Prueba de esfuerzo con ejercicio

Resumen

Una prueba de esfuerzo con ejercicio, también llamada ergometría, es un examen que mide cómo responde su corazón al ejercicio físico. Mientras camina en una cinta o pedalea en una bicicleta estática, se registran su frecuencia cardíaca, presión arterial y el electrocardiograma (ECG), que es un gráfico de la actividad eléctrica del corazón.

Sí, es una prueba muy común que se realiza en hospitales y clínicas de cardiología en todo el mundo.

Se recomienda principalmente a personas con sospecha de enfermedad de las arterias coronarias, a quienes tienen factores de riesgo como presión alta, colesterol elevado o diabetes, y a deportistas para evaluar su capacidad física.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor, presión o molestia en el pecho al hacer ejercicio
• Falta de aire o cansancio excesivo con actividad leve
• Palpitaciones o sensación de latidos irregulares durante el esfuerzo
• Mareo o desmayo que ocurre al moverse

Síntomas en niños

• En niños, la prueba puede usarse para evaluar arritmias (latidos anormales) durante el ejercicio o problemas cardíacos congénitos.
• Los síntomas en niños incluyen cansancio inusual al jugar, desmayos frecuentes o dolor en el pecho al correr.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, los síntomas pueden ser menos típicos, como debilidad general, confusión o falta de aire sin dolor de pecho.
• La prueba ayuda a diferenciar si estos síntomas se deben al corazón o a otras causas.

Causas

Causas principales

• Enfermedad de las arterias coronarias (estrechamiento de las arterias que llevan sangre al corazón)
• Problemas en el ritmo cardíaco (arritmias) que solo aparecen con el esfuerzo
• Insuficiencia cardíaca leve (cuando el corazón no bombea tan bien como debiera)

Factores de riesgo

• Edad avanzada
• Presión arterial alta
• Niveles altos de colesterol o triglicéridos
• Tabaquismo o consumo excesivo de alcohol
• Diabetes mellitus tipo 2
• Antecedentes familiares de enfermedades del corazón antes de los 60 años
• Sedentarismo y obesidad

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene dolor en el pecho que no se quita con reposo o medicación recetada
• Si nota latidos irregulares que le producen mareo o desmayo
• Si siente falta de aire repentina al hacer actividades que antes hacía sin problema

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene factores de riesgo como presión alta, colesterol alto o diabetes, hable con su médico de cabecera sobre la necesidad de una prueba de esfuerzo.
• Si ha tenido un infarto previo o le han colocado un stent (tubito que abre una arteria), su cardiólogo le indicará con qué frecuencia hacerse la prueba.

Diagnóstico

La prueba de esfuerzo con ejercicio se realiza mientras usted camina en una cinta o pedalea una bicicleta estática. Se conectan electrodos en su pecho para registrar el electrocardiograma (ECG) y se mide su presión arterial cada pocos minutos. El ejercicio se va haciendo más intenso hasta que usted alcance un ritmo cardíaco objetivo o hasta que aparezcan síntomas.

Pruebas que se pueden realizar

• Electrocardiograma en reposo y durante el ejercicio
• Medición de presión arterial durante el esfuerzo
• Evaluación de la frecuencia cardíaca y la capacidad de recuperación después del ejercicio

Qué esperar en su cita

El examen suele durar entre 20 y 30 minutos. Sentirá que se acelera su respiración y su corazón late más fuerte, como si estuviera haciendo ejercicio intenso. Si nota dolor en el pecho, mareo o mucho cansancio, debe decírselo al médico de inmediato. Pueden suspender la prueba en cualquier momento si hay alguna señal de alarma.

Tratamiento

Si la prueba de esfuerzo muestra que hay una obstrucción en las arterias o que el corazón no responde bien al ejercicio, el médico indicará el tratamiento adecuado según la causa. El objetivo es mejorar el flujo de sangre al corazón y controlar los factores de riesgo.

Autocuidado en el hogar

• Adoptar una dieta baja en grasas saturadas, sal y azúcares añadidos
• Hacer al menos 30 minutos de ejercicio moderado (como caminar rápido) la mayoría de los días de la semana
• Dejar de fumar y evitar el humo del tabaco
• Mantener un peso saludable
• Controlar el estrés con técnicas de relajación o meditación

Tratamientos médicos

Los tratamientos pueden incluir medicamentos para bajar la presión arterial, reducir el colesterol o prevenir coágulos (siempre recetados por un médico). En algunos casos, se realizan procedimientos como angioplastia (abrir la arteria con un balón) o colocación de stents. Su cardiólogo discutirá con usted las opciones más adecuadas.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En personas con obstrucciones graves o múltiples en las arterias, puede ser necesaria una cirugía de bypass cardíaco (crear un nuevo camino para que la sangre llegue al corazón). Esta decisión se toma en conjunto con el equipo médico.

Vivir con esta afección

Después de la prueba, dependiendo de los resultados, necesitará adoptar un estilo de vida cardiosaludable. Es importante tomar los medicamentos indicados a diario y asistir a las citas de seguimiento con su cardiólogo.

Consejos de estilo de vida

• Llevar una alimentación balanceada, rica en frutas, verduras, granos enteros y pescado
• Realizar actividad física moderada de forma regular, como caminar, nadar o andar en bicicleta
• Evitar el consumo de alcohol en exceso
• Gestionar el estrés con actividades placenteras y descanso adecuado

Dieta y ejercicio

Una dieta para el corazón incluye frutas, verduras, legumbres, pescado y aceite de oliva, limitando carnes rojas, embutidos, fritos y dulces. El ejercicio debe ser progresivo; si no está acostumbrado, comience con 10 minutos diarios y aumente poco a poco. Consulte a su médico antes de iniciar un programa de ejercicio intenso.

Salud mental y bienestar emocional

Saber que tiene una condición del corazón puede causar ansiedad o tristeza. Es normal sentirse preocupado. Hable con su médico o busque apoyo psicológico si siente que estas emociones afectan su vida diaria.

Prevención

En muchos casos, las enfermedades del corazón pueden prevenirse o retrasarse llevando un estilo de vida saludable, controlando la presión arterial, el colesterol, la diabetes, y no fumando. La prueba de esfuerzo en sí no previene enfermedades, pero ayuda a detectarlas temprano.

Vacunas

Las vacunas contra la gripe y la neumonía pueden ser recomendadas por su médico, ya que las infecciones respiratorias pueden empeorar problemas cardíacos.

Programas de detección

Las personas con factores de riesgo (historia familiar, presión alta, diabetes) deben hablar con su médico sobre la frecuencia con la que deben realizarse exámenes de detección, como la prueba de esfuerzo, para detectar problemas a tiempo.

Complicaciones

Si no se trata

• Si no se trata la obstrucción en las arterias, puede ocurrir un infarto de miocardio (ataque al corazón)
• Arritmias peligrosas que pueden provocar paro cardíaco
• Insuficiencia cardíaca, donde el corazón no bombea suficiente sangre al cuerpo
• Angina inestable (dolor en el pecho que ocurre incluso en reposo)

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas que se realizan una prueba de esfuerzo y siguen las indicaciones médicas tienen un buen pronóstico. Detectar a tiempo una enfermedad del corazón permite tratarla y llevar una vida activa y plena. La clave es el seguimiento médico y los hábitos saludables.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.