Day of chemotherapy session

Aperçu

Le jour de la séance de chimiothérapie est le moment où vous recevez un traitement par médicaments anticancéreux (appelés chimiothérapie) par perfusion (goutte-à-goutte) ou par comprimés. Ce traitement peut être donné avant une opération chirurgicale pour réduire une tumeur, ou après pour éliminer les cellules cancéreuses restantes. La séance dure généralement quelques heures et se déroule à l'hôpital ou dans un centre de cancérologie.

La chimiothérapie est un traitement très fréquent du cancer. De nombreuses personnes atteintes de cancer reçoivent une chimiothérapie à un moment de leur parcours, que ce soit avant, après ou pendant d'autres traitements comme la chirurgie.

Elle peut concerner des personnes de tout âge atteintes de cancers solides (sein, côlon, poumon, etc.) ou de certaines leucémies. Le jour de la séance, le patient est généralement en bonne forme relative pour recevoir le traitement.

Symptômes

Symptômes courants

• Fatigue intense (très fréquente)
• Nausées et vomissements (moins fréquents avec les traitements modernes)
• Perte d'appétit
• Maux de tête
• Sensibilité ou douleur au point d'injection (perfusion)
• Diarrhée ou constipation
• Aphtes dans la bouche (mucosités)
• Chute de cheveux (temporaire)

Symptômes chez l'enfant

• Nausées et vomissements plus prononcés
• Fatigue
• Irritabilité ou changements d'humeur
• Risque d'infection accru (fièvre, frissons)
• Difficultés à s'alimenter

Symptômes chez les personnes âgées

• Fatigue plus marquée
• Risque plus élevé de déshydratation
• Nausées et diarrhée pouvant entraîner une perte de poids
• Diminution de l'appétit
• Sensibilité accrue aux infections

Causes

Causes principales

• Le jour de la séance, les symptômes sont principalement liés aux effets de la chimiothérapie sur les cellules saines.
• Les médicaments anticancéreux agissent en empêchant la division cellulaire, ce qui affecte aussi les cellules normales qui se renouvellent rapidement (moelle osseuse, tube digestif, follicules pileux).
• D'autres facteurs comme le stress ou l'anxiété avant la séance peuvent aggraver les nausées.

Facteurs de risque

• Avoir déjà eu des effets secondaires importants lors d'une séance précédente
• Prendre d'autres médicaments qui interagissent avec la chimiothérapie
• Avoir un âge avancé ou une fragilité générale
• Avoir des problèmes de foie ou de reins (élimination des médicaments ralentie)
• Un mauvais état nutritionnel avant le traitement

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous avez de la fièvre (supérieure à 38°C), surtout en dehors des heures ouvrables.
• Si vous présentez des signes d'infection graves : frissons, toux avec crachats, douleur en urinant.
• Si vous avez des saignements inexpliqués ou des ecchymoses importantes.
• Si vous avez une réaction allergique pendant ou après la perfusion.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Avant chaque cycle, vous aurez une consultation avec votre oncologue ou infirmier coordinateur pour faire le point.
• Si vous avez des nausées persistantes malgré les médicaments anti-nauséeux prescrits.
• Pour discuter de tout symptôme gênant qui affecte votre qualité de vie.

Diagnostic

Le jour de la séance de chimiothérapie ne correspond pas à un diagnostic, mais à une étape du traitement. Le diagnostic de cancer est posé avant par des examens (biopsie, imagerie). La décision de chimiothérapie est prise par une équipe pluridisciplinaire (RCP) qui détermine le protocole adapté.

Tests qui peuvent être effectués

• Avant chaque séance : prise de sang pour vérifier les globules blancs, globules rouges, plaquettes et la fonction du foie et des reins.
• Examen clinique : poids, température, tension artérielle.
• Parfois : électrocardiogramme (ECG) si certains médicaments l'exigent.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le jour J, vous serez accueilli(e) dans l'unité de chimiothérapie. On vérifiera votre identité et votre ordonnance. Une voie veineuse (perfusion) sera posée sur votre bras ou via un cathéter central (PICC line ou chambre implantable). Le médicament sera administré lentement, goutte à goutte. La séance dure de 30 minutes à plusieurs heures. Vous pourrez lire, écouter de la musique ou dormir. Une infirmière vous surveille régulièrement.

Traitement

Le traitement de chimiothérapie vise à détruire les cellules cancéreuses ou à les empêcher de se multiplier. Il peut être administré avant une chirurgie (néoadjuvant) pour réduire la tumeur, ou après (adjuvant) pour éliminer les cellules restantes. Le jour de la séance, vous recevez le traitement selon un protocole précis (cycle). Des médicaments de soutien (anti-nauséeux, antiallergiques) sont souvent donnés avant.

