Arterien gesund und elastisch halten – so beugen Sie vor

Übersicht

Arterien sind die Blutgefäße, die sauerstoffreiches Blut vom Herzen in den Körper leiten. Wenn sich ihre Innenwände durch Fett- und Kalkablagerungen verändern, spricht man von Arterienverkalkung (Arteriosklerose). Dieser Artikel erklärt, wie Sie Ihre Arterien schützen und Gefäßerkrankungen vorbeugen können.

Ja. Arterienverkalkung ist in Industrieländern sehr häufig. Aber man kann viel selbst dafür tun, um das Risiko zu senken und Gefäße lange fit zu halten.

Sie betrifft besonders Menschen ab etwa 50 Jahren. Aber auch jüngere Menschen können gefährdet sein, vor allem wenn sie rauchen, übergewichtig sind oder Diabetes haben. Männer erkranken häufiger früh, Frauen nach den Wechseljahren ebenfalls öfter.

Symptome

Häufige Symptome

• In frühen Stadien hat eine Arterienverkalkung meist keine Symptome.
• Engegefühl oder Schmerzen in der Brust bei Belastung – das Herz bekommt dann vielleicht nicht genug Blut.
• Beinschmerzen beim Gehen, die in Ruhe verschwinden – oft ein Zeichen für verengte Beinarterien.

Symptome bei Kindern

• Arterienerkrankungen sind bei Kindern sehr selten. Falls vorhanden, sind sie meist angeboren oder mit starkem Übergewicht verbunden. Vorbeugende Gewohnheiten wie Bewegung und gesunde Ernährung können aber schon im Kindesalter beginnen.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Mit dem Alter werden Gefäße natürlicherweise steifer. Warnzeichen können ein Nachlassen der Kondition, Atemnot bei leichter Anstrengung oder Schmerzen in der Brust sein.

Ursachen

Hauptursachen

• Mit dem Alter werden die Arterien etwas fester und enger – das ist ein natürlicher Vorgang.
• Ein Zuviel an LDL-Cholesterin (ein Blutfett) fördert Ablagerungen in den Gefäßwänden.
• Bluthochdruck belastet die Gefäßinnenwände und macht sie verletzlich.
• Zu viel Zucker im Blut – besonders bei Diabetes – begünstigt Entzündungen in den Gefäßen.

Risikofaktoren

• Rauchen und Passivrauchen
• Bewegungsmangel und Übergewicht
• Ungesunde Ernährung mit viel Fett, Zucker und Salz
• Dauerstress und wenig Schlaf
• Bluthochdruck, erhöhte Blutfette oder Diabetes
• Familiäre Vorbelastung – wenn Herz- oder Gefäßerkrankungen in der Familie häufig sind

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn Sie plötzlich Schmerzen oder Engegefühl in der Brust bekommen.
• Wenn Sie beim Treppensteigen starke Beinschmerzen spüren und erst nach Pausen weitergehen können.

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Lassen Sie ab 40 Jahren regelmäßig Blutdruck, Blutzucker und Blutfette beim Hausarzt prüfen.
• Sprechen Sie Ihre Ärztin oder Ihren Arzt an, wenn Sie rauchen, stark übergewichtig sind oder sich Sorgen um Ihre Gefäße machen.

Diagnose

Der Arzt bespricht zuerst Ihre Beschwerden, Ihre Krankengeschichte und Ihre Lebensgewohnheiten. Danach untersucht er Sie körperlich und kann messen, wie gesund Ihre Gefäße und Ihr Herz-Kreislauf-System sind.

Mögliche Untersuchungen

• Blutdruckmessung an beiden Armen
• Blutentnahme zur Kontrolle von Blutfetten, Blutzucker und Entzündungswerten
• Ultraschalluntersuchung der Hals- oder Beinarterien
• Ein EKG (Elektrokardiogramm), um die elektrische Herzaktivität zu prüfen

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die meisten Untersuchungen sind schmerzfrei und dauern nicht lange. Ihr Arzt erklärt Ihnen die Ergebnisse verständlich und bespricht mit Ihnen, ob weitere Schritte nötig sind. Sie haben Zeit für Fragen.

Behandlung

Ziel der Behandlung ist es, ein Fortschreiten der Gefäßveränderungen zu verhindern und das Risiko für Herzinfarkt oder Schlaganfall zu senken. Im Mittelpunkt stehen ein gesunder Lebensstil und eine gute ärztliche Begleitung.

