Preparing for radiotherapy session
Basé sur des recommandations cliniques internationales
Aperçu
La radiothérapie est un traitement qui utilise des rayons à haute énergie pour détruire les cellules cancéreuses. Elle est souvent utilisée après une opération chirurgicale pour éliminer les cellules anormales restantes et réduire le risque de récidive.
Faits essentiels
- La radiothérapie est indolore, comme une radio.
- Les séances sont courtes, généralement quelques minutes.
- Vous ne devenez pas radioactif après le traitement.
Oui, la radiothérapie est l'un des traitements les plus courants contre le cancer. En France, des milliers de personnes en bénéficient chaque année.
Elle concerne principalement les personnes atteintes de cancer, souvent après une chirurgie pour retirer une tumeur. Elle peut aussi être utilisée avant une opération pour réduire la taille de la tumeur.
Symptômes
- Forte fièvre (plus de 38,5°C).
- Difficulté à respirer ou gonflement soudain du visage ou de la gorge.
- Saignement important dans la zone traitée.
- ⚠Rougeur intense ou cloques sur la peau traitée.
- ⚠Brûlure ou douleur intense qui ne disparaît pas avec les traitements habituels.
- ⚠Diarrhée sévère ou vomissements fréquents empêchant de boire.
Symptômes courants
- Fatigue persistante pendant et après le traitement.
- Irritation cutanée légère (rougeur, sécheresse) dans la zone traitée.
- Légère difficulté à avaler (si la zone traitée est le cou ou la gorge).
Symptômes chez l'enfant
- Chez l'enfant, la fatigue peut être plus marquée.
- Irritabilité ou changements d'humeur.
- Ralentissement de la croissance dans la zone traitée (à suivre avec le médecin).
Symptômes chez les personnes âgées
- Fatigue plus intense et plus longue.
- Peau plus fragile dans la zone irradiée.
- Risque accru de déshydratation ou de perte d'appétit.
Causes
Causes principales
- La radiothérapie est un traitement prescrit pour le cancer, pas une maladie. Son but est de détruire les cellules cancéreuses.
Facteurs de risque
- Avoir un cancer nécessitant un traitement complémentaire après chirurgie.
- Certains types de tumeurs répondent mieux à la radiothérapie.
Quand consulter un médecin
Consultez un médecin en urgence si :
- Si vous ressentez une douleur soudaine et intense dans la zone traitée.
- En cas de fièvre élevée ou de signes d'infection.
Prenez un rendez-vous de routine si :
- Avant de commencer la radiothérapie, consultez votre radiothérapeute pour une planification.
- Pendant le traitement, signalez tout effet secondaire gênant à votre équipe soignante.
Diagnostic
Le besoin de radiothérapie est décidé par une équipe pluridisciplinaire après le diagnostic du cancer (biopsie, imagerie).
Tests qui peuvent être effectués
- Scanner de repérage : pour déterminer la position exacte du traitement.
- IRM ou TEP-scan pour mieux visualiser la zone à traiter.
À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous
Une séance de radiothérapie dure environ 15 à 30 minutes, dont la plus grande partie est consacrée à la mise en place. Le traitement lui-même ne dure que quelques minutes. Vous serez allongé sur une table, et le manipulateur vous guidera via un micro.
Traitement
La radiothérapie peut être administrée de l'extérieur (radiothérapie externe) ou de l'intérieur (curiethérapie). Les séances sont généralement quotidiennes, du lundi au vendredi, pendant plusieurs semaines.
Soins personnels à domicile
- Reposez-vous suffisamment, surtout si vous ressentez de la fatigue.
- Hydratez bien votre peau avec des crèmes non parfumées conseillées par votre équipe.
- Portez des vêtements amples et doux sur la zone traitée.
Traitements médicaux
Des médicaments peuvent être prescrits pour soulager les effets secondaires, comme des anti-inflammatoires ou des antalgiques. Votre médecin adaptera le traitement à vos besoins.
Quand la chirurgie est-elle envisagée ?
La radiothérapie est souvent utilisée après une chirurgie (radiothérapie adjuvante) ou parfois avant pour réduire une tumeur avant l'opération.
Vivre avec cette affection
Pendant le traitement, prévoyez un temps de repos quotidien. Organisez vos séances à des horaires fixes pour faciliter votre routine.
Conseils de mode de vie
- Évitez l'exposition directe au soleil sur la zone traitée.
- Ne frottez pas et ne grattez pas la peau irradiée.
- Consultez votre médecin avant d'utiliser des produits sur la zone.
Alimentation et exercice
Une alimentation équilibrée riche en protéines et en vitamines aide à mieux tolérer le traitement. Une activité physique légère (marche) peut réduire la fatigue.
Santé mentale et bien-être émotionnel
Il est normal de ressentir de l'anxiété ou de la tristesse pendant la radiothérapie. Parlez de vos émotions à votre équipe soignante ou à un professionnel de la santé mentale.
Prévention
La radiothérapie est un traitement, pas une maladie. On ne peut pas prévenir son utilisation, mais on peut prévenir certains effets secondaires en suivant les conseils de l'équipe médicale.
Programmes de dépistage
Le dépistage régulier du cancer (mammographie, coloscopie...) permet de détecter les tumeurs à un stade précoce, ce qui peut parfois réduire le besoin de traitements lourds.
Complications
En l'absence de traitement
- Sans radiothérapie, les cellules cancéreuses pourraient rester et se développer à nouveau.
- Le risque de récidive locale du cancer est plus élevé.
Pronostic à long terme
La radiothérapie est très efficace pour éliminer les cellules cancéreuses résiduelles. La plupart des personnes la tolèrent bien et les effets secondaires disparaissent après la fin du traitement. Avec un bon suivi, les chances de guérison sont élevées.
Trouver du soutien
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Vérifiez toujours avec votre médecin
Les recommandations de santé varient selon les pays et les régions. Les informations de cet article sont fondées sur des recommandations cliniques internationales, mais peuvent ne pas refléter les recommandations, médicaments ou pratiques spécifiques de votre pays. Discutez toujours de vos préoccupations de santé avec votre médecin ou professionnel de santé, et consultez les recommandations nationales locales lorsqu'elles sont disponibles.
Avis important Ces informations sont fournies à titre éducatif uniquement. Elles ne remplacent pas les conseils médicaux, le diagnostic ou le traitement d'un professionnel. Consultez toujours un professionnel de santé qualifié au sujet de votre situation spécifique. En cas d'urgence médicale, appelez immédiatement les services d'urgence locaux.
Affections liées
Sources et recommandations
Cet article est éducatif et s'appuie sur des sources reconnues d'information sanitaire et de recommandations cliniques lorsqu'elles sont disponibles. Les liens vers les sources peuvent varier selon le sujet.
Dernière mise à jour: 18 juillet 2026
Note éducative: Ces informations sont uniquement à titre éducatif et ne constituent pas un diagnostic.
Utilisez-les pour compléter, et non remplacer, l'avis d'un professionnel de santé.
Si les symptômes sont graves, s'aggravent ou sont urgents, appelez le numéro d'urgence local ou consultez en urgence.