Soins personnels à domicile

• Bien s'hydrater : boire de l'eau, des tisanes, des bouillons.
• Se reposer avant et après la séance.
• Manger léger : privilégier les aliments faciles à digérer (riz, pâtes, compotes).
• Éviter les aliments gras, épicés ou trop sucrés.
• Se laver les mains régulièrement pour éviter les infections.
• Noter les effets secondaires dans un carnet pour en parler à son équipe.

Traitements médicaux

Le médecin peut prescrire des médicaments pour prévenir les nausées (antiémétiques), des facteurs de croissance pour stimuler les globules blancs (neutropénie), ou des traitements contre la douleur. Ces traitements sont adaptés à chaque patient. En cas de fièvre, des antibiotiques peuvent être nécessaires. Ne prenez jamais de médicaments sans avis médical pendant la chimiothérapie.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie peut avoir lieu avant (si la chimio est donnée en néoadjuvant) ou après la chimiothérapie (adjuvante). Le jour de la séance, la chirurgie n'est pas réalisée. Votre chirurgien et votre oncologue coordonnent les dates. La chimiothérapie peut durer plusieurs mois avant une opération.

Vivre avec cette affection

Pendant les jours suivant une séance, vous pouvez ressentir une fatigue plus importante. Prévoyez du temps de repos. Organisez-vous pour avoir de l'aide pour les tâches quotidiennes (courses, ménage). Reprenez vos activités progressivement selon votre énergie.

Conseils de mode de vie

• Évitez les foules et les personnes malades pour limiter les infections.
• Reposez-vous suffisamment, mais essayez de faire de courtes promenades si possible.
• Portez des vêtements amples et confortables le jour de la séance.
• Utilisez une crème hydratante pour la peau si elle devient sèche.
• Si vous avez une chambre implantable (cathéter), évitez les sports de contact.

Alimentation et exercice

Adoptez une alimentation équilibrée : fruits, légumes bien lavés, protéines maigres. Si vous avez des aphtes, évitez les aliments acides ou trop chauds. Une activité physique douce (marche, yoga) peut aider à réduire la fatigue et le stress. Demandez conseil à votre médecin avant de commencer un programme d'exercice.

Santé mentale et bien-être émotionnel

La chimiothérapie peut être source d'anxiété, de tristesse ou de peur. Il est normal d'avoir des hauts et des bas. N'hésitez pas à en parler à votre équipe soignante, à un psychologue ou à des proches. Des consultations de psycho-oncologie sont souvent proposées. En cas de détresse, vous pouvez appeler une ligne d'écoute (comme le 3114 - numéro national de prévention du suicide en France).

Prévention

On ne peut pas prévenir la nécessité d'une chimiothérapie lorsqu'elle est indiquée. Cependant, on peut prévenir certains effets secondaires : en prenant les médicaments anti-nauséeux comme prescrit, en respectant les consignes d'hygiène, et en signalant rapidement tout symptôme.

Vaccins

Parlez à votre médecin des vaccins recommandés pendant la chimiothérapie. Les vaccins vivants sont généralement contre-indiqués. Le vaccin contre la grippe (inactivé) est souvent conseillé chaque année. Demandez conseil à votre oncologue.

Programmes de dépistage

Pendant la chimiothérapie, des examens sanguins réguliers et des consultations permettent de dépister précocement les complications (baisse des globules, infection, dysfonction d'organe).

Complications

En l'absence de traitement

• Infection grave (septicémie) si la fièvre n'est pas prise en charge rapidement.
• Déshydratation due à des vomissements ou une diarrhée non contrôlée.
• Anémie sévère avec fatigue extrême et essoufflement.
• Thrombopénie (baisse des plaquettes) avec risque de saignement.
• Mucite sévère (aphtes douloureux) pouvant empêcher de s'alimenter.

Pronostic à long terme

La chimiothérapie est un traitement puissant qui a beaucoup progressé. Les effets secondaires sont de mieux en mieux contrôlés. La plupart des patients terminent leur traitement et retrouvent une bonne qualité de vie. Si la chimiothérapie est donnée avant une chirurgie, elle peut permettre d'opérer dans de meilleures conditions. L'espoir est réel, et de nombreux cancers sont guéris ou contrôlés sur le long terme.

Trouver du soutien

Organisations locales

• Ligue nationale contre le cancer ↗ · France
• Haute Autorité de Santé (HAS) - Parcours de soins cancer ↗ · France

Lignes d'assistance

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