Selbsthilfe zu Hause

• Stoppen Sie das Rauchen – das ist der größte Gewinn für Ihre Gefäße.
• Bewegen Sie sich regelmäßig – am besten jeden Tag, zum Beispiel zügig gehen, Radfahren oder Schwimmen.
• Essen Sie abwechslungsreich mit viel Gemüse, Hülsenfrüchten, Nüssen und Vollkorn.
• Reduzieren Sie Stress und gönnen Sie sich ausreichend Erholung und Schlaf.

Medizinische Behandlungen

Ihr Arzt kann Medikamente verordnen, die den Blutdruck senken, die Blutfettwerte verbessern oder die Blutgerinnung günstig beeinflussen. Die passenden Mittel werden für Sie persönlich gewählt und regelmäßig überprüft. Auch Ernährungsberatung oder eine Reha zur Herzgesundheit können sinnvoll sein.

Wann kommt eine Operation infrage?

Ein Eingriff ist erst dann notwendig, wenn eine Verengung stark ausgeprägt ist und Beschwerden verursacht. Dann kann die Arterie mit einem Ballonkatheter erweitert oder bei Bedarf ein Bypass eingesetzt werden. Die Entscheidung treffen Spezialisten gemeinsam mit Ihnen.

Leben mit der Erkrankung

Mit guter Behandlung lässt sich mit veränderten Arterien oft lange beschwerdefrei leben. Wichtig ist ein fester Alltag mit Bewegung, gesunden Mahlzeiten und Ruhephasen. Setzen Sie die Empfehlungen Ihrer Ärzte Schritt für Schritt um.

Tipps für den Alltag

• Täglich etwa 30 Minuten bewegen, auch in kleinen Einheiten am Stück.
• Gesund essen: 5 Portionen Obst und Gemüse am Tag, dazu Vollkorn und Hülsenfrüchte.
• Wenig Alkohol, wenig Salz und auf fertige Fast-Food-Gerichte möglichst verzichten.
• Achten Sie auf Ihr Gewicht und bleiben Sie dran – kleine Schritte zählen.

Ernährung und Bewegung

Eine gefäßfreundliche Ernährung ist bunt und pflanzlich: Beeren, Blattgrün, Nüsse und Olivenöl gehören dazu. Bewegung stärkt die Durchblutung und hält die Gefäße geschmeidig. Sie müssen keinen Leistungssport machen – regelmäßiges Spazierengehen in zügigem Tempo ist schon sehr wertvoll.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Die Sorge um kranke Gefäße kann seelisch belasten. Auch Stress selbst erhöht das Risiko für Herz-Kreislauf-Probleme. Es ist normal, sich manchmal unsicher zu fühlen. Ein offenes Gespräch mit Arzt oder Familie hilft. Bei längerer Angst oder Niedergeschlagenheit ist eine psychologische Unterstützung empfehlenswert.

Vorbeugung

Ja. Die meisten arteriosklerotischen Veränderungen lassen sich durch einen gesunden Lebensstil vermeiden oder deutlich verzögern – auch wenn eine erbliche Belastung vorliegt. Jeder gesunde Schritt zählt.

Impfungen

Eine Impfung gegen Arterienverkalkung gibt es nicht. Aber Impfungen wie die Grippeimpfung können vor schweren Infekten schützen, die das Herz-Kreislaufsystem stark belasten würden. Besprechen Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt, welche Impfungen für Sie empfohlen werden.

Früherkennungsprogramme

In Deutschland haben gesetzlich Versicherte ab 35 Jahren Anspruch auf eine Untersuchung zur Früherkennung von Herz-, Nieren- und Gefäßerkrankungen. Dabei werden Blutdruck, Blutzucker und Nierenwerte geprüft. Fragen Sie Ihren Hausarzt danach.

Komplikationen

Unbehandelt

• Herzinfarkt durch eine verschlossene Herzkranzarterie
• Schlaganfall durch verengte Halsschlagadern oder ein gelöstes Blutgerinnsel
• Durchblutungsstörungen in den Beinen bis zu Wundheilungsstörungen

Langzeitprognose

Mit sehr guten Behandlungsmöglichkeiten und einem bewussten Lebensstil bleiben Ihre Aussichten klar positiv. Viele Menschen mit Gefäßveränderungen leben lange und beschwerdearm. Jede Veränderung zum Guten macht einen Unterschied – egal, womit Sie beginnen.

Unterstützung finden

Lokale Organisationen

• Deutsche Herzstiftung e.V. ↗ · Deutschland

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