Mareo por movimiento

Resumen

El mareo por movimiento, también llamado cinetosis, es una sensación desagradable de malestar, náuseas y vértigo que ocurre cuando el cerebro recibe señales contradictorias de los ojos, el oído interno y otros sentidos sobre el movimiento del cuerpo.

Sí, el mareo por movimiento es una afección muy frecuente. Se estima que casi todas las personas lo han experimentado al menos una vez en la vida, aunque la intensidad varía de una persona a otra.

Puede afectar a personas de cualquier edad, pero es más común en niños de 2 a 12 años, mujeres embarazadas y personas que sufren migrañas. Los adultos mayores pueden ser algo menos propensos, aunque no están exentos.

Síntomas

Síntomas comunes

• Náuseas (sensación de querer vomitar)
• Mareo o sensación de que todo da vueltas
• Sudoración fría
• Dolor de cabeza
• Cansancio o debilidad
• Vómitos

Síntomas en niños

• Palidez en la piel
• Irritabilidad o llanto sin causa aparente
• Bostezos frecuentes
• Vómitos repentinos

Síntomas en adultos mayores

• Mareo más intenso o sensación de inestabilidad
• Dolor de cabeza
• Menor tendencia a vomitar, pero mayor molestia en el estómago

Causas

Causas principales

• El cerebro recibe señales contradictorias: los ojos ven movimiento (por ejemplo, el paisaje) pero el oído interno siente un movimiento diferente (por ejemplo, el vaivén del coche).
• Movimientos repetitivos como los de un barco, coche, avión o atracción mecánica.

Factores de riesgo

• Ser niño o niña (especialmente entre 2 y 12 años)
• Tener migrañas
• Estar embarazada
• Leer o mirar una pantalla durante el viaje
• Oler olores fuertes (como combustible o comida)
• Sentirse ansioso o nervioso por el viaje

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si después del viaje los síntomas no mejoran y se presentan signos de deshidratación, como mareo al ponerse de pie o no orinar durante varias horas.

Programe una cita de rutina si:

• Si el mareo por movimiento le ocurre con frecuencia e interfiere con su vida diaria o sus planes de viaje, para hablar sobre formas de prevenirlo.

Diagnóstico

El médico suele diagnosticar el mareo por movimiento con solo escuchar la historia de la persona: qué ocurre durante los viajes, qué síntomas aparecen y cómo desaparecen al detenerse el movimiento.

Pruebas que se pueden realizar

• Generalmente no se necesitan pruebas ni análisis.
• En casos poco claros, el médico podría hacer preguntas para descartar otros trastornos del oído interno o del equilibrio.

Qué esperar en su cita

En la consulta, el médico le preguntará sobre sus síntomas, cuándo ocurren, cuánto duran, y qué cosas los provocan o alivian. También revisará su historial médico para descartar otras causas.

Tratamiento

El tratamiento del mareo por movimiento se centra en prevenir los síntomas y aliviarlos cuando aparecen. Existen medidas sencillas que puedes hacer tú mismo y también opciones de medicamentos que puede recomendar un médico o farmacéutico.

Autocuidado en el hogar

• Mirar al horizonte o a un punto fijo en la distancia.
• Sentarse en la parte delantera del coche o cerca de las alas del avión (donde el movimiento es menor).
• Abrir una ventana para que entre aire fresco.
• Evitar leer o mirar el teléfono mientras el vehículo está en movimiento.
• Descansar la cabeza en un reposacabezas y cerrar los ojos.
• Comer una comida ligera antes de viajar y evitar alimentos grasos, picantes o muy condimentados.

Tratamientos médicos

Existen medicamentos que ayudan a prevenir o tratar el mareo por movimiento. Algunos se toman antes del viaje y otros cuando ya han empezado los síntomas. Se presentan en forma de pastillas, chicles, parches cutáneos o jarabes. Es importante consultar con un médico o farmacéutico para saber cuál es el más adecuado para cada persona, especialmente en niños, mujeres embarazadas o personas con otras condiciones de salud.

¿Cuándo se considera la cirugía?

No se aplica cirugía para tratar el mareo por movimiento.

Vivir con esta afección

Si eres propenso al mareo por movimiento, puedes planificar tus viajes con anticipación. Escoge asientos donde el movimiento sea menor, lleva contigo una bolsa por si vomitas, y procura no tener el estómago ni vacío ni muy lleno.

Consejos de estilo de vida

• Antes de viajar, descansa bien y evita el alcohol.
• Si viajas en autobús o coche, siéntate en la parte delantera y mira hacia adelante.
• En barco, elige un camarote en el centro del barco y pasa tiempo en cubierta mirando el horizonte.
• En avión, pide un asiento sobre el ala.

Dieta y ejercicio

Mantén comidas ligeras antes de viajar. Evita alimentos muy grasos o con olores fuertes. El jengibre (en infusión, caramelos o en polvo) puede ayudar a calmar las náuseas. Durante el viaje, bebe agua en pequeñas cantidades.

Salud mental y bienestar emocional

El mareo por movimiento puede generar ansiedad o miedo a viajar, lo que a su vez puede empeorar los síntomas. Si esto ocurre, hablar con un profesional de la salud mental o con tu médico de cabecera puede ser de gran ayuda.

Prevención

Aunque no siempre se puede evitar por completo, muchas personas logran prevenir el mareo por movimiento siguiendo consejos prácticos como mirar al horizonte, sentarse en la zona de menor movimiento del vehículo y evitar leer. En algunos casos, el médico puede recomendar medicamentos preventivos que se toman antes del viaje.

Complicaciones

Si no se trata

• Deshidratación por vómitos repetidos (especialmente en niños pequeños).
• Caídas o lesiones si el mareo provoca pérdida del equilibrio.
• Ansiedad o miedo a viajar que puede limitar las actividades cotidianas.

Pronóstico a largo plazo

La gran mayoría de las personas se recuperan completamente cuando el movimiento se detiene. Con medidas sencillas y, en algunos casos, ayuda médica, se puede viajar con mucha más comodidad. Muchos niños superan el mareo por movimiento a medida que crecen.

Encontrar apoyo

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