便秘の超音波検査とは？

概要

便秘（べんぴ）とは、排便（はいべん）が困難になる状態です。超音波検査（ちょうおんぱけんさ）は、体の中に音波を送って、その反射から臓器や便の様子を画像にする検査方法です。便秘の場合、腸の中に便がどれくらいあるか、腸の動きが悪くなっていないかなどを確認するために使われることがあります。痛みはなく、放射線を使わないので安全です。

はい、便秘はとてもよくある症状です。日本人の約2～3人に1人が、一生に一度は便秘を経験すると言われています。

便秘はどの年齢でも起こりますが、特に女性、高齢者、そして妊娠中の方に多く見られます。また、食生活や生活習慣の変化、ストレスなども影響します。

症状

一般的な症状

• 排便の回数が週に3回未満
• 便が硬くてコロコロしている
• 排便するときに強くいきまないと出ない
• 排便後もまだ残っている感じがする
• お腹が張る、痛む

子供の症状

• 排便が痛がったり、我慢したりする
• お腹が痛いと訴える
• 便が漏れる（そそう）ことがある
• 食欲が落ちる

高齢者の症状

• 同じような症状に加え、脱水や薬の影響で便秘になりやすい
• 動くことが少なくなり、腸の動きが鈍くなることがある
• 排便の感覚が鈍くなることがある

原因

主な原因

• 食物繊維が不足した食事
• 水分を十分に摂らない
• 運動不足
• 排便を我慢する習慣
• ストレスや生活リズムの乱れ
• 特定の薬の副作用（詳しくは医師に相談）

リスク要因

• 妊娠中や産後
• 糖尿病や甲状腺疾患などの病気
• 長期にわたって寝たきりや車いすの生活
• 過去に腹部の手術を受けたことがある

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 上記の緊急時に当てはまる症状がある場合

定期受診を予約すべき場合：

• 便秘が3週間以上続いている
• 生活習慣を改善しても効果がない
• 血便がある
• 便秘と下痢を交互に繰り返す

診断

医師はまず、あなたの症状や生活習慣について話を聞きます。その後、お腹の診察や、必要に応じて超音波検査を行うことがあります。超音波検査では、腸の中の便の状態や、腸の動きを調べることができます。

行われる可能性のある検査

• 超音波検査（腹部エコー）
• 腹部X線検査
• 注腸検査（バリウムを入れてレントゲンを撮る）
• 大腸内視鏡検査（カメラで大腸の中を見る）

診察で予想されること

超音波検査は特別な準備は必要ありません。検査着に着替え、ベッドに横になります。お腹にジェルを塗って、プローブという器具を当てます。痛みはなく、10～15分程度で終わります。結果はその場で説明されることが多いですが、詳しい分析が必要な場合は後日となります。

治療

便秘の治療は、まず食事や運動などの生活習慣を見直すことから始めます。それでも改善しない場合、医師が薬を処方することもあります。

自宅でのセルフケア

• 1日1.5～2リットルの水をこまめに飲む
• 食物繊維の多い食品（野菜、果物、豆類、全粒穀物）を積極的にとる
• 適度な運動（ウォーキングなど）を習慣にする
• 排便のリズムを作るために、毎日同じ時間にトイレに行く
• 便意を感じたら我慢せずにトイレに行く

医療治療

医師は、便を柔らかくしたり、腸の動きを促す薬を処方することがあります。これらは市販薬よりも強い効果があり、医師の指導のもとで使うことが大切です。漢方薬が合う場合もあります。必ず医師の指示に従ってください。

手術が検討される場合

手術が必要になることはまれです。腸が完全に詰まってしまった場合や、他の病気（大腸がんなど）が見つかった場合に、手術が検討されることがあります。

この病気と共に生きる

便秘と上手に付き合うためには、毎日の生活リズムが大切です。朝食後にトイレに行く習慣をつけると、腸の動きが活発になりやすくなります。

生活習慣のアドバイス

• 毎日同じ時間に食事をとる
• 朝起きたらコップ1杯の水を飲む
• ストレスをためないようにリラックスする時間を作る
• 長時間座り続けないようにこまめに立ち上がる

食事と運動

食事は食物繊維を意識して。特に、野菜、果物、海藻、きのこ類がおすすめです。また、ウォーキングや軽いジョギングなどの有酸素運動は、腸の動きを活発にします。

精神的健康と心の健康

便秘はお腹の不快感や痛みを伴うため、気分が落ち込んだり、不安になったりすることがあります。「自分だけ」と思わずに、医師や家族に相談してください。必要に応じて、心のケアの専門家につなぐこともできます。

予防

多くの場合、生活習慣の改善で予防できます。バランスの良い食事、十分な水分、適度な運動、規則正しい排便習慣がポイントです。

合併症

治療しない場合

• 痔（いぼ痔、切れ痔）が悪化する
• 直腸に硬い便がたまる（宿便）
• 腸閉塞（ちょうへいそく）になることがある
• 便秘が長引くと、大腸の動きがさらに悪くなる

長期的な見通し

便秘は適切な対処で改善できる症状です。多くの場合、生活習慣の見直しや医師の指導で、問題なくコントロールできるようになります。もし超音波検査などで他の病気が見つかっても、早めに治療を始めれば、良い結果が期待できます。

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