Varicose Veins
Sources consultées
Cet article est un contenu original d'éducation des patients.
- WHO—Health topics A–Z(2024)
- NHS—Health A to Z(2024)
- CDC—Health topics(2024)
Fondé sur des recommandations cliniques internationales
Aperçu
Les varices sont des veines dilatées, tordues et gonflées, visibles sous la peau, le plus souvent sur les jambes. Elles surviennent lorsque les valvules à l'intérieur des veines ne fonctionnent plus correctement, ce qui empêche le sang de remonter vers le cœur et provoque une accumulation de sang dans la veine.
Faits essentiels
- Très fréquentes : environ 20 à 30 % des adultes en sont atteints.
- Souvent bénignes, mais peuvent causer une gêne ou des complications si elles ne sont pas soignées.
- Le traitement existe et permet de soulager les symptômes et d'éviter les complications.
- Des mesures simples comme porter des bas de compression peuvent aider.
Oui, les varices sont très fréquentes. On estime qu'elles touchent jusqu'à un tiers de la population adulte. Elles concernent davantage les femmes que les hommes.
Les varices peuvent apparaître à tout âge, mais elles sont plus fréquentes après 40 ans. Les femmes, les personnes enceintes, celles qui ont un travail nécessitant de rester longtemps debout ou assises, et les personnes avec des antécédents familiaux de varices sont plus à risque.
Symptômes
- Saignement abondant provenant d'une varice (appuyer fortement avec un linge propre et appeler le 15 ou le 112).
- Gonflement soudain et douloureux d'une jambe, surtout si associé à une rougeur et une chaleur (peut être une phlébite — caillot sanguin).
- Difficulté soudaine à respirer ou douleur thoracique (peut être une embolie pulmonaire).
- ⚠Apparition d'une plaie ou d'un ulcère sur la jambe qui ne guérit pas.
- ⚠Rougeur, chaleur ou douleur intense autour d'une varice (signe d'une inflammation ou infection).
- ⚠Saignement modéré d'une varice qui ne s'arrête pas avec une simple pression.
Symptômes courants
- Veines visibles, bleutées ou violacées, tordues et bombées sous la peau.
- Sensation de jambes lourdes, fatiguées ou douloureuses, surtout en fin de journée.
- Démangeaisons autour de la veine.
- Gonflement des chevilles ou des pieds (œdème).
- Crampes nocturnes dans les jambes.
Symptômes chez l'enfant
- Les varices sont rares chez l'enfant. Si elles apparaissent, cela peut être lié à une malformation veineuse congénitale. Consultez un médecin pour un bilan.
Symptômes chez les personnes âgées
- Les symptômes peuvent être plus marqués : douleurs plus fréquentes, gonflement important, modifications de la peau (assèchement, rougeur, eczéma).
- Risque accru d'ulcères veineux (plaies qui cicatrisent mal) au niveau de la cheville.
Causes
Causes principales
- Faiblesse des parois des veines (perte d'élasticité).
- Dysfonctionnement des valvules veineuses (petits clapets qui empêchent le sang de refluer).
- Augmentation de la pression dans les veines des jambes, souvent due à la station debout prolongée.
Facteurs de risque
- Âge (plus de 40 ans).
- Sexe féminin (les hormones féminines fragilisent les veines).
- Grossesse (augmentation du volume sanguin et pression sur les veines du bassin).
- Obésité ou surpoids.
- Antécédents familiaux de varices (prédisposition génétique).
- Profession nécessitant de rester debout ou assis de longues heures.
- Manque d'activité physique.
Quand consulter un médecin
Consultez un médecin en urgence si :
- Saignement important d'une varice.
- Douleur soudaine et intense dans la jambe avec gonflement et rougeur.
- Apparition d'une plaie ou d'un ulcère.
- Signes d'infection (fièvre, rougeur qui s'étend).
Prenez un rendez-vous de routine si :
- Les varices sont visibles et vous gênent ou vous inquiètent.
- Sensation de lourdeur, douleur ou gonflement réguliers.
- Vous souhaitez un avis médical pour savoir si un traitement est nécessaire.
Diagnostic
Le diagnostic est généralement posé par un médecin lors d'un examen clinique : il examine vos jambes en position debout et couchée, et peut palper les veines. Pour confirmer et évaluer l'état des veines profondes, il peut prescrire une échographie Doppler.
Tests qui peuvent être effectués
- Examen clinique (inspection et palpation des jambes).
- Échographie Doppler veineuse : un examen indolore qui utilise des ultrasons pour visualiser la circulation sanguine dans les veines et repérer les fuites.
À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous
L'échographie Doppler est rapide (environ 20 minutes) et ne nécessite aucune préparation. Vous serez allongé(e) sur une table, et le médecin appliquera un gel sur votre jambe puis passera une sonde pour voir les veines. Cela permet de déterminer le type et la gravité des varices, et de choisir le meilleur traitement.
Traitement
Le traitement des varices dépend de leur taille, de l'intensité des symptômes et de votre état de santé général. Il va de mesures simples à des interventions médicales peu invasives. L'objectif est de soulager les symptômes, d'améliorer l'aspect esthétique et de prévenir les complications.
