Hyperthyroidism
Fuentes consultadas
Este artículo es contenido original de educación para pacientes.
- WHO—Health topics A–Z(2024)
- NHS—Health A to Z(2024)
- CDC—Health topics(2024)
Basado en guías clínicas internacionales
Resumen
El hipertiroidismo es una condición en la que la glándula tiroides (una pequeña glándula en el cuello que produce hormonas) trabaja demasiado y produce más hormonas tiroideas de las que el cuerpo necesita. Esto acelera el metabolismo y puede causar varios síntomas.
Datos clave
- La tiroides es como el acelerador del cuerpo; cuando produce demasiadas hormonas, todo funciona más rápido.
- Es más común en mujeres jóvenes y de mediana edad, pero puede afectar a cualquier persona.
- Con tratamiento adecuado, la mayoría de las personas pueden llevar una vida normal y saludable.
Es una condición relativamente común. Se estima que afecta aproximadamente a 1 de cada 100 personas, siendo más frecuente en mujeres.
Afecta más a mujeres entre los 20 y 40 años, pero también puede presentarse en hombres, niños y adultos mayores. Las personas con antecedentes familiares de enfermedades tiroideas o autoinmunes tienen mayor riesgo.
Síntomas
- Fiebre muy alta (más de 39°C) sin causa infecciosa
- Latidos del corazón extremadamente rápidos o irregulares que no se calman
- Confusión, agitación o pérdida de conciencia
- Vómitos o diarrea intensos con deshidratación
- ⚠Pérdida de peso rápida e involuntaria (más de 2 kg en un mes)
- ⚠Palpitaciones frecuentes que afectan la vida diaria
- ⚠Dificultad para respirar o dolor en el pecho
- ⚠Ansiedad severa que interfiere con el sueño o las actividades
Síntomas comunes
- Pérdida de peso sin hacer dieta
- Apetito aumentado
- Latidos del corazón rápidos o irregulares (palpitaciones)
- Sudoración excesiva e intolerancia al calor
- Temblores en las manos
- Nerviosismo, ansiedad o irritabilidad
- Fatiga o debilidad muscular
- Dificultad para dormir
- Piel caliente y húmeda
Síntomas en niños
- Crecimiento acelerado pero con peso normal o bajo
- Hiperactividad, dificultad para concentrarse en la escuela
- Temblores y sudoración
- Puede causar problemas de comportamiento similares al trastorno por déficit de atención
Síntomas en adultos mayores
- Los síntomas pueden ser menos evidentes y a veces confundirse con el envejecimiento normal
- Pérdida de peso, debilidad y caídas frecuentes
- Palpitaciones o latidos irregulares (fibrilación auricular)
- Depresión o apatía en lugar de ansiedad
Causas
Causas principales
- Enfermedad de Graves: es la causa más común, un trastorno autoinmune donde el sistema de defensa del cuerpo ataca la tiroides y la hace producir hormonas de más.
- Nódulos tiroideos: bultos en la tiroides que pueden volverse hiperactivos y producir hormonas en exceso.
- Tiroiditis: inflamación de la tiroides que causa una liberación temporal de hormonas almacenadas.
Factores de riesgo
- Ser mujer (especialmente entre los 20 y 40 años)
- Tener antecedentes familiares de enfermedades tiroideas
- Padecer otras enfermedades autoinmunes como diabetes tipo 1 o artritis reumatoide
- Consumir demasiado yodo en la dieta o en suplementos
Cuándo consultar a un médico
Consulte a un médico de inmediato si:
- Si tiene fiebre alta con latidos cardíacos muy rápidos
- Si se siente confundido, desorientado o pierde el conocimiento
- Si tiene dolor en el pecho o dificultad para respirar
Programe una cita de rutina si:
- Si ha perdido peso sin proponérselo
- Si nota palpitaciones, temblores o sudoración excesiva
- Si tiene antecedentes familiares de problemas de tiroides y presenta síntomas
Diagnóstico
El médico realiza una historia clínica detallada y un examen físico, especialmente palpando la tiroides en el cuello. Luego solicita análisis de sangre para medir los niveles de hormonas tiroideas.
Pruebas que se pueden realizar
- Análisis de sangre: miden la TSH (hormona estimulante de la tiroides), T4 y T3. En hipertiroidismo, la TSH es baja y las T4/T3 están altas.
- Gammagrafía tiroidea: se toma una imagen de la tiroides después de ingerir una pequeña cantidad de yodo radiactivo para ver cómo funciona.
- Ecografía de tiroides: permite ver si hay nódulos o inflamación.
Qué esperar en su cita
El proceso es sencillo: le extraerán sangre en el laboratorio, que luego se analiza. Los resultados suelen estar listos en unos días. Si es necesario, le harán una ecografía o gammagrafía, que son indoloras y no requieren preparación especial. El médico le explicará los resultados y las opciones de tratamiento.
