Preparación para el panel de alergias

Resumen

Una prueba de alergia (panel de alergias) es un análisis que ayuda a identificar las sustancias que pueden estar causando sus síntomas de alergia. Normalmente se realiza mediante un análisis de sangre o pruebas cutáneas (pequeños pinchazos en la piel).

Sí, las alergias son muy comunes. El panel de alergias es una herramienta habitual para diagnosticar alergias.

Afecta a personas de todas las edades, especialmente a quienes tienen síntomas como estornudos, picazón, ojos llorosos o erupciones cutáneas que aparecen después de estar en contacto con ciertas sustancias.

Síntomas

Síntomas comunes

• Estornudos frecuentes
• Picazón en la nariz, los ojos o la garganta
• Ojos llorosos o enrojecidos
• Congestión o secreción nasal
• Erupciones cutáneas (ronchas, sarpullido)
• Picazón en la piel

Síntomas en niños

• Los mismos síntomas comunes, pero a veces se manifiestan como eccema (piel seca y roja que pica)
• Problemas para dormir debido a la congestión nasal
• Dolor de oídos o infecciones recurrentes del oído

Síntomas en adultos mayores

• Los síntomas pueden ser menos evidentes, como fatiga o dolor de cabeza persistente
• Mayor riesgo de deshidratación si hay mucha secreción nasal
• A veces se confunden con los efectos del envejecimiento

Causas

Causas principales

• El sistema inmunitario reacciona de forma exagerada a sustancias normalmente inofensivas (alérgenos)
• Alérgenos comunes: polen, ácaros del polvo, moho, caspa de animales, ciertos alimentos (leche, huevo, maní), picaduras de insectos, medicamentos

Factores de riesgo

• Antecedentes familiares de alergias o asma
• Tener eccema o asma
• Exposición temprana a ciertos alérgenos
• Vivir en zonas con alta polinización

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene alguno de los síntomas de emergencia mencionados
• Si tiene una reacción alérgica grave después de comer o entrar en contacto con algo

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene síntomas alérgicos que afectan su calidad de vida (estornudos, picazón, congestión)
• Si sospecha que ciertos alimentos le causan problemas
• Si su médico lo recomienda como parte de un chequeo

Diagnóstico

El médico le preguntará sobre sus síntomas y su historial. Luego puede solicitar un panel de alergias, que se realiza mediante un análisis de sangre o pruebas cutáneas en la piel.

Pruebas que se pueden realizar

• Prueba cutánea (prick test): se colocan pequeñas gotas de alérgenos en la piel del antebrazo y se pincha suavemente para ver si hay reacción (enrojecimiento o hinchazón).
• Análisis de sangre (RAST o IgE específica): se extrae una muestra de sangre y se mide la cantidad de anticuerpos que su cuerpo produce contra ciertos alérgenos.

Qué esperar en su cita

Para prepararse: no necesita ayuno, pero debe informar a su médico si está tomando algún medicamento, especialmente antihistamínicos (medicamentos para la alergia), ya que pueden interferir con los resultados. Su médico le dirá si debe suspenderlos unos días antes. Durante la prueba, sentirá un pequeño pinchazo (en la sangre) o una leve sensación de picadura (en la piel). Es un procedimiento rápido, de unos 15 a 30 minutos. Después, puede realizar sus actividades normales, aunque con la prueba cutánea debe evitar rascar la zona y mantenerla seca por unas horas.

Tratamiento

El tratamiento de las alergias depende del alérgeno y de la gravedad de los síntomas. Su médico le recomendará un plan personalizado, que puede incluir evitar los alérgenos, usar medicamentos o, en algunos casos, inmunoterapia (vacunas para la alergia).

Autocuidado en el hogar

• Evite el alérgeno identificado tanto como sea posible
• Use mascarilla o pañuelo cuando haya mucho polen
• Mantenga su casa limpia y libre de polvo
• Lávese las manos y la cara después de estar al aire libre
• Use un humidificador si el aire está seco

Tratamientos médicos

Los tratamientos médicos incluyen antihistamínicos (que reducen la picazón y los estornudos), descongestionantes (para aliviar la congestión nasal) y corticosteroides nasales o tópicos (para reducir la inflamación). En casos más persistentes, su médico puede recomendar inmunoterapia: un tratamiento que ayuda a su cuerpo a acostumbrarse al alérgeno mediante dosis crecientes, ya sea en forma de inyecciones o gotas sublinguales. Siempre use los medicamentos según las indicaciones de su médico.

¿Cuándo se considera la cirugía?

No suele ser necesaria una cirugía para las alergias comunes, a menos que haya complicaciones como pólipos nasales grandes o sinusitis crónica que no mejoren con tratamiento. En esos casos, el médico lo discutirá con usted.

Vivir con esta afección

Vivir con alergias implica estar atento a su entorno y tomar medidas para evitar los desencadenantes. Con un buen manejo, la mayoría de las personas llevan una vida normal y activa.

Consejos de estilo de vida

• Lleve un diario de síntomas para identificar qué desencadena sus alergias
• Revise el pronóstico de polen antes de salir
• Lave la ropa de cama con agua caliente con regularidad
• Mantenga las mascotas fuera del dormitorio si es alérgico a su caspa

Dieta y ejercicio

Si tiene alergias alimentarias, evite estrictamente esos alimentos y lea las etiquetas. Hacer ejercicio es seguro, pero evite hacerlo al aire libre en días de alta polinización. Una dieta equilibrada puede fortalecer su sistema inmunitario.

Salud mental y bienestar emocional

Las alergias crónicas pueden ser frustrantes y afectar su estado de ánimo. Puede sentirse cansado o irritable. Es normal, pero hable con su médico si las molestias le afectan mucho. Hay apoyo disponible.

Prevención

No se pueden prevenir las alergias, pero se puede reducir el riesgo de desarrollar algunas evitando la exposición excesiva a ciertos alérgenos desde la infancia, bajo la guía de un médico.

Vacunas

No hay vacunas para prevenir las alergias. La inmunoterapia (vacunas para la alergia) es un tratamiento, no una prevención.

Programas de detección

No se recomienda hacer pruebas de alergia de forma rutinaria en personas sin síntomas. Solo se hacen cuando hay sospecha clínica.

Complicaciones

Si no se trata

• Mayor riesgo de asma o empeoramiento del asma existente
• Sinusitis crónica (inflamación de los senos nasales)
• Infecciones de oído recurrentes
• Eczema severo
• En casos graves, anafilaxia (reacción alérgica potencialmente mortal)

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las alergias se controlan bien con el tratamiento adecuado y cambios en el estilo de vida. Aunque no tienen cura, se pueden manejar para que afecten mínimamente su vida. Muchas personas llevan una vida plena y activa con alergias.

Encontrar apoyo

Organizaciones locales

• Su médico de cabecera o alergólogo · España y América Latina
• Farmacias locales · España y América Latina

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