Glaucoma

Aperçu

Le glaucome est une maladie de l’œil qui abîme le nerf optique, le câble qui relie l’œil au cerveau. Cela arrive souvent quand la pression à l’intérieur de l’œil est trop élevée. Si on ne la traite pas, elle peut faire perdre la vue progressivement.

Oui, le glaucome est assez fréquent. En France, environ 1 million de personnes sont atteintes de glaucome, mais la moitié d’entre elles l’ignorent.

Le glaucome peut toucher tout le monde, mais il est plus fréquent après 40 ans, surtout chez les personnes d’origine africaine, asiatique ou hispanique, chez celles qui ont des antécédents familiaux de glaucome, ou qui ont certaines maladies comme le diabète ou une forte myopie.

Symptômes

Symptômes courants

• Le glaucome chronique (le plus courant) ne donne souvent aucun symptôme au début.
• Perte progressive de la vision latérale (vision périphérique) – on voit moins bien sur les côtés.
• Vision tunnel (stade avancé) – on a l’impression de regarder dans un tube.

Symptômes chez l'enfant

• Yeux qui paraissent troubles ou opaques.
• Larmoiement excessif, sensibilité à la lumière.
• Gros œil (augmentation de la taille de l’œil chez le bébé).
• Clignement fréquent ou frottement des yeux.

Symptômes chez les personnes âgées

• Difficulté à s’adapter à l’obscurité (par exemple, entrer dans une pièce sombre).
• Vision floue ou diminution de l’acuité visuelle.
• Douleur oculaire ou maux de tête (surtout en cas de glaucome aigu).

Causes

Causes principales

• Le plus souvent, le glaucome est causé par une pression trop élevée à l’intérieur de l’œil. Cette pression peut empirer parce que le liquide qui nourrit l’œil (humeur aqueuse) ne s’écoule pas correctement.
• Parfois, la pression oculaire est normale mais le nerf optique est quand même abîmé (glaucome à pression normale).
• Le glaucome peut aussi être lié à une inflammation de l’œil, une tumeur, un traumatisme ou un problème vasculaire.

Facteurs de risque

• Âge supérieur à 40 ans (risque augmente avec l’âge).
• Antécédents familiaux de glaucome (parents, frères, sœurs).
• Origine africaine, afro-caribéenne, asiatique ou hispanique.
• Diabète, hypertension artérielle, migraine, ou obésité.
• Forte myopie ou antécédent de blessure à l’œil.
• Prise prolongée de corticoïdes (sous forme de collyres ou par voie générale).

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous ressentez une douleur oculaire soudaine et intense, une vision floue avec des halos, ou une perte brutale de la vision.
• Si vous avez des nausées ou vomissements en même temps qu’une douleur à l’œil.
• Appelez le 15 (SAMU) ou le 112 ou rendez-vous aux urgences ophtalmologiques.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• À partir de 40 ans, faites contrôler vos yeux tous les 2 à 5 ans, même si vous n’avez aucun symptôme.
• Si vous avez des facteurs de risque (antécédents familiaux, origine africaine, diabète, etc.), consultez votre ophtalmologue tous les 1 à 2 ans.
• Si on vous a déjà diagnostiqué un glaucome, suivez les rendez-vous de suivi recommandés par votre médecin.

Diagnostic

Le glaucome se diagnostique lors d’un examen complet de l’œil chez un ophtalmologue. Le médecin mesure la pression intraoculaire, examine le fond de l’œil et vérifie l’état du nerf optique.

Tests qui peuvent être effectués

• Tonométrie : mesure de la pression à l’intérieur de l’œil (souvent avec un petit souffle d’air ou une sonde).
• Ophtalmoscopie : examen du nerf optique à l’aide d’une lampe spéciale.
• Périmétrie : test du champ visuel pour détecter les zones de vision perdue.
• OCT (tomographie par cohérence optique) : imagerie 3D du nerf optique et de la rétine.
• Gonioscopie : examen de l’angle de drainage de l’œil.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

L’examen est indolore et ne nécessite pas d’anesthésie générale. On vous mettra peut-être des collyres pour dilater les pupilles, ce qui peut rendre la vue floue pendant quelques heures. Prévoyez de ne pas conduire après. Le diagnostic est généralement posé en moins d’une heure.

