Risques et bénéfices de l'opération des varices

Aperçu

Les varices sont des veines dilatées et tordues, souvent visibles sous la peau, qui apparaissent le plus souvent sur les jambes. La chirurgie des varices consiste à enlever ou à fermer ces veines pour soulager les symptômes et prévenir les complications.

Oui, les varices sont très fréquentes. La chirurgie des varices est une intervention courante en France, réalisée par des chirurgiens vasculaires.

Les varices peuvent toucher tout le monde, mais elles sont plus fréquentes chez les femmes, les personnes âgées, les personnes en surpoids, celles qui ont des antécédents familiaux et celles qui passent beaucoup de temps debout ou assises.

Symptômes

Symptômes courants

• Douleur ou lourdeur dans les jambes, surtout après une station debout prolongée.
• Gonflement des chevilles ou des pieds en fin de journée.
• Démangeaisons ou sensation de brûlure au niveau des varices.
• Crampes nocturnes dans les jambes.

Symptômes chez l'enfant

• Les varices chez l’enfant sont rares ; les symptômes sont similaires à ceux des adultes, mais il faut consulter un spécialiste.

Symptômes chez les personnes âgées

• Les symptômes peuvent être plus marqués en raison de l’âge et d’autres problèmes de santé.
• Risque accru d’ulcères variqueux (plaies qui ne guérissent pas) ou de saignements.

Causes

Causes principales

• Faiblesse des parois veineuses et dysfonctionnement des valvules qui empêchent le sang de refluer.
• Augmentation de la pression dans les veines des jambes due à la station debout prolongée, à la grossesse ou à l’obésité.
• Facteurs génétiques : antécédents familiaux de varices.

Facteurs de risque

• Âge avancé.
• Sexe féminin (les changements hormonaux favorisent l’apparition).
• Grossesse (augmente la pression veineuse).
• Obésité ou surpoids.
• Métier nécessitant de rester debout ou assis longtemps.
• Antécédents de phlébite (caillot veineux).

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Saignement d’une varice.
• Douleur soudaine et importante avec gonflement de la jambe.
• Signes d’infection : fièvre, rougeur, chaleur autour d’un ulcère variqueux.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Douleurs ou lourdeurs gênantes dans les jambes.
• Varices qui grossissent ou deviennent plus nombreuses.
• Apparition d’un ulcère ou d’une pigmentation brune sur la peau.
• Souhait de discuter des options de traitement.

Diagnostic

Le diagnostic repose sur un examen clinique par un médecin, qui inspecte les jambes debout et palpe les veines. Une échographie Doppler veineuse est utilisée pour évaluer le flux sanguin et les valvules.

Tests qui peuvent être effectués

• Examen visuel des jambes.
• Échographie Doppler veineuse (examen indolore avec une sonde).
• Parfois une phlébographie (radiographie avec produit de contraste) si nécessaire.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le médecin vous examinera debout. L’échographie dure environ 20 minutes, elle est indolore. Après le diagnostic, il discutera avec vous des options de traitement adaptées à votre cas.

Traitement

Le traitement des varices dépend de la sévérité des symptômes, de l’état général et des préférences du patient. Il peut aller de mesures simples à la chirurgie. L’objectif est de soulager les symptômes, améliorer l’aspect esthétique et prévenir les complications.

Soins personnels à domicile

• Porter des bas de contention (sur avis médical) pour améliorer la circulation.
• Surélever les jambes en position allongée plusieurs fois par jour.
• Éviter de rester debout ou assis longtemps ; faire des pauses pour marcher.
• Pratiquer une activité physique régulière comme la marche ou la natation.
• Maintenir un poids santé.

Traitements médicaux

Il existe plusieurs techniques, allant de la sclérothérapie (injection d’un produit pour fermer la veine) à la chirurgie (stripping, phlébectomie ambulatoire, laser ou radiofréquence). Les traitements sont choisis en fonction du type et de la taille des varices. Votre médecin vous expliquera les bénéfices et les risques de chaque option. En France, la Haute Autorité de Santé (HAS) recommande une évaluation individualisée.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie est envisagée lorsque les varices causent des symptômes gênants (douleur, gonflement, ulcères) ou des complications, et que les traitements moins invasifs n’ont pas suffi. Les bénéfices de la chirurgie incluent une amélioration durable des symptômes, mais les risques comprennent infections, ecchymoses, lésions nerveuses temporaires, et possibilité de récidive.

Vivre avec cette affection

Vivre avec des varices nécessite des gestes simples au quotidien pour limiter les symptômes et éviter l’aggravation. Après une chirurgie, la récupération est généralement rapide, mais il faut suivre les conseils du chirurgien.

Conseils de mode de vie

• Porter des bas de contention si prescrits.
• Éviter les bains très chauds et l’exposition prolongée au soleil (dilatation des veines).
• Pratiquer une activité physique régulière.
• Éviter les vêtements trop serrés à la taille ou aux jambes.

Alimentation et exercice

Une alimentation riche en fibres (fruits, légumes, céréales complètes) et pauvre en sel aide à lutter contre la rétention d’eau. L’exercice régulier, surtout la marche, la natation ou le vélo, favorise la circulation veineuse. Évitez la station assise ou debout prolongée.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Les varices peuvent affecter l’image de soi et provoquer de l’anxiété, surtout si elles sont visibles. Il est important d’en parler à son médecin ou à un professionnel de la santé mentale si besoin. Sachez que des solutions existent.

Prévention

Il n’est pas toujours possible de prévenir les varices, surtout si elles sont familiales. Mais adopter un mode de vie actif, maintenir un poids santé, surélever les jambes et éviter les longues périodes debout ou assises peut réduire le risque ou ralentir leur apparition.

Programmes de dépistage

Il n’existe pas de dépistage systématique. Un examen médical annuel peut permettre de repérer les varices débutantes. Si vous avez des antécédents familiaux, parlez-en à votre médecin.

Complications

En l'absence de traitement

• Ulcères variqueux (plaies douloureuses difficiles à guérir).
• Phlébite superficielle (inflammation douloureuse d’une veine).
• Thrombose veineuse profonde (caillot dans une veine profonde, pouvant migrer vers les poumons).
• Saignement après un choc ou une piqûre.
• Modifications cutanées (pigmentation brune, eczéma).

Pronostic à long terme

Avec un traitement adapté, l’évolution est généralement bonne. La chirurgie des varices a un taux de succès élevé pour soulager les symptômes. Des récidives sont possibles mais moins fréquentes. Il est important de suivre les conseils de votre médecin pour maintenir les résultats. N’hésitez pas à poser toutes vos questions lors de la consultation.

Trouver du soutien

Organisations internationales

• International Union of Phlebology

Organisations locales

• Association Française des Malades du Système Veineux (AFMSV) · France
• Haute Autorité de Santé (HAS) – information sur les varices · France

Lignes d'assistance

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