Nephrotic syndrome overview

Resumen

El síndrome nefrótico es una afección en la que los riñones filtran mal la sangre y dejan pasar proteínas a la orina. Esto provoca que el cuerpo pierda proteínas, lo que lleva a hinchazón (edema) y otros problemas.

No es muy común. Afecta aproximadamente a 2 o 3 de cada 100.000 personas cada año.

Puede afectar a personas de cualquier edad, pero es más frecuente en niños pequeños (entre 2 y 6 años) y en adultos mayores.

Síntomas

Síntomas comunes

• Hinchazón (edema) en la cara, los párpados, los pies y los tobillos.
• Orina espumosa o con mucha espuma.
• Aumento de peso por retención de líquidos.
• Cansancio o debilidad.

Síntomas en niños

• Hinchazón alrededor de los ojos, sobre todo al despertar.
• Panza inflamada (ascitis) por líquido en el abdomen.
• Menos apetito y malestar general.

Síntomas en adultos mayores

• Hinchazón en piernas y tobillos que empeora durante el día.
• Fatiga y falta de energía.
• Mayor riesgo de infecciones y trombosis (coágulos en la sangre).

Causas

Causas principales

• Daño en los glomérulos (filtros renales) sin una enfermedad de base (síndrome nefrótico primario). En niños suele deberse a la enfermedad de cambios mínimos.
• Enfermedades sistémicas como diabetes, lupus eritematoso sistémico, amiloidosis o infecciones crónicas (hepatitis B, VIH).
• Uso de ciertos medicamentos o exposición a toxinas (raro).

Factores de riesgo

• Edad: ser niño pequeño o adulto mayor.
• Tener enfermedades autoinmunes como lupus.
• Infecciones previas como estreptococos, hepatitis B o malaria.
• Antecedentes familiares de enfermedades renales.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Hinchazón que empeora rápidamente y no mejora con reposo.
• Dificultad para respirar o dolor en el pecho.
• Señales de infección como fiebre y escalofríos.
• Disminución importante de la cantidad de orina.

Programe una cita de rutina si:

• Hinchazón persistente en pies, tobillos o párpados.
• Orina espumosa que no desaparece.
• Cansancio inexplicable o aumento de peso sin razón.

Diagnóstico

El médico diagnostica el síndrome nefrótico mediante análisis de orina y sangre, y a veces una biopsia renal (tomar una pequeña muestra del riñón).

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de orina: se busca proteína en la orina (proteinuria).
• Análisis de sangre: se mide la albúmina y otras proteínas, y se evalúa la función renal.
• Ecografía renal: para ver el tamaño y forma de los riñones.
• Biopsia renal: solo en algunos casos para determinar la causa exacta.

Qué esperar en su cita

El proceso suele comenzar con una visita al médico de cabecera o pediatra. Le pedirán que recoja una muestra de orina (a veces de 24 horas) y le harán un análisis de sangre. Si los resultados son anormales, lo derivarán a un especialista en riñones (nefrólogo). La biopsia se hace con anestesia local y es un procedimiento ambulatorio.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa y la gravedad. El objetivo es reducir la pérdida de proteínas, controlar la hinchazón y prevenir complicaciones.

Autocuidado en el hogar

• Lleve una dieta baja en sal para reducir la hinchazón.
• Controle su peso y el volumen de orina diariamente.
• Evite el consumo de alcohol y tabaco.
• Descanse lo suficiente cuando esté muy hinchado.

Tratamientos médicos

El tratamiento suele incluir medicamentos como corticosteroides (para reducir la inflamación en los riñones), diuréticos (para eliminar el exceso de líquido) y, si es necesario, medicamentos que suprimen el sistema inmunitario. También se pueden usar medicamentos para la presión arterial para proteger los riñones. Su médico elegirá el tratamiento más adecuado para su caso.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía no suele ser necesaria para el síndrome nefrótico en sí. Sin embargo, si la enfermedad avanza a insuficiencia renal crónica, puede ser necesaria la diálisis o un trasplante de riñón. Esto no es común y solo ocurre en casos graves.

Vivir con esta afección

Vivir con síndrome nefrótico implica visitas regulares al médico, análisis de orina y sangre, y tomar la medicación según lo indicado. Es importante seguir el plan de tratamiento y comunicar cualquier cambio.

Consejos de estilo de vida

• Siga una dieta con poco sodio (sal) y moderada en proteínas, según lo recomendado por su médico o nutricionista.
• Manténgase activo dentro de lo que su energía le permita, pero evite el ejercicio intenso durante los brotes.
• Lávese las manos con frecuencia y evite el contacto con personas enfermas para reducir el riesgo de infecciones.
• Pese a diario y anote los cambios bruscos.

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada es clave. Reduzca la sal, los alimentos procesados y los embutidos. Incluya frutas, verduras y proteínas saludables como pollo o pescado. El ejercicio moderado, como caminar, puede ayudar a mantener la circulación y el ánimo, pero consulte a su médico antes de iniciar una rutina.

Salud mental y bienestar emocional

El síndrome nefrótico puede causar estrés, ansiedad o tristeza debido a los cambios físicos y la necesidad de tratamiento a largo plazo. Es normal sentirse preocupado. Hable con su médico o busque apoyo psicológico si lo necesita.

Prevención

No se puede prevenir por completo, pero controlar las enfermedades que lo causan (como diabetes o lupus) y evitar infecciones puede reducir el riesgo. En los niños, a menudo no hay una causa prevenible.

Vacunas

Las vacunas como la de la gripe y la neumonía (antineumocócica) son recomendadas, ya que las infecciones pueden desencadenar brotes. Consulte a su médico sobre el calendario de vacunación.

Programas de detección

No hay pruebas de cribado generales para el síndrome nefrótico. Sin embargo, si tiene factores de riesgo (como diabetes o lupus), su médico puede solicitar análisis de orina periódicos para detectar proteínas.

Complicaciones

Si no se trata

• Infecciones graves, especialmente peritonitis bacteriana espontánea (infección del abdomen) y neumonía.
• Formación de coágulos sanguíneos (trombosis) que pueden viajar a los pulmones (tromboembolia pulmonar).
• Daño renal permanente que puede llevar a insuficiencia renal crónica.
• Desnutrición por pérdida de proteínas.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de los niños con síndrome nefrótico responde bien al tratamiento y puede llevar una vida normal. En adultos, el pronóstico depende de la causa subyacente, pero muchos logran controlar la enfermedad con medicación y cambios en el estilo de vida. El seguimiento médico regular es esencial para evitar complicaciones y mantener la salud renal.

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