Traitement

Le traitement vise à abaisser la pression intraoculaire pour protéger le nerf optique. Il ne guérit pas la maladie mais la freine. Le plus souvent, on commence par des collyres (gouttes) à utiliser tous les jours. Si cela ne suffit pas, on peut proposer un laser ou une opération.

Soins personnels à domicile

• Respectez à la lettre le traitement prescrit (collyres), même si vous ne ressentez aucun symptôme.
• Notez les heures d’application des gouttes et ne les oubliez pas.
• Utilisez un carnet de suivi ou une alarme pour ne pas sauter de dose.
• Évitez de toucher l’œil avec l’embout du collyre pour ne pas le contaminer.

Traitements médicaux

Les traitements médicaux comprennent des collyres qui réduisent la production de liquide dans l’œil ou améliorent son drainage. Parfois, on utilise des comprimés. Si les collyres ne suffisent pas, le laser (trabéculoplastie) peut améliorer l’écoulement du liquide. En dernier recours, une intervention chirurgicale (trabéculectomie ou pose d’un implant de drainage) crée une nouvelle voie d’évacuation. Votre ophtalmologue discutera avec vous de la meilleure option selon votre situation.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

On propose généralement une chirurgie lorsque les collyres et le laser ne parviennent pas à contrôler la pression oculaire, ou si la pression reste très élevée malgré les traitements. La chirurgie peut aussi être indiquée d’emblée pour certains types de glaucome (par exemple le glaucome aigu ou chez l’enfant).

Vivre avec cette affection

Vivre avec un glaucome demande de suivre son traitement régulièrement et de faire des contrôles ophtalmologiques fréquents. Il faut aussi être attentif aux changements de vision. Mais avec un bon suivi, la plupart des gens conservent une vision utile pendant de nombreuses années.

Conseils de mode de vie

• Portez des lunettes de soleil pour protéger vos yeux des UV.
• Évitez de porter des charges lourdes ou de faire des efforts violents (cela peut augmenter la pression oculaire).
• Si vous faites du yoga, évitez les postures la tête en bas (comme la chandelle).
• Limitez votre consommation de caféine (café, thé, sodas) car elle peut augmenter la pression oculaire chez certaines personnes.
• Arrêtez de fumer : le tabagisme peut aggraver le glaucome.

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée riche en fruits et légumes (surtout à feuilles vertes) est bénéfique pour la santé des yeux. L’exercice modéré régulier (marche, natation, vélo) peut aider à réduire la pression oculaire. Évitez toutefois les exercices très intenses ou les positions qui compriment les yeux.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Recevoir un diagnostic de glaucome peut être source d’inquiétude. Il est normal d’avoir peur de perdre la vue. Parlez de vos craintes avec votre médecin, votre famille ou un professionnel de santé mentale. Des associations de patients peuvent aussi vous aider. Si vous avez des pensées de désespoir, appelez le 3114 (numéro national de prévention du suicide).

Prévention

Le glaucome ne peut pas être prévenu complètement, mais on peut en limiter l’impact par un dépistage précoce. Le seul moyen de le détecter tôt est de faire contrôler régulièrement ses yeux, même sans symptôme. Une fois le diagnostic posé, le traitement permet de ralentir la progression.

Programmes de dépistage

La Haute Autorité de Santé (HAS) recommande un dépistage du glaucome pour les personnes à risque (antécédents familiaux, origine africaine, âge > 40 ans, diabète). Parlez-en à votre médecin traitant ou à un ophtalmologue.

Complications

En l'absence de traitement

• Perte progressive et irréversible de la vision périphérique.
• Rétrécissement du champ visuel (vision en tunnel).
• Cécité complète.

Pronostic à long terme

Avec un diagnostic précoce et un traitement adapté, la perte de vision peut être ralentie ou stoppée dans la plupart des cas. La majorité des personnes atteintes de glaucome conservent une bonne qualité de vue et peuvent mener une vie normale. Même si la maladie ne peut être guérie, les progrès médicaux sont réels. Restez en lien avec votre équipe soignante et suivez les recommandations.

Trouver du soutien

Organisations internationales

• Glaucoma Research Foundation ↗
• World Glaucoma Association ↗

Organisations locales

• France Glaucome ↗ · France
• Association de Patients pour la Recherche sur le Glaucome (APRG) ↗ · France

Lignes d'assistance

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