精巣の血液検査（腫瘍マーカー）とは？

概要

精巣の健康状態を調べるための血液検査です。精巣に腫瘍（できもの）ができないかをチェックするために行われることが多い検査です。AFP（α-フェトプロテイン）、hCG（ヒト絨毛性ゴナドトロピン）、LDH（乳酸脱水素酵素）などの物質の量を測定します。これらの値が高くなると、精巣に問題がある可能性がありますが、この検査だけで診断が確定するわけではありません。

この血液検査は、精巣がんが疑われる場合に比較的よく行われます。精巣がん自体は男性のがんの中で約1%とまれですが、若い男性に多いがんであり、その診断や経過観察に役立ちます。

主に15～40歳の男性で、精巣にしこりや痛み、違和感がある場合に行われます。また、精巣がんの治療後の経過観察としても定期的に実施されます。

症状

一般的な症状

• 精巣のしこり（触ると固い感じ）
• 陰嚢の重だるさや痛み
• 精巣の急な腫れ
• 片方の精巣が大きくなった感じ

子供の症状

• 小児では精巣の異常な腫れや痛み（まれですが注意が必要）

高齢者の症状

• 高齢者でも上記の症状は同様です。ただし、加齢による変化と区別が難しい場合もあるため、気になる症状があれば早めに受診を。

原因

主な原因

• この検査で異常値が出る主な原因は、精巣がん（胚細胞腫瘍）の存在です。
• 精巣の炎症（精巣上体炎など）や感染症でも数値が一時的に上がることがあります。
• まれに他の臓器のがんや良性の病気でも数値が上昇することがあります。

リスク要因

• 停留精巣（生まれつき精巣が陰嚢に下りていない）の既往がある
• 家族（父親や兄弟）に精巣がんの人がいる
• 不妊症や精巣が小さい

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 精巣に急な痛みや腫れがある場合（特に片側だけ）
• 陰嚢が急に赤く腫れて熱を持つ場合

定期受診を予約すべき場合：

• 風呂やシャワーの際に精巣にしこりを感じた場合（痛みがなくても）
• 健康診断で精巣に関する異常を指摘された場合
• 精巣がんの治療後、定期的な血液検査が必要な場合

診断

医師が問診と触診（精巣を直接触って調べる）を行い、必要に応じて血液検査や超音波検査（エコー）を指示します。血液検査の結果だけで診断は確定せず、複数の検査を組み合わせて総合的に判断します。

行われる可能性のある検査

• 血液検査（腫瘍マーカー：AFP、hCG、LDH）
• 精巣超音波検査（エコー）
• CTスキャン（異常が疑われる場合に転移の有無を確認）

診察で予想されること

採血は腕から数分で終わります。結果が出るまでに数日かかることがありますが、医師から結果と今後の方針について説明があります。検査中に痛みはほとんどありません。

治療

血液検査で異常値が出ても、すぐに治療が必要とは限りません。まずは原因を特定するための追加検査を行います。もし精巣がんと診断された場合は、がんの種類や進行度に応じて治療法が決まります。早期発見で治癒率が高い病気です。

自宅でのセルフケア

• 症状に注意し、毎月一度は自己検診（風呂の中で精巣を優しく触って調べる）を行いましょう。
• 異常を感じたら放置せず、早めに医療機関を受診してください。

医療治療

治療法には、手術（患部の切除）、化学療法、放射線療法などがあります。具体的な薬剤名や用量は医師が個別に決定します。治療方針は主治医とよく相談してください。

手術が検討される場合

精巣がんの場合、通常は精巣摘除術（がんのある精巣を取り除く手術）が最初に行われます。その後の治療はがんのタイプや進行度によります。

この病気と共に生きる

精巣がんの治療後は定期的な経過観察（血液検査や画像検査）が必要です。ほとんどのケースで日常生活に大きな制限はなく、仕事や趣味を続けられます。

生活習慣のアドバイス

• 禁煙を心がけましょう。
• 過度の飲酒は避け、バランスのよい食事をとりましょう。
• 適度な運動を習慣にすると体力維持に役立ちます。

食事と運動

特別な食事制限はありませんが、全体的に健康的な食事（野菜、果物、全粒穀物を多く、脂肪分は控えめ）と、週に数回の有酸素運動（ウォーキングなど）をおすすめします。

精神的健康と心の健康

がんと診断されると不安や落ち込みを感じることは自然です。一人で抱え込まず、医師や看護師、家族や友人に気持ちを話しましょう。必要に応じて、心のケアの専門家（臨床心理士など）に相談することも大切です。

予防

精巣がんの確実な予防法はわかっていません。しかし、定期的な自己検診で早期に異常を見つけることが、治療の成功につながります。

検診プログラム

症状がない場合の定期的なスクリーニングは一般的には推奨されていません。ただし、リスクが高い方（停留精巣の既往があるなど）は、医師に相談して検診の必要性を判断してもらいましょう。

合併症

治療しない場合

• 精巣がんが放置されると、リンパ節や肺などに転移する可能性が高まります。
• 進行すると治療が難しくなることがあります。

長期的な見通し

精巣がんは治療成績が非常に良いがんで、早期に発見・治療すればほぼ完治します。たとえ進行していても、現代の治療で治る可能性は高いです。希望を持って治療に臨んでください。

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