Aperçu de la prothèse de genou

Aperçu

Une prothèse de genou est une opération chirurgicale qui remplace les surfaces usées ou abîmées de l'articulation du genou par des pièces artificielles (prothèse). Cela permet de soulager la douleur et de retrouver une meilleure mobilité.

Oui, c'est une intervention très fréquente. En France, plus de 100 000 prothèses de genou sont posées chaque année. La Haute Autorité de Santé (HAS) en surveille la qualité et recommande des bonnes pratiques.

Elle concerne principalement les personnes de plus de 60 ans, mais aussi des adultes plus jeunes qui souffrent d'arthrose avancée, de rhumatismes ou de séquelles de fractures ou de déchirures ligamentaires.

Symptômes

Symptômes courants

• Douleur persistante au genou, surtout en marchant, montant des escaliers ou après une position assise prolongée.
• Raideur du genou, difficulté à plier ou tendre complètement la jambe.
• Gonflement du genou, parfois chaud au toucher.
• Craquements ou sensations de frottement dans le genou.
• Difficulté à marcher sur de longues distances ou à faire des activités quotidiennes.

Symptômes chez l'enfant

• Ce n'est pas pertinent pour les enfants. Chez les jeunes, on peut envisager une prothèse après la fin de la croissance, en cas de maladies rares (arthrite juvénile sévère) ou de malformations. Consultez un médecin.

Symptômes chez les personnes âgées

• Douleur qui devient constante, même la nuit.
• Perte d'autonomie pour se lever, s'habiller ou se doucher.
• Instabilité du genou qui peut faire tomber.

Causes

Causes principales

• L'arthrose (usure du cartilage) est la cause la plus fréquente.
• Les rhumatismes inflammatoires comme la polyarthrite rhumatoïde qui abîment les articulations.
• Des fractures anciennes du genou ou de la jambe qui ont modifié l'alignement.
• Des lésions des ligaments ou du ménisque non traitées qui accélèrent l'usure.

Facteurs de risque

• Âge avancé (plus de 50 ans).
• Surpoids ou obésité : le poids supplémentaire use davantage le genou.
• Antécédents de blessures au genou (fracture, entorse grave).
• Activités physiques à fort impact (sports de contact, travaux lourds) répétées.
• Prédisposition génétique : arthrose dans la famille.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous ressentez une douleur soudaine et violente dans le genou, surtout après une chute.
• Si votre genou est rouge, très enflé et chaud avec de la fièvre (signe d'infection).
• Si vous ne pouvez plus marcher du tout.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si la douleur au genou persiste depuis plusieurs semaines et gêne vos activités quotidiennes.
• Si les traitements simples (repos, glace, antalgiques en vente libre) ne suffisent plus.
• Si vous avez des craquements, un gonflement récurrent ou une instabilité.

Diagnostic

Le diagnostic se fait par un médecin généraliste ou un spécialiste. Il commence par un entretien sur vos symptômes et un examen physique du genou (palpation, tests de mobilité, stabilité). Ensuite, des examens d'imagerie sont réalisés.

Tests qui peuvent être effectués

• Radiographie du genou (debout et en flexion) : montre l'usure du cartilage et l'alignement de l'articulation.
• IRM (imagerie par résonance magnétique) : donne des images plus précises des tissus mous (ligaments, ménisques).
• Prise de sang : parfois pour rechercher une infection ou un rhumatisme inflammatoire.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le médecin vous expliquera le degré d'usure de votre genou et les options possibles. Si une prothèse est envisagée, il vous adressera à un chirurgien orthopédiste. Vous aurez une consultation préopératoire comprenant des examens (bilan cardiaque, analyses sanguines) pour vérifier que vous êtes apte à l'opération.

Traitement

Le traitement de l'arthrose du genou commence toujours par des mesures non chirurgicales. La pose d'une prothèse est envisagée seulement quand ces traitements n'apportent plus de soulagement. Vous et votre médecin déciderez ensemble du meilleur plan.

Soins personnels à domicile

• Reposez votre genou quand il est douloureux, mais continuez à bouger doucement pour éviter la raideur.
• Appliquez de la glace (enveloppée dans un linge) sur le genou gonflé pendant 15 à 20 minutes plusieurs fois par jour.
• Utilisez une canne ou une béquille pour soulager le poids sur le genou en attendant de voir un médecin.
• Perdez du poids si nécessaire : chaque kilo en moins réduit la pression sur le genou.

