Addison disease awareness

Resumen

La enfermedad de Addison es una afección poco común en la que las glándulas suprarrenales, que están encima de los riñones, no producen suficientes hormonas. Estas hormonas ayudan a controlar cosas como la presión arterial, el equilibrio de sales y la respuesta al estrés.

No, la enfermedad de Addison es poco común. Se estima que afecta a menos de 1 de cada 10.000 personas en el mundo.

Afecta tanto a hombres como a mujeres por igual. Puede aparecer a cualquier edad, pero es más frecuente en adultos de 30 a 50 años. También puede ocurrir en niños y personas mayores, aunque es menos común.

Síntomas

Síntomas comunes

• Cansancio extremo que no mejora con el descanso
• Debilidad muscular
• Pérdida de peso sin motivo aparente
• Manchas oscuras en la piel, especialmente en pliegues, cicatrices y encías
• Presión arterial baja, sobre todo al ponerse de pie
• Deseo intenso de comer sal
• Dolor abdominal, náuseas o vómitos

Síntomas en niños

• Los niños pueden presentar los mismos síntomas que los adultos, pero también pueden tener problemas para crecer y aumentar de peso normalmente.
• Pueden tener episodios de bajo nivel de azúcar en sangre (hipoglucemia), lo que puede causar mareos, sudoración y confusión.

Síntomas en adultos mayores

• Los adultos mayores pueden confundir los síntomas con signos normales del envejecimiento, como debilidad, cansancio y pérdida de apetito.
• Pueden tener caídas frecuentes debido a la presión arterial baja al pararse.

Causas

Causas principales

• La causa más común es una reacción del sistema inmunológico que ataca por error a las glándulas suprarrenales (enfermedad autoinmune).
• Infecciones como la tuberculosis pueden dañar las glándulas suprarrenales.
• Problemas en la glándula pituitaria (una glándula en el cerebro) que no envía la señal correcta a las suprarrenales.

Factores de riesgo

• Tener otras enfermedades autoinmunes, como diabetes tipo 1 o tiroides de Hashimoto.
• Antecedentes familiares de enfermedad de Addison o trastornos autoinmunes.
• Infecciones graves, cirugía o traumatismos que afectan las glándulas suprarrenales.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene síntomas de una crisis suprarrenal: dolor intenso, vómitos, desmayo o confusión.
• Si recibe un golpe fuerte o sufre una lesión y tiene enfermedad de Addison conocida.

Programe una cita de rutina si:

• Si nota cansancio extremo, pérdida de peso inexplicable o manchas oscuras en la piel que no desaparecen.
• Si tiene antecedentes familiares de la enfermedad y presenta síntomas.

Diagnóstico

El médico sospechará de la enfermedad de Addison basándose en los síntomas y los análisis de sangre. Se realizarán pruebas para medir los niveles de hormonas y evaluar la respuesta de las glándulas suprarrenales.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre: miden los niveles de cortisol (hormona del estrés) y de ACTH (hormona que estimula las suprarrenales).
• Prueba de estimulación con ACTH: se inyecta una pequeña cantidad de ACTH y se mide cómo responde el cortisol.
• Pruebas de imagen como una tomografía computarizada (TC) de las glándulas suprarrenales.

Qué esperar en su cita

Las pruebas son sencillas y se realizan en el hospital o en el consultorio del médico. Es posible que necesite estar en ayunas para algunos análisis. Su médico le explicará cada paso y cómo prepararse.

Tratamiento

El tratamiento principal consiste en reemplazar las hormonas que las glándulas suprarrenales no producen. Esto se logra con medicamentos que se toman a diario. Con el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas pueden llevar una vida normal.

Autocuidado en el hogar

• Llevar siempre consigo una identificación médica (brazalete o tarjeta) que indique que tiene enfermedad de Addison.
• Aprender a ajustar las dosis de medicamentos en situaciones de estrés, como infecciones o cirugías, según las indicaciones de su médico.
• Evitar el estrés físico y emocional excesivo, y descansar cuando sea necesario.

Tratamientos médicos

El tratamiento consiste en tomar medicamentos que reemplazan las hormonas que faltan, como un corticosteroide (similar al cortisol natural) y, en algunos casos, un mineralocorticoide (que ayuda a regular el equilibrio de sales). Estos medicamentos se toman por vía oral todos los días. En caso de crisis, se pueden administrar inyecciones de emergencia. Es importante nunca suspender el tratamiento sin supervisión médica.

¿Cuándo se considera la cirugía?

No suele ser necesaria una cirugía para tratar la enfermedad de Addison. La cirugía podría considerarse solo si hay una causa tratable, como un tumor en las glándulas suprarrenales, pero esto es raro.

Vivir con esta afección

Vivir con enfermedad de Addison requiere tomar medicamentos diarios y estar atento a los signos de una crisis. Con el tiempo, aprenderá a reconocer cuándo necesita ajustar su tratamiento. Es importante tener un plan de emergencia y llevar siempre la medicación adicional.

Consejos de estilo de vida

• Mantener una rutina de comidas regulares para evitar bajadas de azúcar.
• Descansar lo suficiente y evitar el exceso de ejercicio sin preparación.
• Llevar siempre una identificación médica y un kit de emergencia con inyección de hidrocortisona (si su médico lo receta).

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada con suficiente sal puede ayudar, ya que la enfermedad de Addison puede causar pérdida de sal. Consulte a su médico o nutricionista sobre la cantidad adecuada. El ejercicio moderado es bueno, pero evite el sobreesfuerzo. Siempre lleve líquidos y un snack por si acaso.

Salud mental y bienestar emocional

Vivir con una enfermedad crónica puede causar estrés, ansiedad o tristeza. Es normal sentirse abrumado a veces. Hable con su médico o un profesional de salud mental si estos sentimientos afectan su día a día.

Prevención

La enfermedad de Addison no se puede prevenir en la mayoría de los casos, especialmente cuando es causada por una reacción autoinmune. Sin embargo, conocer los factores de riesgo y los síntomas puede ayudar a diagnosticarla temprano y evitar complicaciones.

Vacunas

Mantener las vacunas al día es importante para evitar infecciones que puedan desencadenar una crisis suprarrenal. Consulte a su médico qué vacunas son recomendables para usted.

Programas de detección

No hay pruebas de detección rutinarias para la enfermedad de Addison en personas sin síntomas. Si tiene antecedentes familiares o enfermedades autoinmunes, su médico podría sugerir análisis periódicos.

Complicaciones

Si no se trata

• Crisis suprarrenal: una emergencia que pone en riesgo la vida, con presión arterial muy baja, vómitos y desmayo.
• Deshidratación severa y desequilibrio de sales en la sangre.
• Shock y fallo de órganos si no se trata a tiempo.

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento adecuado, las personas con enfermedad de Addison pueden llevar una vida larga y plena. Es importante seguir el plan médico y estar preparado para situaciones de estrés. La mayoría de las personas se sienten bien y pueden trabajar, viajar y disfrutar de sus actividades favoritas.

Encontrar apoyo

Organizaciones internacionales

• Asociación Internacional de Enfermedad de Addison (AIEA)

Organizaciones locales

• Asociación de Pacientes con Enfermedad de Addison en España · España
• Grupo de Apoyo para Enfermedad de Addison en México · México

Líneas de ayuda

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