患者向け動脈検査結果の読み方

概要

動脈の検査結果とは、血液中のコレステロールや中性脂肪、血圧などの値、あるいは画像検査で動脈の状態（血管の詰まりや狭さ）を調べたもののことを指します。これらの結果から、動脈硬化（血管が硬くなったり狭くなったりする状態）のリスクや進行具合を知ることができます。

血中脂質や血圧の異常は、日本では非常に多くの人が経験するもので、40歳以上の約2人に1人がコレステロールや血圧の値に注意が必要といわれています（厚生労働省の国民健康・栄養調査より）。

年齢を重ねるほど多くの人に見られますが、若い人でも生活習慣や遺伝的要因で起こることがあります。特に、食生活の乱れ、運動不足、喫煙、肥満などがある方は影響を受けやすいです。

症状

一般的な症状

• 動脈の異常だけでは、初期には自覚症状がないことがほとんどです。
• 進行すると、胸の痛み（狭心症）、歩行時のふくらはぎの痛み、めまいなどが出ることがあります。

子供の症状

• 子どもの場合、通常は症状はありません。ただし、家族性高コレステロール血症などの遺伝的な病気では、小児期からコレステロールが高く、将来のリスクが高まります。

高齢者の症状

• 高齢者では、症状がなくても動脈硬化が進んでいる場合が多く、ちょっとした動作で息切れや胸の不快感を感じることがあります。

原因

主な原因

• 血中のLDL（悪玉）コレステロールや中性脂肪の増加
• 糖尿病や高血糖
• 肥満や運動不足

リスク要因

• 家族に心臓病や脳卒中、高コレステロール血症の人がいる
• 不規則な食生活（脂肪分の多い食事、野菜不足など）
• ストレスが長く続くこと

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 胸の痛みや息苦しさがある
• 片側の手足の力が入らない、言葉がろれつ回らない
• 激しい頭痛や視力の急激な変化がある

定期受診を予約すべき場合：

• 健康診断でコレステロールや血圧が「高い」と言われた
• 40歳以上で年に一度は血液検査と血圧測定を受ける
• 家族に心臓病や脳卒中の人がいて、今の健康状態が気になる

診断

動脈の状態を知るには、まず血液検査と血圧測定が基本です。必要な場合は、画像検査で血管の詰まり具合を詳しく調べることもあります。

行われる可能性のある検査

• 血液検査（脂質検査：総コレステロール、LDL、HDL、中性脂肪など）
• 血圧測定
• 頸動脈エコー（首の血管の超音波検査）
• 心臓CTやMRI（冠動脈の石灰化や狭さを調べる）

診察で予想されること

血液検査は腕から採血します。結果が出るまで数日かかることがあります。痛みはほとんどなく、簡単に受けられます。画像検査は、専用の機械で撮影を行い、時間は15分～1時間程度です。

治療

治療の目的は、動脈硬化の進行を遅らせ、心筋梗塞や脳卒中を予防することです。まずは生活習慣の改善が中心で、必要に応じて薬物療法が行われます。

自宅でのセルフケア

• 脂肪分の多い食事（特に動物性脂肪）を控え、野菜や魚を多く食べる
• 週に2～3回、1回30分以上の有酸素運動（ウォーキングなど）
• 禁煙する
• 適正体重を維持する（肥満改善）

医療治療

生活習慣を改善しても値が改善しない場合、医師はコレステロールを下げる薬や血圧を下げる薬などの処方を検討します。これらの薬は種類がいくつかあり、患者さんに合ったものを医師が選びます。具体的な薬名はここでは記載しませんが、医師の指示に従って服用してください。

手術が検討される場合

動脈の狭さが極めて重度で、薬や生活改善でも効果がない場合や、急に詰まった場合は、カテーテル治療（風船で広げる手術）やバイパス手術が検討されることがあります。

この病気と共に生きる

動脈の状態が少し悪くても、日常生活のほとんどは普通に送れます。大切なのは、毎日の習慣を見直すことです。定期的に医師の診察を受け、自分の数値を把握しましょう。

生活習慣のアドバイス

• 毎日同じ時間に血圧を測る習慣をつける
• 外食では塩分や脂質の多いメニューを避ける
• ストレスをためないように、趣味やリラックスする時間を作る

食事と運動

食事は、野菜、果物、全粒穀物、魚を中心にし、赤身肉や揚げ物、加工食品（ハムやソーセージなど）は控えめに。運動は激しいものでなくてよく、散歩や軽いジョギング、自転車など、無理なく続けられるものから始めましょう。

精神的健康と心の健康

数値の異常や病気のリスクを指摘されると、不安になることもあるでしょう。でも、多くの人は生活を少し変えるだけで改善できます。気持ちが落ち込む場合は、医師やカウンセラーに相談してみてください。

予防

動脈の病気は、生活習慣を改善することでかなり予防できます。特に、食事、運動、禁煙は非常に効果的です。遺伝的な要因があっても、生活習慣でリスクを下げることは可能です。

検診プログラム

日本では、特定健診（メタボ健診）や職場の健康診断で、血液検査と血圧測定を定期的に行うことが推奨されています。40歳以上の方は、年に一度は必ず受診しましょう。

合併症

治療しない場合

• 心筋梗塞（心臓の血管が詰まる）
• 脳卒中（脳の血管が詰まる、または破れる）
• 閉塞性動脈硬化症（足の血管が詰まり、歩行困難や痛みが続く）
• 腎臓の血管が細くなり、腎臓の働きが低下する

長期的な見通し

動脈の異常は、早期に見つけて適切に対処すれば、多くの場合、重い合併症を予防できます。生活習慣の改善や治療を続けることで、健康な状態を長く保つことが可能です。希望を持って、一歩ずつ取り組みましょう。

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