介護疲れ（介護者バーンアウト）を防ぐために

概要

介護をしている人が、休む時間がないまま頑張りすぎて、心と体が疲れ果ててしまう状態です。いわゆる「燃え尽き症候群」のひとつで、介護を続ける意欲や気力が極端に低下します。

介護をしている人なら誰でも経験しうるもので、決して珍しくありません。日本の介護者の多くが、疲れや不安、自分の時間のなさなどを感じています。

家族の介護をしている人なら誰にでも起こりえます。特に、働きながら介護する人、親の介護と子育てを同時にする「サンドイッチ世代」、一人で介護を抱え込んでいる人に多く見られます。

症状

一般的な症状

• 疲れがなかなか取れない
• 睡眠が足りない、眠れない
• イライラしやすくなる
• 気分の落ち込みがある
• 好きだったことに興味が持てない
• 集中力が続かない
• 頭痛、肩こり、胃の痛みなど体の不調がある
• 食事がおろそかになる

子供の症状

• 学校に遅刻・欠席が増える
• 宿題をする時間や力が残っていない
• 友達と遊ぶ機会が減る
• いつも眠そうで疲れている
• 家族のことが頭から離れない
• 自分の気持ちを我慢している

高齢者の症状

• 普段より元気がなく、外に出る機会が減る
• 物忘れが急に目立つようになる
• 食欲がない、やせてきた
• 介護に自信が持てず、不安そうにする
• 「もう無理」と口にするようになる

原因

主な原因

• 介護の負担が一人に集中している
• 自分の時間や睡眠が取れない
• 介護の知識や技術に不安がある
• 経済的な負担がある
• 介護している相手との関係に悩んでいる
• 頼れる家族や友達が近くにいない
• 仕事と介護の両立が難しい

リスク要因

• 24時間ひとりで介護している
• 介護度が高く、夜間も世話が必要
• 認知症の症状がある方を介護している
• 遠距離で親の介護をしている
• 家族や地域の支援が得られない
• 自分に完璧を求めすぎる
• もともと体調を崩しやすい

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 眠れない、食べられない、動けないなど、日常生活がまわらない
• 仕事や家事が手につかないほどつらい
• 自分を責める気持ちや、消えてしまいたい気持ちが強い

定期受診を予約すべき場合：

• 疲れや不眠、気分の落ち込みが1か月以上続く
• 頭痛、肩こり、胃の痛みなど体の症状がある
• 介護に対する不安や自信のなさが強い
• イライラして、介護している人に強く当たってしまう

診断

医師があなたの話を丁寧に聞き、こころと体の状態を確認します。特別な検査はありません。問診が中心です。

行われる可能性のある検査

• 問診（生活状況、介護の負担、眠り、気分など）
• こころの状態を評価する質問票
• 必要に応じて血液検査などで体の不調を確認

診察で予想されること

初めての診察でも安心してください。あなたの気持ちや生活の状況を自由に話せる時間があります。介護保険の使い方や地域の支援についても、一緒に整理してもらえます。

治療

介護疲れの治療は、まず休める環境を作ることが基本です。こころの不調が強い場合は、医師の指導のもとで精神療法や薬物療法が行われることもあります。また、介護サービスを利用して、一時的に介護を別の人に任せる「レスパイトケア（休息）」を増やすことも大切です。

自宅でのセルフケア

• 毎日15分でいいので、自分のためだけの時間を作る
• 家族や介護サービスに夜間の介護を頼み、睡眠を確保する
• 「完璧にやらなくてよい」と自分に言い聞かせる
• 趣味や入浴、好きな飲み物でリラックスする
• 人に手伝ってもらうことを許可する
• 介護日記をつけて、負担を客観的に見る

医療治療

医師の診察のもと、うつ状態や不安を和らげる薬や、眠りを助ける薬が処方されることがあります。薬は必ず医師の指示に従って使い、自分で量を変えたり、ほかの薬と合わせて飲んだりしないでください。市販薬を併用する場合も、薬剤師に相談しましょう。

手術が検討される場合

介護疲れそのものに手術はありません。

この病気と共に生きる

介護は一人で抱えるものではありません。毎日の予定に自分の休息を組み込み、家族や介護サービスに分担してもらいましょう。定期的に「自分の日」を作り、趣味や外出を楽しむことで、気持ちにゆとりが生まれます。

生活習慣のアドバイス

• できるだけ毎日同じ時間に寝起きする
• 散歩など軽い運動を日課にする
• 朝、太陽の光を浴びる
• 規則正しく食事をとる
• 誰かと話す時間をつくる
• 介護の外に、相談できる友人やつきあいを保つ

食事と運動

食事は1日3回、簡単なものでもよいので、バランスを意識しましょう。冷凍野菜や加工食品も使いながら、たんぱく質と野菜をとるようにします。運動は1回10分の散歩でも効果があります。無理のない範囲で体を動かすと、気分がすっきりします。

精神的健康と心の健康

介護を頑張っている人ほど、自分を追い込みがちです。怒りや悲しみ、罪悪感を感じても、それは自然なことです。気持ちを抑え込まず、信頼できる人や専門家に話してください。もし、自分や相手を傷つけたくなったら、ためらわずに119番や精神保健の相談窓口に連絡してください。

予防

完全に防ぐことは難しくても、早めに気づいて対策すれば、深刻な状態になるのを防げます。自分の体調や気持ちの変化をチェックする習慣をつけ、限界を感じる前に周囲に助けを求めましょう。

ワクチン

介護者は高齢者と接する機会が多いため、インフルエンザや肺炎球菌などの予防接種を検討すると安心です。予防接種についても、医師や薬剤師に相談しましょう。

検診プログラム

介護疲れに対する特別な検査はありません。疲れや不眠、気分の落ち込みなどの自覚症状が大切なサインです。自治体の健康診査やこころの健康相談を利用しましょう。

合併症

治療しない場合

• うつ病や不安症など、こころの病気になることがある
• 高血圧や心臓病など、体の病気が悪化することがある
• 極度の疲労で、介護者自身が入院や寝たきりになることがある
• 介護している人への虐待やネグレクトにつながることがある
• 介護離職や経済的な困窮につながることがある
• 家族や友人との関係が悪くなることがある

長期的な見通し

介護疲れは、早く気づいて適切なサポートを受ければ、多くの場合改善します。あなたが元気でいることが、介護を続けるためのいちばんの土台です。一人で抱えず、医療や地域の力を借りることで、穏やかな毎日を取り戻せます。

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