Tratamiento
El tratamiento del hipertiroidismo busca reducir la producción de hormonas tiroideas y controlar los síntomas. El enfoque depende de la causa, la edad y la gravedad. Siempre se realiza bajo supervisión médica.
Autocuidado en el hogar
- Evite el consumo de cafeína (café, té, refrescos) y alimentos estimulantes, ya que pueden empeorar los síntomas.
- Practique técnicas de relajación como respiración profunda, meditación o yoga para manejar la ansiedad.
- Descanse lo suficiente y evite el exceso de actividad física hasta que los síntomas se controlen.
- No fume, ya que el tabaco puede empeorar la enfermedad de Graves ocular.
Tratamientos médicos
Los médicos pueden recetar medicamentos que reducen la producción de hormonas tiroideas (antitiroideos), o betabloqueantes para aliviar síntomas como latidos rápidos y temblores. Otra opción es el tratamiento con yodo radiactivo, que se toma en una sola dosis y destruye parte de la tiroides. A veces se usan inyecciones de corticosteroides para la inflamación ocular. Su médico decidirá el mejor tratamiento para su caso.
¿Cuándo se considera la cirugía?
La cirugía para extirpar la tiroides (tiroidectomía) se considera cuando hay un bocio muy grande que causa problemas para respirar o tragar, cuando hay nódulos sospechosos de cáncer, o cuando otros tratamientos no han funcionado o no son adecuados.
Vivir con esta afección
Vivir con hipertiroidismo implica controlar los síntomas mientras el tratamiento hace efecto. Es importante seguir las indicaciones del médico y asistir a las citas de seguimiento para ajustar el tratamiento si es necesario. Con el tiempo, muchas personas logran normalizar su función tiroidea.
Consejos de estilo de vida
- Tome sus medicamentos exactamente como lo indica el médico, sin saltarse dosis.
- Haga ejercicio moderado, como caminar o nadar, cuando se sienta con energía.
- Evite el estrés especialmente durante los brotes; el descanso es clave.
- Informe a su médico de cualquier síntoma nuevo o que empeore.
Dieta y ejercicio
Lleve una dieta equilibrada, rica en frutas, verduras y proteínas magras. No necesita eliminar el yodo por completo, pero evite suplementos de yodo y alimentos muy ricos en yodo como algas marinas en exceso. El ejercicio suave ayuda a controlar el peso y el estrés, pero si tiene palpitaciones, consulte antes con su médico.
Salud mental y bienestar emocional
El hipertiroidismo puede causar ansiedad, irritabilidad y cambios de humor. Es normal sentirse abrumado. Hable con su médico si estos síntomas afectan su vida. También puede buscar apoyo psicológico. Recuerde que estos síntomas mejoran al tratar la tiroides.
Prevención
En la mayoría de los casos, el hipertiroidismo no se puede prevenir, especialmente si es por causas autoinmunes como la enfermedad de Graves. Sin embargo, mantener un estilo de vida saludable y evitar el exceso de yodo puede ayudar en algunos casos.
Programas de detección
No se recomienda la detección sistemática en personas sin síntomas. Si tiene factores de riesgo o antecedentes familiares, comente con su médico la posibilidad de revisar su función tiroidea periódicamente.
Complicaciones
Si no se trata
- Problemas cardíacos como latidos irregulares (fibrilación auricular) e insuficiencia cardíaca
- Debilidad ósea y mayor riesgo de fracturas (osteoporosis)
- Tormenta tiroidea: una crisis grave que puede poner en peligro la vida
- Cambios en la visión (en la enfermedad de Graves)
Pronóstico a largo plazo
El hipertiroidismo tiene un buen pronóstico cuando se diagnostica y trata a tiempo. La mayoría de las personas responden bien al tratamiento y pueden mantener una función tiroidea normal con seguimiento médico. Incluso si se necesita tratamiento de por vida, se puede llevar una vida plena y activa.
Encontrar apoyo
Organizaciones internacionales
Organizaciones locales
- Asociación Latinoamericana de Tiroides (LATS) ↗ · Latinoamérica
Líneas de ayuda
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Verifica siempre la información con tu médico
Las guías de salud varían según el país y la región. La información de este artículo se basa en guías clínicas internacionales, pero puede no reflejar las guías, medicamentos o prácticas específicas de su país. Siempre discuta sus preocupaciones de salud con su médico o profesional de salud, y consulte las guías nacionales locales cuando estén disponibles.
Aviso importante Esta información es solo con fines educativos. No reemplaza el consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Siempre consulte a un proveedor de atención médica calificado sobre su situación específica. Si está experimentando una emergencia médica, llame a los servicios de emergencia locales de inmediato.