Preparación para la audiometría

Resumen

Una audiometría es una prueba que mide qué tan bien escucha. Se usa para detectar pérdidas auditivas. Durante la prueba, usted escuchará sonidos a diferentes volúmenes y tonos a través de unos audífonos. Es indolora y no invasiva.

Sí, la audiometría es una prueba de rutina muy común. Se realiza en consultorios de oído, nariz y garganta, y en centros de audiología.

A cualquier persona que tenga sospecha de pérdida auditiva. Se hace tanto en niños como en adultos y personas mayores.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dificultad para oír conversaciones, especialmente en lugares con ruido.
• Necesidad de subir el volumen de la televisión o la radio más de lo normal.
• Pedir frecuentemente que repitan lo que dicen.

Síntomas en niños

• No reaccionar a sonidos fuertes o al llamado por su nombre.
• Retraso en el habla o dificultad para aprender palabras.
• Parecer desatento o tener problemas en la escuela.

Síntomas en adultos mayores

• Aislamiento social porque no oyen bien en reuniones.
• Creer que otros hablan murmurando o en voz baja.
• Tinnitus (zumbido en los oídos).

Causas

Causas principales

• Envejecimiento (presbiacusia): pérdida natural de audición con la edad.
• Exposición prolongada a ruidos fuertes (trabajo, música, armas de fuego).
• Infecciones de oído repetidas o acumulación de cerumen.

Factores de riesgo

• Antecedentes familiares de pérdida auditiva.
• Ciertas enfermedades como diabetes o presión arterial alta.
• Uso de medicamentos que pueden dañar el oído (ototóxicos) – solo su médico puede evaluarlo.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si nota una pérdida auditiva repentina en uno o ambos oídos.
• Si tiene dolor de oído intenso, sangrado o vértigo junto con pérdida de audición.

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene dificultad para oír en la vida diaria.
• Si siente que los demás le hablan en voz baja.
• Para un control auditivo de rutina, especialmente si tiene más de 50 años o está expuesto a ruidos fuertes.

Diagnóstico

La audiometría la realiza un audiólogo o un técnico en audiología. Usted se sienta en una cabina insonorizada y usa audífonos. Le pedirán que levante la mano o presione un botón cada vez que escuche un sonido. También pueden evaluar cómo entiende el habla.

Pruebas que se pueden realizar

• Audiometría tonal: mide los sonidos más suaves que puede oír en distintas frecuencias.
• Audiometría verbal: evalúa su capacidad para escuchar y repetir palabras.
• Impedanciometría: revisa el funcionamiento del oído medio (también puede hacer parte de la misma cita).

Qué esperar en su cita

No duele ni molesta. Antes de la prueba, evite la exposición a ruidos fuertes por al menos 24 horas. Si tiene cerumen en exceso, el médico podría limpiarle los oídos antes. La prueba dura aproximadamente 30 a 60 minutos. No necesita ayuno ni preparación especial. Lleve su audífono si lo usa, pero el especialista le indicará si debe quitárselo.

Tratamiento

El tratamiento de la pérdida auditiva depende de la causa. En muchos casos se usan audífonos (dispositivos que amplifican el sonido). También existen implantes cocleares para pérdidas severas. Algunas causas, como infecciones o cerumen, tienen tratamiento médico sencillo.

Autocuidado en el hogar

• Proteja sus oídos de ruidos fuertes con tapones o protectores auditivos.
• Mantenga el volumen de audífonos y auriculares bajo (regla 60/60: no más del 60% de volumen durante no más de 60 minutos seguidos).
• Limpiar los oídos solo por fuera con un paño; no introducir objetos.

Tratamientos médicos

Su médico puede recetar tratamientos para infecciones (antibióticos, gotas óticas) o recomendar extracción de cerumen si está bloqueando el conducto. Para pérdidas permanentes, se prescriben audífonos adaptados a su tipo de pérdida. En casos graves, se evalúa un implante coclear. Siempre siga las indicaciones de su especialista.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía puede ser necesaria si hay problemas estructurales en el oído (por ejemplo, otosclerosis) o para colocar implantes cocleares en pérdidas auditivas profundas.

Vivir con esta afección

Vivir con pérdida auditiva puede ser un reto, pero hay muchas herramientas para facilitar la comunicación: use audífonos si le fueron recetados, siéntese de frente a quien habla, y pida a sus familiares que hablen claro y sin gritar.

Consejos de estilo de vida

• Informe a su familia y amigos sobre su dificultad auditiva para que lo tengan en cuenta.
• En reuniones, busque lugares con buena iluminación y poco ruido de fondo.
• Aprenda a leer los labios o considere aprender lengua de señas si la pérdida es severa.

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada y ejercicio regular ayudan a mantener una buena circulación sanguínea, lo que beneficia la salud del oído interno. Evite el consumo excesivo de alcohol y no fume.

Salud mental y bienestar emocional

La pérdida auditiva no tratada puede provocar aislamiento social, ansiedad y depresión. Es importante buscar ayuda y apoyo emocional si se siente abrumado.

Prevención

No toda pérdida auditiva se puede prevenir (como la relacionada con la edad o genética). Pero sí se puede evitar la pérdida por ruido usando protección auditiva en ambientes ruidosos y manteniendo el volumen bajo en dispositivos personales.

Vacunas

Las vacunas contra enfermedades como la meningitis o la rubéola pueden prevenir infecciones que causan pérdida auditiva. Consulte a su médico sobre las vacunas recomendadas para su edad.

Programas de detección

Se recomienda un examen auditivo al menos una vez en la edad adulta y cada 3 años después de los 50. Los recién nacidos deben tener una prueba de audición al nacer.

Complicaciones

Si no se trata

• Dificultad para comunicarse, lo que afecta las relaciones personales y laborales.
• Aumento del riesgo de caídas (por problemas de equilibrio asociados).
• Mayor probabilidad de deterioro cognitivo en adultos mayores.
• Aislamiento social y depresión.

Pronóstico a largo plazo

Con diagnóstico y tratamiento adecuados, la mayoría de las personas con pérdida auditiva pueden llevar una vida plena y activa. Los audífonos y otros dispositivos han mejorado mucho. No dude en buscar ayuda: cuanto antes, mejor.

Encontrar apoyo

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