Eczema in older adults

概要

湿疹（しっしん）は、肌が赤くなり、かゆみが出る炎症（えんしょう）のことです。高齢者の場合、肌の乾燥が原因で起こることが多く、「皮脂欠乏性湿疹」などと呼ばれることもあります。

はい、高齢者によく見られる肌のトラブルです。加齢とともに肌の保湿力が低下するため、多くの方が経験します。

主に60歳以上の方に多く見られます。特に、肌が乾燥しやすい方や、もともとアトピー性皮膚炎（アレルギー体質の湿疹）がある方にも起こりやすいです。

症状

一般的な症状

• 赤みがある
• 強いかゆみ
• 肌の乾燥や粉をふいたような見た目
• 細かいひび割れや皮むけ

子供の症状

• 子どもの場合は、あせも（汗疹）やアトピー性皮膚炎と間違えられることがあります。

高齢者の症状

• 肌の乾燥が非常にはっきりしている
• ひび割れから感染症（細菌などの侵入）を起こしやすい
• かゆみが夜間に強くなることが多い

原因

主な原因

• 加齢による肌の保湿機能の低下
• 空気の乾燥（特に冬場やエアコンの効いた部屋）
• 刺激の強い石けんや洗剤の使用
• 入浴のしすぎや熱すぎるお湯

リスク要因

• 糖尿病や腎臓病などの持病がある
• ステロイド外用薬（炎症を抑える薬）の長期使用をしている
• 栄養不足（特にビタミンや脂肪酸の不足）
• アトピー性皮膚炎の既往

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 湿疹の部分が腫れて熱を持ち、発熱を伴う
• かゆみが強く、睡眠が全く取れない
• 家庭での保湿やケアを2週間続けても良くならない

定期受診を予約すべき場合：

• 湿疹が繰り返し出る
• かゆみが日常生活に支障をきたす
• 肌の色が変わったり、厚くなってきた

診断

医師が皮膚の状態を見て診断します。必要に応じて、アレルギーの検査（パッチテスト）や、皮膚の一部を取って調べる検査（皮膚生検）を行うこともあります。

行われる可能性のある検査

• 視診（目で見て診断）
• 皮膚のアレルギーパッチテスト
• 血液検査（かゆみの原因を調べるため）
• 皮膚生検（まれに必要）

診察で予想されること

診察では、症状や生活習慣（お風呂の頻度、使用している石けんなど）を詳しく聞かれます。その後、必要に応じて保湿剤や炎症を抑える外用薬が処方されます。

治療

治療の主な目的は、かゆみを抑えて肌のバリア機能（肌を守る力）を回復させることです。家庭での保湿ケアと、医師から処方される薬を組み合わせます。

自宅でのセルフケア

• 保湿剤を1日2～3回、たっぷりと塗る（特に入浴後が効果的）
• ぬるめのお湯（38～40度）で、刺激の少ない石けんを使って優しく洗う
• 綿など肌に優しい素材の衣服を選ぶ
• 爪を短く切り、かゆいときは冷たいタオルで冷やす
• 室内の湿度を50～60％に保つ

医療治療

医師は、まずステロイド外用薬（炎症を抑える薬）や非ステロイド系の外用薬を処方することがあります。重症の場合、紫外線療法や免疫を調整する飲み薬を使うこともあります。いずれも医師の指導の下で使用します。

手術が検討される場合

手術が必要になることはほとんどありません。ただし、湿疹をかき壊してできた傷が化膿し、膿瘍（のうよう）という膿のたまりができた場合、切開して膿を出すことがあります。

この病気と共に生きる

毎日のスキンケアが何より大切です。保湿を習慣にして、かゆみが出たら早めに対処しましょう。シャワーだけでなく、湯船につかることで肌が潤う効果もあります。

生活習慣のアドバイス

• 保湿剤は常に手元に置き、こまめに塗る
• 強い日差しを避ける（日焼け止めや帽子を使う）
• ストレスをためすぎない（軽い運動や趣味でリラックス）
• 部屋の加湿を心がける

食事と運動

食事はバランスよく、肌に良いとされるビタミンCやE、良質な油（魚の油など）を意識するとよいでしょう。激しい運動は汗でかゆみを悪化させることがあるので、ウォーキングやストレッチなどの軽い運動がおすすめです。

精神的健康と心の健康

かゆみが続くとイライラしたり、眠れずに疲れがたまることがあります。「かゆくて仕方ない」と感じたら、無理に我慢せず、医師に相談しましょう。また、外出がおっくうになることもありますが、家族や友人に話すだけでも気持ちが楽になります。

予防

完全に防ぐことは難しいですが、日頃から肌を乾燥させない生活を心がけることで、湿疹の発生を減らせます。特に冬場は加湿と保湿を徹底しましょう。

検診プログラム

特になし

合併症

治療しない場合

• 二次感染（細菌やウイルスが入って化膿する）
• 皮膚の色が黒ずんだり、厚くなる（慢性湿疹）
• かゆみによる睡眠不足や生活の質の低下
• まれに全身に広がる重症湿疹（紅皮症）

長期的な見通し

適切なケアを続ければ、多くの場合、症状は良くなります。加齢による肌の変化は避けられませんが、日常生活で気をつけることで、湿疹をコントロールしながら快適に過ごすことができます。

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