Chirurgie·Chirurgie
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L'amygdalectomie est une intervention chirurgicale qui consiste à retirer les amygdales, deux petites glandes situées au fond de la gorge. Elle est souvent pratiquée pour traiter des infections répétées des amygdales (angines) ou des problèmes de respiration pendant le sommeil (apnée du sommeil). L'opération se fait sous anesthésie générale et dure environ 30 à 45 minutes.
Faits essentiels
Oui, il s'agit d'une intervention fréquente. En France, environ 50 000 amygdalectomies sont réalisées chaque année, surtout chez les enfants entre 3 et 10 ans.
L'amygdalectomie concerne principalement les enfants qui souffrent d'angines à répétition ou d'apnée du sommeil. Les adultes peuvent aussi y avoir recours, mais moins souvent, généralement après des infections persistantes malgré un traitement médical.
Le médecin (généraliste ou oto-rhino-laryngologiste, ORL) pose le diagnostic en examinant la gorge à l'aide d'un abaisse-langue et d'une petite lumière. Il évalue la taille des amygdales, la présence de pus ou de rougeurs, et interroge sur les antécédents d'infections.
Le médecin vous posera des questions sur la fréquence des angines, les symptômes nocturnes (ronflements, pauses respiratoires) et l'impact sur les activités quotidiennes. Il examinera la gorge et pourra prescrire un test rapide ou une analyse. Si une apnée du sommeil est suspectée, une orientation vers un ORL ou un centre du sommeil pourra être proposée. L'ensemble de l'examen est indolore et ne dure que quelques minutes.
Le traitement des infections ou de l'hypertrophie des amygdales repose d'abord sur des médicaments et des soins simples. L'amygdalectomie (ablation chirurgicale des amygdales) est envisagée seulement lorsque les symptômes sont fréquents, graves, ou ne répondent pas aux autres traitements.
Les infections bactériennes des amygdales sont traitées par des antibiotiques prescrits par le médecin (comme la pénicilline ou ses dérivés, en l'absence d'allergie). Les douleurs et la fièvre peuvent être soulagées par des médicaments antalgiques et antipyrétiques (paracétamol, ibuprofène – demandez conseil à votre pharmacien). En cas d'apnée du sommeil légère à modérée, le médecin peut proposer un appareil à pression positive continue (PPC) pour garder les voies respiratoires ouvertes pendant le sommeil.
Après une amygdalectomie, la convalescence dure généralement 10 à 14 jours. Pendant cette période, il faut éviter les efforts physiques, les aliments durs et les boissons chaudes. La douleur peut être gérée avec des antalgiques prescrits. Il est normal d'avoir une voix nasillarde et une légère fièvre. Reprendre progressivement une alimentation normale et une activité quotidienne est conseillé dès que la douleur diminue.
Il n'existe pas de moyen sûr de prévenir les infections amygdaliennes ou la croissance excessive des amygdales. Cependant, adopter une bonne hygiène (se laver les mains régulièrement, éviter les contacts avec des personnes malades) peut réduire les risques d'angines. Chez les enfants, rester à jour des vaccinations recommandées aide à prévenir certaines infections virales qui pourraient aggraver les amygdales.
La vaccination contre le pneumocoque et la grippe saisonnière peut diminuer le risque d'infections ORL. La vaccination contre la diphtérie, le tétanos, la coqueluche (DTP) est recommandée selon le calendrier vaccinal. Parlez-en avec votre médecin traitant.
Il n'y a pas de dépistage systématique de l'hypertrophie des amygdales. Lors des visites de routine, le médecin peut examiner la gorge et évaluer les signes. En cas de ronflements ou de suspicion d'apnée du sommeil, un bilan peut être demandé par le médecin traitant ou l'ORL.
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Vérifiez toujours avec votre médecin
Les recommandations de santé varient selon les pays et les régions. Les informations de cet article sont fondées sur des recommandations cliniques internationales, mais peuvent ne pas refléter les recommandations, médicaments ou pratiques spécifiques de votre pays. Discutez toujours de vos préoccupations de santé avec votre médecin ou professionnel de santé, et consultez les recommandations nationales locales lorsqu'elles sont disponibles.
Avis important Ces informations sont fournies à titre éducatif uniquement. Elles ne remplacent pas les conseils médicaux, le diagnostic ou le traitement d'un professionnel. Consultez toujours un professionnel de santé qualifié au sujet de votre situation spécifique. En cas d'urgence médicale, appelez immédiatement les services d'urgence locaux.
Cet article est éducatif et s'appuie sur des sources reconnues d'information sanitaire et de recommandations cliniques lorsqu'elles sont disponibles. Les liens vers les sources peuvent varier selon le sujet.
Dernière mise à jour: 16 juillet 2026
Note éducative: Ces informations sont uniquement à titre éducatif et ne constituent pas un diagnostic.
Utilisez-les pour compléter, et non remplacer, l'avis d'un professionnel de santé.
Si les symptômes sont graves, s'aggravent ou sont urgents, appelez le numéro d'urgence local ou consultez en urgence.
L'amygdalectomie est envisagée dans les cas suivants : chez l'enfant, après 7 angines sévères ou 5 angines par an pendant 2 ans ; chez l'adulte, après 5 angines par an ou des abcès à répétition ; en cas d'apnée du sommeil sévère liée à des amygdales volumineuses ; ou quand les infections provoquent des complications (otites, rhumatisme articulaire aigu). La décision est prise avec l'ORL après évaluation des bénéfices et des risques.
Pendant la convalescence, privilégiez les aliments mous et froids (glaces, yaourts, compotes, soupes tièdes) pour ne pas irriter la gorge. Évitez les aliments épicés, acides, ou durs (chips, noix, pain grillé). Après guérison (environ 2 semaines), une alimentation normale est possible. L'exercice physique peut reprendre progressivement après avis du chirurgien, en commençant par des activités légères (marche) puis en augmentant lentement.
Se faire opérer peut être source d'anxiété, surtout pour les enfants. La douleur postopératoire, les difficultés à manger et l'absence d'école ou de travail peuvent peser sur le moral. Il est important d'en parler avec un proche ou un professionnel de santé. Si vous ou votre enfant ressentez une tristesse persistante, de l'irritabilité ou des troubles du sommeil, demandez de l'aide à votre médecin traitant. En cas d'urgence psychologique, vous pouvez appeler le 3114 (numéro national de prévention du suicide, gratuit, 24h/24).
L'amygdalectomie est une opération sûre et efficace pour les personnes qui ont des infections fréquentes ou une apnée du sommeil sévère. Chez plus de 90 % des patients opérés, les infections diminuent nettement, et la qualité du sommeil s'améliore. La convalescence peut être inconfortable mais est temporaire. Les complications graves sont rares (moins de 1 % des cas). Le plus important est de bien suivre les conseils de votre chirurgien et de consulter en cas de signe inhabituel. Avec un bon suivi, la plupart des personnes retrouvent une vie normale en quelques semaines.