicos

Los médicos pueden recetar medicamentos para prevenir coágulos, controlar la presión arterial, reducir el colesterol o tratar la diabetes. Estos deben tomarse exactamente como se indiquen. Durante el cateterismo, se pueden usar medios de contraste (tintes) para ver las arterias. Si se coloca un stent, a menudo se recomiendan medicamentos antiplaquetarios para evitar que se forme un coágulo. No suspenda ni cambie ningún medicamento sin consultar a su médico.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En casos complejos, como obstrucciones múltiples o enfermedad de varias arterias, puede ser necesaria una cirugía de bypass coronario. Esto se decide junto con el cardiólogo y el cirujano cardíaco, según la gravedad y la salud general del paciente.

Vivir con esta afección

Después del cateterismo, es normal sentir un poco de dolor o moretón en el sitio de punción. Debe mantenerse en reposo las primeras 24 horas, beber abundante agua para eliminar el contraste y evitar bañarse en la ducha el primer día. Su médico le indicará cuándo puede retomar actividades normales. Es importante acudir a las citas de seguimiento y tomar los medicamentos recetados.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga una dieta saludable baja en grasas saturadas, sal y azúcares.
• Realice actividad física moderada, como caminar, según lo autorice su médico.
• Evite fumar y limite el consumo de alcohol.
• Maneje el estrés con técnicas de relajación o apoyo emocional.
• Controle su peso y presión arterial regularmente.

Dieta y ejercicio

Una alimentación balanceada, rica en frutas, verduras, granos enteros y proteínas magras, ayuda a mantener el corazón sano. El ejercicio regular (como caminar 30 minutos al día, 5 días por semana) mejora la circulación y la salud cardiovascular. Siempre consulte con su médico antes de iniciar un nuevo programa de ejercicio.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentirse ansioso o temeroso antes de un cateterismo. El procedimiento puede generar preocupación por los resultados. Hable con su médico o un profesional de la salud mental. El apoyo emocional es parte importante de la recuperación.

Prevención

No se puede prevenir siempre la necesidad de un cateterismo cardíaco, ya que algunas enfermedades del corazón no se pueden evitar. Sin embargo, adoptar un estilo de vida saludable reduce el riesgo de desarrollar obstrucciones en las arterias y otros problemas que requieren este procedimiento.

Complicaciones

Si no se trata

• Sangrado en el sitio de punción (por lo general leve y controlable).
• Infección en la zona de entrada del catéter (rara, pero posible).
• Reacción alérgica al medio de contraste, que puede causar náuseas, sarpullido o dificultad para respirar.
• Daño en el vaso sanguíneo o en el corazón (muy poco frecuente).
• Ritmo cardíaco irregular temporal.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas se recupera bien después de un cateterismo cardíaco. Este procedimiento ayuda a los médicos a obtener información vital para tratar el corazón. Las complicaciones graves son poco comunes. Con un buen cuidado antes y después, y siguiendo las indicaciones médicas, la experiencia es segura y se logra un diagnóstico o tratamiento adecuado.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.