Traitements médicaux

Les traitements médicaux peuvent inclure des médicaments antalgiques (paracétamol) ou anti-inflammatoires (type ibuprofène) pour calmer la douleur et l'inflammation. Des séances de kinésithérapie (physiothérapie) aident à renforcer les muscles autour du genou et à améliorer la mobilité. Dans certains cas, votre médecin peut proposer des infiltrations de corticoïdes ou d'acide hyaluronique directement dans l'articulation, mais ces traitements ont des effets temporaires.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie (prothèse de genou) est proposée lorsque la douleur devient sévère, quotidienne et que les traitements non chirurgicaux ne suffisent plus. Le chirurgien retire les surfaces abîmées du fémur et du tibia, et les remplace par des pièces artificielles (métal et polyéthylène). La rotule peut aussi être resurfacée. L'opération se fait sous anesthésie générale ou rachianesthésie. Après l'opération, une rééducation est nécessaire pour réapprendre à marcher.

Vivre avec cette affection

Après une prothèse de genou, la vie quotidienne change progressivement. Les premières semaines, vous aurez besoin d'aide pour les tâches ménagères, la toilette et les déplacements. La rééducation est essentielle : vous travaillerez avec un kinésithérapeute pour retrouver la flexion et l'extension du genou, ainsi que la force musculaire. La plupart des personnes peuvent marcher sans canne au bout de 3 à 6 mois.

Conseils de mode de vie

• Évitez les sports à impact (course, saut, tennis) ; privilégiez la marche, la natation ou le vélo.
• Gardez un poids stable pour ne pas user prématurément la prothèse.
• Écoutez votre corps : ne forcez pas si le genou est douloureux ou gonflé.
• Continuez les exercices de rééducation à domicile même après la fin des séances prescrites.

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée aide à contrôler le poids et à réduire l'inflammation. Mangez des fruits, légumes, protéines maigres et céréales complètes. Pour l'exercice, la marche lente, la natation et le vélo sont excellents. Évitez les mouvements brusques et les charges lourdes. Votre kinésithérapeute vous donnera des exercices spécifiques.

Santé mentale et bien-être émotionnel

L'opération et la convalescence peuvent être éprouvantes. Il est normal de se sentir frustré ou découragé face aux progrès lents. Si la tristesse ou l'anxiété persistent, parlez-en à votre médecin, il pourra vous orienter vers un soutien psychologique. N'oubliez pas que la guérison prend du temps et que la majorité des personnes retrouvent une bonne qualité de vie.

Prévention

On ne peut pas toujours éviter l'arthrose du genou, mais on peut retarder son apparition et ralentir son évolution. Maintenir un poids santé, pratiquer une activité physique modérée (vélo, natation, marche) et éviter les traumatismes répétés du genou sont les meilleures préventions.

Vaccins

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Programmes de dépistage

Il n'existe pas de dépistage systématique de l'arthrose. En cas de douleur persistante, consultez votre médecin pour un bilan. Une radiographie peut révéler une usure débutante, mais elle n'est recommandée qu'en présence de symptômes.

Complications

En l'absence de traitement

• Douleur chronique qui peut devenir invalidante et gêner le sommeil.
• Raideur importante limitant la marche et les activités.
• Atrophie musculaire (perte de force) due au manque de mouvement.
• Déformation du genou (genu varum ou valgum) qui peut aggraver l'usure et rendre la marche difficile.
• Diminution de la qualité de vie et perte d'autonomie.

Pronostic à long terme

La pose d'une prothèse de genou a d'excellents résultats : plus de 90 % des patients sont satisfaits et retrouvent une meilleure mobilité et moins de douleur. La prothèse dure en moyenne 15 à 20 ans, parfois plus. Comme toute intervention, des complications peuvent survenir (infection, caillot, luxation) mais elles sont rares. Une rééducation soignée et le suivi de votre équipe médicale maximisent vos chances de succès. Aujourd'hui, les techniques chirurgicales sont très éprouvées. Gardez espoir et discutez de toutes vos craintes avec votre chirurgien.

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