Soins personnels à domicile
- Porter des bas de compression médicale (sur avis médical) pour aider le sang à remonter.
- Surélever les jambes lorsque vous êtes allongé(e), surtout le soir.
- Éviter de rester debout ou assis(e) trop longtemps sans bouger.
- Pratiquer une activité physique régulière (marche, natation, vélo).
- Maintenir un poids de santé pour réduire la pression sur les veines.
Traitements médicaux
Si les mesures personnelles ne suffisent pas, votre médecin peut proposer des traitements effectués en consultation ou en ambulatoire. Il s'agit par exemple de la sclérothérapie (injection d'un produit qui fait disparaître la veine), de traitements par laser ou radiofréquence (chauffage contrôlé de la veine pour la fermer), ou de la phlébectomie ambulatoire (retrait de petites varices par de minuscules incisions). Votre médecin vous expliquera l'option la plus adaptée à votre cas.
Quand la chirurgie est-elle envisagée ?
Dans les formes sévères ou lorsque les autres méthodes ne sont pas possibles, une intervention chirurgicale peut être envisagée (stripping ou éveinage). Cette technique est de moins en moins utilisée grâce aux progrès des traitements moins invasifs.
Vivre avec cette affection
Vivre avec des varices est tout à fait possible. L'essentiel est de prendre soin de vos jambes au quotidien : portez des bas de compression si votre médecin les a prescrits, levez-vous et marchez régulièrement si vous travaillez assis(e), et surélevez vos jambes le soir. Surveillez l'apparition de nouveaux symptômes.
Conseils de mode de vie
- Pratiquer une activité physique régulière (au moins 30 minutes de marche par jour).
- Éviter les bains trop chauds, les saunas et l'exposition prolongée au soleil (la chaleur dilate les veines).
- Porter des vêtements amples et des chaussures confortables (éviter les talons très hauts).
- Surélever le pied de votre lit de quelques centimètres pour favoriser le retour veineux.
Alimentation et exercice
Une alimentation riche en fibres (fruits, légumes, céréales complètes) aide à prévenir la constipation qui augmente la pression dans les veines. Limitez le sel qui favorise la rétention d'eau. La marche, la natation et le vélo sont excellents pour stimuler la circulation sanguine dans les jambes.
Santé mentale et bien-être émotionnel
Les varices peuvent parfois affecter l'image de soi, surtout si elles sont très visibles. Il est normal de se sentir gêné(e) ou inquiet(e). Parlez-en à votre médecin : les traitements esthétiques existent. N'hésitez pas à partager vos préoccupations avec vos proches ou un professionnel de santé mentale si besoin.
Prévention
Il n'est pas toujours possible de prévenir complètement les varices, surtout si vous avez une prédisposition génétique. Cependant, adopter un mode de vie sain peut réduire le risque ou ralentir leur apparition : maintenez un poids normal, pratiquez une activité physique régulière, évitez de rester debout ou assis(e) trop longtemps, et surélevez vos jambes quand vous le pouvez.
Programmes de dépistage
Il n'existe pas de dépistage systématique. Si vous avez des antécédents familiaux ou des facteurs de risque, un examen clinique annuel chez votre médecin traitant peut être utile pour surveiller l'état de vos veines.
Complications
En l'absence de traitement
- Pigmentation brune de la peau (dépôts de fer) autour de la cheville.
- Eczéma variqueux (peau sèche, qui gratte).
- Ulcère veineux (plaie ouverte qui ne guérit pas facilement).
- Thrombose veineuse superficielle (inflammation et caillot dans une varice, douloureux mais généralement bénin).
- Saignement spontané ou après un choc (peut être abondant).
Pronostic à long terme
Dans l'immense majorité des cas, les varices évoluent lentement et les complications sont rares. Avec un suivi médical adapté et des mesures simples, la plupart des personnes vivent très bien avec leurs varices. Les traitements modernes sont efficaces et peu invasifs, avec d'excellents résultats sur les symptômes et l'aspect des jambes.
Trouver du soutien
Organisations internationales
- International Union of Phlebology (Union Internationale de Phlébologie) ↗
- World Health Organization (OMS) – Maladies vasculaires ↗
Organisations locales
Lignes d'assistance
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Vérifiez toujours avec votre médecin
Les recommandations de santé varient selon les pays et les régions. Les informations de cet article sont fondées sur des recommandations cliniques internationales, mais peuvent ne pas refléter les recommandations, médicaments ou pratiques spécifiques de votre pays. Discutez toujours de vos préoccupations de santé avec votre médecin ou professionnel de santé, et consultez les recommandations nationales locales lorsqu'elles sont disponibles.
Avis important Ces informations sont fournies à titre éducatif uniquement. Elles ne remplacent pas les conseils médicaux, le diagnostic ou le traitement d'un professionnel. Consultez toujours un professionnel de santé qualifié au sujet de votre situation spécifique. En cas d'urgence médicale, appelez immédiatement les services d'urgence locaux.