Herz und Alter: Was Sie wissen sollten

Übersicht

Mit zunehmendem Alter verändert sich auch das Herz. Es kann sein, dass die Herzwände dicker werden oder die Blutgefäße weniger elastisch sind. Das ist ein natürlicher Vorgang. Manche ältere Menschen bekommen aber auch Herzkrankheiten wie Bluthochdruck, Herzschwäche oder Rhythmusstörungen. Dieser Artikel erklärt, worauf Sie achten können, um Ihr Herz fit zu halten.

Ja, Herzerkrankungen sind bei älteren Menschen sehr verbreitet. Jeder dritte Erwachsene ab 65 Jahren hat beispielsweise Bluthochdruck oder eine andere Herz-Kreislauf-Erkrankung.

Vor allem Menschen über 65 Jahre sind betroffen. Männer erkranken etwas früher, aber nach den Wechseljahren holen Frauen auf. Auch Vorerkrankungen wie Diabetes oder Übergewicht erhöhen das Risiko.

Symptome

Häufige Symptome

• Kurzatmigkeit bei Belastung
• Müdigkeit
• Geschwollene Knöchel
• Herzklopfen oder unregelmäßiger Puls

Symptome bei Kindern

• Kinder sind in der Regel nicht von herztypischen Alterserkrankungen betroffen. Bei Kindern treten andere Herzerkrankungen auf, die nicht altersbedingt sind.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Kurzatmigkeit beim Treppensteigen
• Schwindel
• Brustschmerzen oder Druckgefühl
• Unregelmäßiger Puls
• Wassereinlagerungen in den Beinen

Ursachen

Hauptursachen

• Natürliche Alterungsprozesse des Herzens und der Blutgefäße
• Arteriosklerose (Ablagerungen in den Arterien)
• Langjähriger Bluthochdruck
• Diabetes mellitus

Risikofaktoren

• Rauchen
• Bewegungsmangel
• Übergewicht
• Ungesunde Ernährung
• Hohe Cholesterinwerte
• Stress

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Bei plötzlichen Brustschmerzen, starker Atemnot oder Ohnmacht sofort den Notruf 112 wählen oder in die Notaufnahme gehen.

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen beim Hausarzt, auch ohne Beschwerden.

Diagnose

Der Arzt stellt die Diagnose durch ein Gespräch, eine körperliche Untersuchung und verschiedene Tests.

Mögliche Untersuchungen

• Blutdruckmessung
• Blutuntersuchung (z. B. Cholesterin, Blutzucker)
• EKG (Elektrokardiogramm) – Aufzeichnung der Herzströme
• Herzultraschall (Echokardiografie)
• Belastungs-EKG (z. B. auf dem Fahrrad)
• Langzeit-EKG über 24 Stunden

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchungen sind in der Regel schmerzfrei. Sie dauern meist nur wenige Minuten. Der Arzt bespricht die Ergebnisse mit Ihnen und empfiehlt gegebenenfalls weitere Schritte.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich nach der genauen Erkrankung. Oft helfen schon Änderungen im Lebensstil. Bei Bedarf kommen Medikamente oder manchmal auch Eingriffe infrage.

Selbsthilfe zu Hause

• Gesunde Ernährung mit viel Obst, Gemüse und Vollkorn
• Regelmäßige Bewegung, z. B. Spazierengehen oder leichtes Radfahren
• Nicht rauchen
• Stress reduzieren
• Gewicht im Normalbereich halten

Medizinische Behandlungen

Es gibt verschiedene Medikamente, die das Herz entlasten oder den Blutdruck senken. Bei Rhythmusstörungen können blutverdünnende Mittel zum Einsatz kommen. Auch Blutdrucksenker, entwässernde Mittel oder herzstärkende Wirkstoffe werden verordnet. Ihr Arzt wählt das für Sie passende Mittel aus.

Wann kommt eine Operation infrage?

Manchmal ist ein kleiner Eingriff nötig, zum Beispiel um verengte Herzkranzgefäße zu weiten (Ballondilatation) oder einen Herzschrittmacher einzusetzen. Auch Herzklappen können repariert werden. Ihr Arzt bespricht die Notwendigkeit mit Ihnen.

Leben mit der Erkrankung

Mit einer Herzerkrankung können Sie trotzdem ein aktives Leben führen. Achten Sie auf Ihren Körper und passen Sie Ihr Tempo an.

Tipps für den Alltag

• Täglich leichte Bewegung, z. B. 20 Minuten Spaziergang
• Ausreichend Schlaf
• Vermeiden Sie große körperliche Anstrengung
• Nehmen Sie Ihre Medikamente regelmäßig

Ernährung und Bewegung

Eine herzgesunde Ernährung mit wenig Salz und Fett, dafür viel Obst und Gemüse, ist wichtig. Bewegung an der frischen Luft tut gut – fragen Sie Ihren Arzt, welche Aktivitäten für Sie geeignet sind.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Eine Herzerkrankung kann auch Ängste oder Niedergeschlagenheit auslösen. Sprechen Sie darüber mit Ihrem Arzt oder suchen Sie sich Unterstützung.

Vorbeugung

Ein gesunder Lebensstil kann das Risiko für Herzkrankheiten im Alter senken, aber eine vollständige Vorbeugung ist nicht immer möglich.

Impfungen

Die Grippeimpfung und die Impfung gegen Pneumokokken werden für ältere Menschen empfohlen, da Atemwegsinfekte das Herz belasten können.

Früherkennungsprogramme

Regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen wie der Gesundheits-Check-up ab 35 (und alle 3 Jahre) helfen, Risikofaktoren früh zu erkennen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Herzinfarkt
• Schlaganfall
• Herzschwäche (Herzinsuffizienz)
• Plötzlicher Herztod

Langzeitprognose

Viele Herzerkrankungen lassen sich heute gut behandeln. Mit der richtigen Therapie und einem gesunden Lebensstil können Sie auch im Alter lange beschwerdefrei bleiben. Wichtig ist, dass Sie regelmäßig zum Arzt gehen und auf Ihren Körper hören.

Unterstützung finden

Internationale Organisationen

• World Heart Federation ↗

Lokale Organisationen

• Deutsche Herzstiftung ↗

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