Embarazo ectópico: ¿qué es y cómo reconocerlo?

Resumen

Un embarazo ectópico ocurre cuando el óvulo fertilizado se implanta fuera del útero, generalmente en una de las trompas de Falopio. No es un embarazo viable y necesita atención médica inmediata porque puede poner en riesgo la vida de la mujer.

No es muy común, pero sí es una urgencia médica que cualquier persona embarazada debe conocer.

Afecta a mujeres en edad fértil, especialmente entre los 20 y los 40 años. Cualquier mujer que tenga relaciones sexuales sin protección puede tener un embarazo ectópico, pero hay factores que aumentan el riesgo.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor agudo en la parte baja del abdomen o en un lado
• Sangrado vaginal leve o manchado
• Dolor al orinar o al evacuar
• Dolor en el hombro (por sangrado interno que irrita el diafragma)
• Mareos o desmayos
• Náuseas o vómitos

Causas

Causas principales

• Las trompas de Falopio están dañadas o bloqueadas, impidiendo que el óvulo llegue al útero.
• Después de una cirugía de trompas o de una infección pélvica, las trompas pueden tener cicatrices.

Factores de riesgo

• Embarazo ectópico previo
• Enfermedad inflamatoria pélvica (EIP)
• Cirugía abdominal o de las trompas
• Uso de dispositivo intrauterino (DIU) al momento de la concepción
• Fertilización in vitro (FIV)
• Tabaquismo
• Edad mayor de 35 años
• Embarazo después de una ligadura de trompas

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Dolor abdominal o pélvico intenso
• Sangrado vaginal inusual durante el embarazo
• Mareo o desmayo
• Dolor en el hombro

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene factores de riesgo y está embarazada, hable con su médico sobre la posibilidad de un embarazo ectópico incluso sin síntomas
• Si tuvo un embarazo ectópico previo y está considerando otro embarazo

Diagnóstico

El médico usará una combinación de pruebas para diagnosticar un embarazo ectópico. Comenzará con un examen físico y una ecografía (ultrasonido) para ver dónde está el embarazo. También medirá los niveles de la hormona hCG en la sangre.

Pruebas que se pueden realizar

• Ecografía transvaginal (ultrasonido a través de la vagina)
• Análisis de sangre para medir la hormona hCG (gonadotropina coriónica humana)
• Análisis de sangre para medir la progesterona
• En algunos casos, una laparoscopia (cirugía con cámara) para ver directamente las trompas

Qué esperar en su cita

Primero, la enfermera le preguntará sobre sus síntomas y su historial médico. Luego le harán una ecografía, que es indolora. Le tomarán una muestra de sangre. Si se sospecha un embarazo ectópico, es posible que necesite ir al hospital para más pruebas o tratamiento. Todo es para asegurarse de que esté a salvo.

Tratamiento

El tratamiento del embarazo ectópico es urgente. No existe una forma de salvar el embarazo. El objetivo es retirar el tejido del embarazo antes de que cause daño. El tratamiento depende de qué tan temprano se detecte.

Autocuidado en el hogar

• No intente tratarse en casa. Busque atención médica de inmediato.
• Evite levantar objetos pesados o hacer ejercicio extenuante hasta que su médico lo indique.
• Descanse lo suficiente después del tratamiento.

Tratamientos médicos

Para embarazos ectópicos pequeños y detectados temprano, el médico puede recetar un medicamento que detiene el crecimiento del tejido. Esto permite que el cuerpo lo reabsorba. Este tratamiento requiere seguimiento cercano con análisis de sangre para asegurarse de que los niveles hormonales bajen. Si el embarazo ectópico es grande o hay sangrado, se necesita cirugía.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Se necesita cirugía cuando el embarazo ectópico ha causado sangrado interno, el embarazo es grande o los síntomas son graves. La cirugía generalmente se hace por laparoscopia (pequeñas incisiones) y puede implicar extraer solo el embarazo o, si es necesario, la trompa de Falopio afectada.

Vivir con esta afección

Después del tratamiento, la mayoría de las mujeres se recuperan por completo. Puede tomar algunas semanas volver a la normalidad. Es importante seguir las indicaciones de su médico sobre cuándo retomar actividades como tener relaciones sexuales o hacer ejercicio.

Consejos de estilo de vida

• Evite el embarazo durante al menos 3 meses después del tratamiento (según recomendación médica).
• Use métodos anticonceptivos hasta que su médico le diga que es seguro intentar un embarazo nuevamente.
• Si fuma, considere dejar de fumar, ya que el tabaquismo aumenta el riesgo.

Dieta y ejercicio

Mantenga una dieta equilibrada rica en frutas, verduras y proteínas para ayudar a la recuperación. Haga ejercicio suave como caminar una vez que su médico lo autorice. No haga ejercicio intenso hasta que se lo indiquen.

Salud mental y bienestar emocional

Un embarazo ectópico puede ser una experiencia dolorosa tanto física como emocional. Es normal sentir tristeza, ansiedad o miedo. Hable con su pareja, familia o un profesional de salud mental. No está sola.

Prevención

No siempre se puede prevenir, pero reducir los factores de riesgo ayuda. Usar condones para prevenir infecciones de transmisión sexual (ITS) que pueden dañar las trompas, no fumar, y tratar a tiempo las infecciones pélvicas. Si tiene factores de riesgo, hable con su médico antes de quedar embarazada.

Complicaciones

Si no se trata

• Ruptura de la trompa de Falopio
• Sangrado interno grave que puede llevar a shock
• Infertilidad futura si no se trata a tiempo
• Muerte en casos extremos

Pronóstico a largo plazo

Con tratamiento temprano, la mayoría de las mujeres se recuperan completamente y pueden tener embarazos saludables en el futuro. Es importante recibir atención médica de inmediato para evitar complicaciones graves.

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