前立腺超音波検査について知っておくべきこと

概要

前立腺超音波検査（ぜんりつせんちょうおんぱけんさ）は、超音波（人間の耳には聞こえない高い周波数の音波）を使って前立腺という臓器の画像を映し出す検査です。これにより、前立腺の大きさや形、内部の様子を調べることができます。特別な痛みはほとんどなく、体にX線のような放射線の被ばくもありません。

前立腺超音波検査は、50歳以上の男性に多く行われる検査です。特に、前立腺肥大症（前立腺が大きくなっておしっこの出が悪くなる病気）や前立腺がんの疑いがある場合によく用いられます。

主に中年から高齢の男性がこの検査を受けます。前立腺に問題がある可能性が高い人や、定期検診で異常が見つかった人が対象です。

症状

一般的な症状

• おしっこが何度も出たくなる（頻尿）
• おしっこをしてもすっきりしない（残尿感）
• おしっこを出し始めるのに時間がかかる（尿途切れ）
• おしっこの勢いが弱い

子供の症状

• 小児では前立腺の検査は通常行いません。ただし、ごくまれに生まれつきの異常が疑われる場合に、医師が検査を検討することがあります。

高齢者の症状

• 高齢男性では、前立腺肥大症（BPH）や前立腺がんの症状として、上記の症状がより頻繁に現れます。また、おしっこが突然出なくなる（急性尿閉）こともあります。

原因

主な原因

• 前立腺超音波検査そのものには原因はありません。この検査は、前立腺のさまざまな病気を調べるために行われます。
• 検査のきっかけとなる主な病気には、前立腺肥大症（BPH）、前立腺炎（炎症）、前立腺がんなどがあります。

リスク要因

• 年齢（50歳以上）
• 家族に前立腺がんの人がいる
• 肥満、不健康な食生活
• 慢性的な前立腺の炎症

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• おしっこが全く出ない、または痛みで出せない
• 尿に大量に血が混じっている
• 強い熱や腰の痛みがある場合

定期受診を予約すべき場合：

• 50歳を超えたら、年に1回は前立腺の検査（PSA血液検査など）を受けることを厚生労働省は推奨しています。
• 気になる症状が続く場合（軽い頻尿、残尿感など）は、早めに泌尿器科を受診しましょう。

診断

前立腺超音波検査は、前立腺の病気を調べるための画像診断法の一つです。医師が超音波のプローブ（探触子）を腹部の上か、または肛門から挿入して前立腺を映し出します。検査結果はリアルタイムで画面に表示され、医師が前立腺の大きさや形、異常な部分がないかを確認します。

行われる可能性のある検査

• 経腹超音波検査：お腹の上からプローブを当てて前立腺を確認する方法。膀胱が膨らんでいる状態で行うことが多い。
• 経直腸超音波検査（TRUS）：肛門から細いプローブを入れて前立腺を直接観察する方法。より詳細な画像が得られる。
• PSA血液検査（前立腺特異抗原検査）：超音波検査と併せて行われることが多い血液検査。前立腺がんの目安になる。

診察で予想されること

検査前に、医師から検査の目的や方法について説明があります。同意書に署名した後、検査室で着替えます。経腹超音波の場合は、膀胱に尿をためるよう指示されることがあります（おしっこを我慢する）。経直腸超音波の場合は、前もって浣腸（かんちょう）や下剤で直腸をきれいにすることがあります。検査中は横向きに寝て、医師がプローブを挿入します。少し圧迫感はありますが、痛みはほとんどありません。検査時間は15～30分程度です。

治療

前立腺超音波検査は診断のためのものであり、治療法ではありません。検査で何か異常が見つかった場合、その原因となる病気に応じて治療が行われます。例えば、前立腺肥大症には薬や生活習慣の改善、前立腺炎には抗生物質などが考えられます。がんが見つかった場合は、病期や患者さんの状態に合わせて治療方針が決まります。

自宅でのセルフケア

• おしっこの症状を和らげるために、カフェインやアルコールを控える。
• 水分をしっかりとる（ただし、夜間は控えめに）。
• 便秘にならないように食物繊維を多くとる。
• 長時間座り続けないようにする。

医療治療

異常が見つかった場合の治療には、薬（前立腺を縮らせる薬や尿の通りをよくする薬）や、前立腺の炎症を抑える薬、あるいは前立腺がんに対しては放射線治療やホルモン治療など、さまざまな方法があります。医師が患者さんの状態に合わせて最適な治療を提案します。

手術が検討される場合

前立腺肥大症で薬が効かない場合や、前立腺がんの進行具合によっては、手術が検討されることがあります。手術の種類や方法は医師とよく相談して決めます。

この病気と共に生きる

前立腺超音波検査を受けた後は、特に制限はなく普段通りの生活に戻れます。経直腸超音波を受けた場合、ごくまれに軽い出血や不快感があることがありますが、翌日には治まります。

生活習慣のアドバイス

• 規則正しい排便習慣を心がける（便秘は前立腺に負担をかける）。
• 適度な運動（ウォーキングなど）を続ける。
• 喫煙は控える（前立腺がんのリスクを上げる可能性がある）。

食事と運動

バランスのよい食事（野菜、果物、魚を多くとる）と、適度な運動（1日30分程度のウォーキング）が前立腺の健康維持に役立ちます。特に、トマトやブロッコリー、大豆製品などは良いとされています。

精神的健康と心の健康

検査結果を待つ間や、異常が見つかったときには不安やストレスを感じることがあります。そんなときは、一人で抱え込まずに家族や医師に相談しましょう。また、かかりつけ医や泌尿器科の医師が不安に寄り添ってくれます。

予防

前立腺そのものの病気を完全に予防することはできませんが、健康的な生活習慣を守ることでリスクを下げることができます。また、定期的な検診（PSA検査、超音波検査）で早期発見・早期治療につなげることが大切です。

ワクチン

前立腺の病気に対するワクチンは現在ありません。

検診プログラム

厚生労働省は、50歳以上の男性に、前立腺がんの早期発見のためのPSA検査を推奨しています。超音波検査はその後の精密検査として行われることが多いです。気になる症状がある場合や、検診で異常を指摘された場合は、医師の指示に従って検査を受けましょう。

合併症

治療しない場合

• 前立腺肥大症を放置すると、おしっこの出がさらに悪くなり、膀胱や腎臓に負担がかかることがあります。
• 前立腺がんを早期に見つけられないと、進行して他の臓器に広がるリスクが高まります。
• 前立腺炎を治療しないと、慢性的な痛みや不調が続くことがあります。

長期的な見通し

前立腺超音波検査は安全で簡単な検査です。もし異常が見つかっても、多くの場合は適切な治療で症状が改善します。前立腺がんも早期発見・早期治療で治る可能性が高いです。希望を持って、医師と一緒に最善の方法を選びましょう。

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