Carpal tunnel living in older adults

概要

手根管症候群（しゅこんかんしょうこうぐん）は、手首の神経が圧迫されて、手のしびれや痛みが出る病気です。手根管（しゅこんかん）という手首のトンネルの中を通る正中神経（せいちゅうしんけい）が、まわりの組織に押されて症状が出ます。

はい、よくある病気です。特に50歳以上の女性に多く見られます。日本でも厚生労働省の調査で、高齢になるほど発症率が上がることが報告されています。

主に中高年の女性に多いですが、男性や若い方でも発症することがあります。特に糖尿病や肥満の方、手首をよく使う仕事をしている方は注意が必要です。

症状

一般的な症状

• 親指、人差し指、中指、薬指の半分にしびれや痛みがある
• 夜中や朝方に手がしびれて目が覚める
• 手を振ったりこすると症状が楽になる
• 物をつまみにくい、ボタンがかけにくいなどの細かい動作がしづらい
• 手の力が弱くなった感じがする

高齢者の症状

• 高齢者ではしびれが手全体に広がっているように感じることがある
• 痛みよりも「手がぼんやりする」「感覚が鈍い」といった症状が目立つ
• 握力が落ちて、瓶のふたが開けられなくなるなどの影響が出やすい
• 症状が進行すると、親指のつけ根の筋肉がやせてくる（母指球筋の萎縮）

原因

主な原因

• 手首にある手根管という狭いトンネル内で、正中神経が周りの組織に圧迫されることが直接の原因です。
• 高齢になると組織が水分を失って硬くなったり、変形性関節症などで骨が出っ張ることで圧迫が起こりやすくなります。
• 妊娠や出産後、糖尿病、甲状腺機能低下症などのホルモンや代謝の変化も原因になります。

リスク要因

• 年齢（特に50歳以上）
• 女性（男性の3～4倍と言われる）
• 肥満や糖尿病
• 手首を繰り返し使う作業（パソコン、縫い物、農作業など）
• 手首のけがや骨折の既往
• 関節リウマチなどの炎症性疾患

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 手のしびれや痛みで夜も眠れない
• 親指のつけ根の筋肉がやせてきている
• 物をつまんだり、ボタンをかけるのが難しくなった
• 症状が急に悪化した

定期受診を予約すべき場合：

• 手のしびれや軽い痛みが数週間続いている
• 朝方や夜間に手がしびれることが週に数回ある
• 自己ケア（手首の安静やストレッチ）をしても改善しない

診断

医師が問診と身体診察を行います。手のしびれの場所や症状の出方を詳しく聞かれます。その後、いくつかの簡単なテストをして診断を進めます。

行われる可能性のある検査

• ティネル徴候（手首の手掌側を軽くたたいてしびれが再現されるか）
• ファレンテスト（手の甲を合わせて手首を曲げる姿勢を1分間保つと症状が出るか）
• 神経伝導検査（皮膚に電極を貼って神経の伝わる速さを調べる検査）
• 超音波検査（手根管内の神経の太さや状態をエコーで見る）
• 血液検査（糖尿病や甲状腺疾患などの有無を調べる）

診察で予想されること

診断は通常、整形外科または手外科のクリニックで行われます。初診では問診と簡単なテストだけで診断できることもありますが、より正確な診断のために神経伝導検査が行われることがあります。検査は痛みを伴わず、30分～1時間程度で終わります。

治療

治療はまず手術をしない方法（保存療法）から始めます。症状や進行具合に応じて、装具（サポーター）の装着、生活習慣の改善、炎症を抑える治療などを組み合わせます。

自宅でのセルフケア

• 夜間は手首をまっすぐに保つ装具（市販の手首サポーター）を着用する
• 日中も手首を曲げ伸ばしする作業を減らす（パソコン作業の場合はリストレストを使うなど）
• こまめに手を休めて、指や手首の軽いストレッチを行う
• 冷やすより温めるほうが楽になることが多い（温湿布やお風呂で温める）
• 手のしびれがあるときは無理に力を入れず、物を持つときは手のひら全体で支える

医療治療

医師は症状に応じて、炎症を抑える内服薬や外用薬、手首への注射（ステロイド注射）などを提案することがあります。これらの治療は症状の軽減を目的とし、神経の圧迫そのものを取り除くわけではありません。必ず医師の指示に従い、自己判断で薬を使わないでください。

手術が検討される場合

保存療法で効果が十分でない場合や、筋肉の萎縮や強いしびれが続く場合は、手術が検討されることがあります。手術は手根管を切開して神経の圧迫を解放する方法で、通常は日帰り手術か短期入院で行われます。手術の適応については主治医とよく相談してください。

この病気と共に生きる

手根管症候群と上手に付き合うには、毎日の動作を少し工夫することが大切です。例えば、買い物袋は手首に負担のかからないリュックやショルダーバッグを使う、瓶のふたを開けるときは道具を使う、スマートフォンは指先で操作しすぎないように意識するなどです。

生活習慣のアドバイス

• 手首の負担を減らすために、家事や仕事の動作を見直す
• 夜間の症状が強いときは、手首をまっすぐに保つ装具を装着して寝る
• 喫煙は血行を悪くするので、禁煙を検討する
• 糖尿病や肥満がある場合は、その管理を徹底する（基礎疾患の改善が症状緩和につながる）
• ストレスをためすぎないようにリラックスする時間を作る

食事と運動

特別な食事療法はありませんが、バランスの良い食事を心がけ、ビタミンB群（神経の健康に役立つ）を含む食品（豚肉、うなぎ、納豆など）を積極的に取り入れましょう。運動は手首に負担のかからないウォーキングや水中歩行がおすすめです。手首のストレッチを1日数回行うと、血流が改善し症状が和らぐことがあります。

精神的健康と心の健康

慢性的なしびれや痛みは、睡眠不足や日常生活の不便さから不安やイライラを引き起こすことがあります。また「歳だから仕方ない」と諦めてしまう方もいますが、適切な治療で改善することを知ってください。気分の落ち込みが続く場合は、医療機関で相談することも大切です。

予防

完全に予防する方法はありませんが、手首に負担をかけすぎない生活習慣を心がけることで、発症リスクを減らせる可能性があります。特に、長時間同じ姿勢で手首を使う作業をするときは、こまめに休憩を取り、手首のストレッチを行うことが効果的です。

合併症

治療しない場合

• しびれや痛みが持続し、夜間の睡眠が妨げられる
• 親指のつけ根の筋肉がやせて、つまむ力が弱くなる（母指球筋萎縮）
• 物を落としやすくなる、細かい作業が困難になる
• 症状が進行すると、感覚が完全に麻痺することもある（まれ）

長期的な見通し

手根管症候群は早期に適切な治療を始めれば、ほとんどの場合、症状は改善します。保存療法で効果がなくても手術の成功率は高く、多くの人が日常生活に戻ることができます。高齢の方でも手術治療の効果は期待できるため、あきらめずに医師に相談してください。

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