子どもの耳の感染症（中耳炎）の準備と検査

概要

耳の感染症（中耳炎：ちゅうじえん）は、耳の奥（中耳：ちゅうじ）にばい菌やウイルスが入って炎症（はれること）を起こす病気です。特に子どもによく見られます。

非常に一般的です。3歳までに約80％の子どもが少なくとも1回はかかると言われています。

主に6か月から3歳までの小さな子どもに多く見られます。耳管（じかん：耳と鼻をつなぐ管）が短くて細いため、ばい菌が入りやすくなっています。

症状

一般的な症状

• 耳の痛み（特に夜間に強くなることがあります）
• 発熱（38℃前後の熱が出ることがあります）
• 耳だれ（黄色や緑色の液体が出ること）

子供の症状

• 耳を引っ張る、触る
• 泣き続ける、イライラする
• 食欲がない、眠れない
• 反応が鈍い（耳が聞こえにくくなることがある）

高齢者の症状

• 耳の感染症は大人にも起こりますが、子どもほど多くはありません
• 症状は子どもと似ていますが、痛みを言葉で伝えられます

原因

主な原因

• 風邪やインフルエンザなどのウイルスや細菌が耳に広がる
• アレルギー性鼻炎（はなみず、はなづまり）が原因になることもある

リスク要因

• 保育園や幼稚園に通っている（集団生活で感染しやすい）
• 授乳のときに横にして飲ませることがある（ミルクが耳に入りやすい）
• おしゃぶりの使用（耳管の働きに影響することがある）
• タバコの煙を吸う（受動喫煙）

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 耳だれが出ている
• 生後3か月未満で発熱がある
• 症状が3日以上続く、または悪化している

定期受診を予約すべき場合：

• 軽い痛みや熱が2〜3日でよくなった場合でも、再発を予防するために受診を検討しましょう

診断

医師が耳の穴の中をのぞく器具（耳鏡：じきょう）を使って鼓膜（こまく）の状態を確認します。必要に応じて聴力検査や鼓膜の動きを調べる検査（ティンパノメトリー）を行います。

行われる可能性のある検査

• 耳鏡検査（耳の穴の中を見る）
• ティンパノメトリー（鼓膜の動きを測る）
• 聴力検査（聞こえを調べる）

診察で予想されること

検査は痛みを伴いません。子どもはじっとしているのが難しいこともありますが、医師や看護師が優しくサポートします。事前に「お耳をちょっと見せてね」と話してあげると安心です。

治療

治療は原因と症状の程度によります。多くは自然に治りますが、痛みや熱が強い場合には医療機関での治療が必要です。

自宅でのセルフケア

• 安静にして十分に休む
• 水分をこまめに取る（冷たいものより常温のものがおすすめ）
• 耳を清潔に保つ（耳だれが出ている場合はガーゼでふき取る）
• 市販の鎮痛薬（子ども用）を使う場合は医師や薬剤師に相談する

医療治療

医師は状況に合わせて、抗生物質（細菌をやっける薬）や痛みを和らげる薬を処方することがあります。抗生物質は医師の指示通りに最後まで使い切ることが大切です。

手術が検討される場合

繰り返し中耳炎になる場合や、耳だれが長く続く場合には、鼓膜に小さなチューブを入れる手術（鼓膜チューブ留置術）が行われることがあります。

この病気と共に生きる

中耳炎は治療後も再発しやすいです。日常生活では、風邪をひかないように注意しましょう。

生活習慣のアドバイス

• 手洗い・うがいを習慣にする
• タバコの煙を避ける
• 授乳のときは頭を少し高くして飲ませる

食事と運動

特に制限はありませんが、バランスのよい食事で免疫力を高めましょう。激しい運動は避け、症状が落ち着いてから徐々に再開します。

精神的健康と心の健康

痛みや聞こえにくさで子どもが不安になることがあります。親御さんは優しく声をかけ、安心させてあげてください。

予防

完全に予防するのは難しいですが、リスクを減らすことはできます。

ワクチン

肺炎球菌ワクチンやインフルエンザワクチンは、中耳炎の原因となる感染症を防ぐのに役立ちます。日本では定期接種の対象になっているものもあります。

検診プログラム

特に定期のスクリーニング検査はありませんが、耳の症状が気になったら早めに受診しましょう。

合併症

治療しない場合

• 鼓膜に穴があく（穿孔：せんこう）
• 聴力が低下する
• まれに髄膜炎（ずいまくえん：脳を包む膜の炎症）を起こすことがある

長期的な見通し

早期に適切な治療を受ければ、ほとんどの子どもは後遺症なく治ります。再発を繰り返す場合も、医師の指導に従えば管理が可能です。

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