Preparación para perfil lipídico

Resumen

Una prueba de lípidos es un análisis de sangre que mide los niveles de colesterol y triglicéridos. Estas son unas grasas en la sangre que pueden afectar la salud del corazón.

Es una de las pruebas de sangre más comunes que se realizan durante los chequeos médicos de rutina, especialmente en adultos.

Se recomienda para todas las personas, especialmente para adultos mayores de 40 años, personas con sobrepeso, diabetes, hipertensión o antecedentes familiares de enfermedades del corazón.

Síntomas

Síntomas comunes

• El colesterol alto generalmente no causa síntomas, por eso se le llama un 'asesino silencioso'.

Síntomas en niños

• En niños, el colesterol alto tampoco suele dar síntomas visibles. Se detecta mediante análisis de sangre si hay factores de riesgo.

Síntomas en adultos mayores

• Al igual que en adultos más jóvenes, el colesterol alto no presenta síntomas. Por eso es importante hacerse chequeos regulares.

Causas

Causas principales

• Una dieta rica en grasas saturadas y grasas trans (como comidas fritas, carnes grasosas, bollería industrial)
• Falta de actividad física
• Tabaquismo
• Consumo excesivo de alcohol
• Ciertas enfermedades hereditarias que afectan el metabolismo de las grasas

Factores de riesgo

• Obesidad o sobrepeso
• Diabetes tipo 2
• Presión arterial alta
• Antecedentes familiares de colesterol alto o enfermedades del corazón
• Edad avanzada (hombres mayores de 45 años, mujeres mayores de 55 años)
• Dieta poco saludable

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene dolor en el pecho, falta de aire u otros síntomas de un posible ataque al corazón, llame a emergencias de inmediato (112 en España, 911 en muchos países de América Latina).

Programe una cita de rutina si:

• Hágase una prueba de lípidos al menos cada 4 a 6 años a partir de los 20 años.
• Si tiene factores de riesgo, su médico puede recomendarle hacerla con más frecuencia.
• Consulte a su médico si le preocupa su nivel de colesterol o si tiene antecedentes familiares de enfermedades del corazón.

Diagnóstico

Se diagnostica mediante un análisis de sangre llamado perfil lipídico o panel de lípidos. El médico le indicará si necesita ayunar antes de la prueba.

Pruebas que se pueden realizar

• Prueba de colesterol total
• Colesterol LDL (malo)
• Colesterol HDL (bueno)
• Triglicéridos

Qué esperar en su cita

Le tomarán una muestra de sangre de una vena del brazo. La extracción dura solo unos minutos. Es posible que sienta un pequeño pinchazo. Después de la prueba puede comer y beber normalmente.

Tratamiento

El tratamiento del colesterol alto se basa en cambios en el estilo de vida y, si es necesario, medicamentos recetados por el médico. El objetivo es reducir el colesterol LDL y aumentar el HDL para proteger el corazón.

Autocuidado en el hogar

• Siga una dieta saludable baja en grasas saturadas y rica en fibra (frutas, verduras, granos enteros, legumbres).
• Haga al menos 150 minutos de actividad física moderada a la semana, como caminar rápido o andar en bicicleta.
• Mantenga un peso saludable.
• Evite fumar y limite el consumo de alcohol.
• Aprenda a leer las etiquetas de los alimentos para identificar grasas no saludables.

Tratamientos médicos

Si los cambios en el estilo de vida no son suficientes, el médico puede recetar medicamentos para reducir el colesterol. Estos medicamentos actúan de diferentes maneras, por ejemplo, disminuyendo la producción de colesterol en el hígado o ayudando a eliminarlo. Su médico decidirá el tratamiento más adecuado para usted.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Por lo general no se necesita cirugía para tratar el colesterol alto. En casos muy graves de enfermedad arterial, podría ser necesario un procedimiento como la colocación de un stent o un bypass, pero eso lo determina el cardiólogo.

Vivir con esta afección

Vivir con colesterol alto significa tomar decisiones diarias para cuidar su corazón. Es importante hacerse análisis regulares, tomar los medicamentos según lo indicado y mantener hábitos saludables.

Consejos de estilo de vida

• Planifique comidas equilibradas y cocine en casa con ingredientes frescos.
• Incorpore la actividad física en su rutina, como subir escaleras en vez de usar el ascensor.
• Controle el estrés con técnicas de relajación, como la respiración profunda o la meditación.
• Duerma lo suficiente (7-9 horas cada noche) para ayudar a su cuerpo a funcionar bien.

Dieta y ejercicio

Una dieta para el colesterol incluye mucha fibra soluble (avena, manzanas, zanahorias), pescado rico en omega-3 (salmón, sardinas), y grasas saludables como el aceite de oliva. Reduzca las carnes rojas, los embutidos y los alimentos fritos. El ejercicio regular ayuda a subir el colesterol bueno y a bajar los triglicéridos.

Salud mental y bienestar emocional

Recibir un diagnóstico de colesterol alto puede causar preocupación o estrés. Es normal sentirse así. Hable con su médico o un profesional de la salud mental si necesita apoyo. El manejo del estrés es parte importante del cuidado del corazón.

Prevención

En muchos casos, el colesterol alto se puede prevenir o retrasar con un estilo de vida saludable: alimentación balanceada, ejercicio regular, no fumar y mantener un peso adecuado. Sin embargo, algunos factores genéticos no se pueden cambiar, por lo que es importante hacerse chequeos.

Programas de detección

Se recomienda un cribado (análisis de lípidos) cada 4 a 6 años para adultos a partir de los 20 años. Si tiene factores de riesgo, su médico puede sugerirle hacerlo con más frecuencia.

Complicaciones

Si no se trata

• Enfermedad de las arterias coronarias (estrechamiento de las arterias del corazón) que puede provocar un ataque al corazón
• Accidente cerebrovascular (derrame cerebral)
• Enfermedad arterial periférica (problemas de circulación en las piernas)
• Angina de pecho (dolor en el pecho por falta de flujo sanguíneo al corazón)

Pronóstico a largo plazo

Con un diagnóstico temprano y un manejo adecuado, la mayoría de las personas puede controlar sus niveles de colesterol y reducir significativamente el riesgo de complicaciones. Los cambios en el estilo de vida y los tratamientos médicos son muy efectivos. Llevar una vida saludable le ayudará a sentirse mejor y a proteger su corazón a largo plazo.

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