Allergic Rhinitis
Fuentes consultadas
Este artículo es contenido original de educación para pacientes.
- WHO—Health topics A–Z(2024)
- NHS—Health A to Z(2024)
- CDC—Health topics(2024)
Basado en guías clínicas internacionales
Resumen
La rinitis alérgica es una reacción del sistema inmunológico a cosas inofensivas como el polen, el polvo o el pelo de animales. El cuerpo libera sustancias que causan inflamación en la nariz, provocando estornudos, congestión y otros síntomas.
Datos clave
- No es contagiosa
- Puede ser estacional o perenne
- Afecta la calidad de vida si no se trata
Sí, es muy común. Se estima que hasta un 30% de las personas en el mundo tienen rinitis alérgica.
Puede afectar a personas de todas las edades, pero suele comenzar en la niñez o adolescencia.
Síntomas
- Falta de aire o dificultad para respirar severa
- Opresión en el pecho
- Hinchazón en la cara o garganta
- ⚠Síntomas que interfieren con las actividades diarias
- ⚠Síntomas que no mejoran con cuidados en casa
- ⚠Fiebre alta o dolor facial intenso
Síntomas comunes
- Estornudos frecuentes
- Congestión nasal o moqueo
- Picazón en nariz, ojos, garganta o paladar
- Ojos llorosos o enrojecidos
- Goteo nasal posterior (moco en la garganta)
Síntomas en niños
- Respiración por la boca
- Círculos oscuros debajo de los ojos
- Irritabilidad o dificultad para concentrarse
- Infecciones de oído frecuentes
Síntomas en adultos mayores
- Síntomas menos intensos pero persistentes
- Mayor riesgo de complicaciones como sinusitis
- Puede confundirse con otros problemas nasales relacionados con la edad
Causas
Causas principales
- Polen de árboles, pastos y malezas
- Ácaros del polvo
- Caspa de animales (perros, gatos)
- Moho
- Cucarachas
Factores de riesgo
- Antecedentes familiares de alergias
- Tener asma u otras alergias
- Exposición temprana a alérgenos en el ambiente
- Vivir en zonas con alta contaminación
Cuándo consultar a un médico
Consulte a un médico de inmediato si:
- Si tiene falta de aire o silbidos al respirar
- Si los síntomas nasales van acompañados de dolor facial intenso o fiebre alta
Programe una cita de rutina si:
- Si los síntomas duran más de dos semanas
- Si afectan su sueño, trabajo o actividades diarias
- Si los medicamentos de venta libre no funcionan
Diagnóstico
El médico primero le preguntará sobre sus síntomas y su historial médico. Puede sospechar rinitis alérgica si los síntomas aparecen en ciertas épocas o con ciertos desencadenantes.
Pruebas que se pueden realizar
- Pruebas cutáneas: se colocan pequeñas cantidades de alérgenos en la piel para ver si hay reacción
- Análisis de sangre: mide la cantidad de anticuerpos frente a alérgenos específicos
Qué esperar en su cita
Las pruebas son rápidas y generalmente indoloras. Los resultados ayudan a identificar exactamente a qué es alérgico.
Tratamiento
El tratamiento de la rinitis alérgica tiene como objetivo aliviar los síntomas y evitar los desencadenantes. Se combinan medidas de cuidado personal, medicamentos (siempre bajo prescripción médica) y, en algunos casos, inmunoterapia.
Autocuidado en el hogar
- Evite la exposición a alérgenos conocidos
- Use un purificador de aire en casa
- Limpie frecuentemente con paño húmedo para reducir el polvo
- Lávese la nariz con solución salina
Tratamientos médicos
Existen varios tipos de medicamentos que pueden ayudar, como los antihistamínicos, los corticosteroides nasales y los descongestionantes. Su médico le recomendará el más adecuado para usted. No use más de un producto sin consultar. En algunos casos, se puede recomendar la inmunoterapia (vacunas para la alergia) para reducir la sensibilidad a los alérgenos.
¿Cuándo se considera la cirugía?
La cirugía no es un tratamiento habitual para la rinitis alérgica. Solo se considera en casos muy graves que no mejoran con otros tratamientos y cuando hay problemas estructurales como pólipos nasales.
Vivir con esta afección
La rinitis alérgica puede ser molesta, pero con buenos hábitos y tratamiento se puede llevar una vida normal. Es importante conocer sus desencadenantes y evitar las situaciones que los aumentan.
Consejos de estilo de vida
- Mantenga las ventanas cerradas en días de mucho polen
- Dúchese y cámbiese de ropa después de estar al aire libre
- Use fundas antiácaros en almohadas y colchones
- Evite tener mascotas en el dormitorio
Dieta y ejercicio
No hay una dieta específica para la rinitis alérgica, pero mantener una alimentación equilibrada y hacer ejercicio regularmente ayuda al sistema inmunológico. Si tiene alergia a ciertos alimentos, evítelos.
Salud mental y bienestar emocional
Los síntomas crónicos como la congestión nasal y los estornudos pueden causar frustración, dificultar el sueño y afectar el ánimo. Es normal sentirse cansado o irritable. Hable con su médico si los síntomas afectan su bienestar emocional.
Prevención
No se puede prevenir completamente, pero se pueden reducir los síntomas evitando los desencadenantes conocidos. En algunos niños, la exposición temprana a alérgenos podría influir, pero no hay una manera comprobada de prevenir la rinitis alérgica.
Vacunas
No existe una vacuna para prevenir la rinitis alérgica. La inmunoterapia (vacunas para alergia) es un tratamiento, no una prevención.
Programas de detección
No se recomienda un cribado general. Las pruebas se hacen si hay síntomas.
Complicaciones
Si no se trata
- Sinusitis crónica (inflamación de los senos paranasales)
- Infecciones de oído recurrentes
- Pólipos nasales
- Dificultad para dormir y fatiga
- Asma no controlada
Pronóstico a largo plazo
Con un buen manejo, la mayoría de las personas con rinitis alérgica pueden controlar bien sus síntomas y llevar una vida activa. El tratamiento adecuado mejora significativamente la calidad de vida.
Encontrar apoyo
Organizaciones internacionales
Organizaciones locales
- Fundación América Latina para la Alergia, Asma e Inmunología ↗ · América Latina
Líneas de ayuda
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Verifica siempre la información con tu médico
Las guías de salud varían según el país y la región. La información de este artículo se basa en guías clínicas internacionales, pero puede no reflejar las guías, medicamentos o prácticas específicas de su país. Siempre discuta sus preocupaciones de salud con su médico o profesional de salud, y consulte las guías nacionales locales cuando estén disponibles.
Aviso importante Esta información es solo con fines educativos. No reemplaza el consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Siempre consulte a un proveedor de atención médica calificado sobre su situación específica. Si está experimentando una emergencia médica, llame a los servicios de emergencia locales de inmediato.