Day of radiotherapy session

Aperçu

Une séance de radiothérapie est un moment où l'on reçoit un faisceau de rayons pour traiter une zone précise du corps. Cela fait partie du traitement de certains cancers. La séance elle-même est indolore et dure généralement de 15 à 30 minutes.

Oui, la radiothérapie est l’un des traitements les plus courants contre le cancer. Environ 60 % des personnes atteintes d’un cancer en reçoivent à un moment donné.

Elle concerne principalement les personnes atteintes de cancer, quel que soit leur âge. Elle peut être utilisée avant une opération (pour réduire la tumeur) ou après (pour éliminer les cellules restantes).

Symptômes

Symptômes courants

• Fatigue passagère après quelques séances.
• Rougeur ou irritation de la peau dans la zone traitée (comme un coup de soleil).
• Sensation de brûlure légère sur la peau.

Symptômes chez l'enfant

• Fatigue plus marquée.
• Irritabilité ou changements d’humeur.
• Nausées ou vomissements si la zone traitée est proche du ventre.

Symptômes chez les personnes âgées

• Fatigue qui peut durer plus longtemps.
• Peau plus fragile et sujette aux irritations.
• Risque de déshydratation si la zone traitée inclut la bouche ou la gorge.

Causes

Causes principales

• La radiothérapie elle-même : les rayons endommagent les cellules cancéreuses mais aussi les cellules saines voisines.
• La dose de rayons reçue.
• La zone du corps irradiée (certaines zones sont plus sensibles).

Facteurs de risque

• Avoir reçu une radiothérapie sur une zone étendue.
• Avoir une peau claire ou sensible.
• Être traité en même temps par chimiothérapie (effets cumulés).

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous avez de la fièvre.
• Si la douleur devient très forte et ne passe pas avec les conseils donnés.
• Si la peau pèle ou saigne abondamment.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Pour un suivi régulier avec votre oncologue ou votre radiothérapeute.
• Si les effets secondaires vous gênent dans la vie quotidienne.

Diagnostic

Avant la radiothérapie, une séance de repérage (scanner de simulation) est réalisée pour déterminer exactement la zone à traiter.

Tests qui peuvent être effectués

• Scanner de simulation (TDM) : pour positionner le corps et marquer la zone.
• Parfois une IRM ou un PET-scan pour mieux visualiser la tumeur.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le jour de la séance, on vous installe sur une table. L’équipe utilise des lasers pour vous placer précisément. Vous serez seul dans la salle pendant l’irradiation (quelques minutes), mais l’équipe vous voit et vous entend grâce à une caméra et un micro. Vous ne sentez rien.

Traitement

La radiothérapie est un traitement local. Les séances sont indolores. Le nombre total de séances et la dose sont décidés par le médecin spécialiste (radiothérapeute).

Soins personnels à domicile

• Reposez-vous suffisamment ; la fatigue est normale.
• Hydratez bien votre peau avec une crème douce sans parfum (demandez conseil à votre équipe).
• Portez des vêtements amples en coton pour ne pas irriter la zone traitée.

Traitements médicaux

Votre médecin peut prescrire des crèmes pour la peau, des médicaments contre les nausées ou des antalgiques (contre la douleur) pour gérer les effets secondaires. Suivez ses recommandations sans modification.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La radiothérapie est souvent utilisée avant une opération pour réduire la taille de la tumeur, ou après pour éliminer les cellules cancéreuses restantes. Votre chirurgien et votre radiothérapeute coordonnent le plan de traitement.

Vivre avec cette affection

Pendant la période de radiothérapie, vous pouvez continuer vos activités habituelles, mais adaptez votre rythme selon votre fatigue. Prévoyez des moments de repos.

Conseils de mode de vie

• Évitez l’exposition directe au soleil sur la zone traitée pendant toute la durée du traitement et quelques semaines après.
• Évitez les bains très chauds et les produits parfumés sur la peau irradiée.
• Ne fumez pas ; le tabac peut aggraver les effets secondaires.

Alimentation et exercice

Mangez équilibré pour garder des forces. Si la zone traitée est la bouche ou la gorge, préférez des aliments mous et froids. Faites de l'exercice léger (marche) si vous le pouvez, mais reposez-vous quand vous êtes fatigué.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Il est normal de se sentir anxieux, triste ou irritable. Parlez-en à votre médecin ou à un psychologue. Ne restez pas seul avec vos inquiétudes.

Prévention

On ne peut pas éviter complètement les effets secondaires de la radiothérapie, mais on peut les réduire en suivant les conseils de l'équipe médicale et en adaptant son quotidien.

Complications

En l'absence de traitement

• Si les effets secondaires ne sont pas gérés, ils peuvent s'aggraver : brûlures cutanées sévères, infections, déshydratation.
• Des douleurs persistantes peuvent limiter les activités quotidiennes.

Pronostic à long terme

La radiothérapie est un traitement très efficace. Les effets secondaires sont temporaires et disparaissent en quelques semaines à quelques mois. Avec un bon suivi et du soutien, la plupart des personnes le vivent bien et retrouvent une vie normale.

Trouver du soutien

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