緑内障とともに生きる – 成人のための情報

概要

緑内障は、目の中の視神経（目の奥にある、見た情報を脳に伝える神経）が障害される病気です。多くは眼圧（目の内側の圧力）が高くなることで起こりますが、眼圧が正常でも発症することがあります。進行すると視野（見える範囲）が徐々に狭くなり、放置すると失明に至ることもあります。

はい、緑内障は非常に一般的な目の病気です。日本では40歳以上の約20人に1人が緑内障と推定され、失明原因の上位に挙げられます。

緑内障はどんな年齢でも起こり得ますが、加齢とともにリスクが高まります。特に40歳以上、近視が強い方、家族に緑内障の方がいる場合に多く見られます。

症状

一般的な症状

• 初期には自覚症状がほとんどありません。
• 進行すると、見える範囲が狭くなる（視野欠損）、物がかすんで見える、目が痛い、頭痛がする

子供の症状

• 子どもの緑内障はまれですが、目が大きくなる、涙が多い、光をまぶしがる、目がかすむなどの症状があります。

高齢者の症状

• 高齢者では、初期症状に気づきにくいですが、夜間の視力低下、暗い場所で見えにくい、視野が狭くなったと感じることがあります。

原因

主な原因

• 目の内部の水分（房水）の排出がうまくいかず、眼圧が上昇して視神経を圧迫することが主な原因です。
• 眼圧が正常でも視神経が弱いために発症するタイプもあります。

リスク要因

• 40歳以上
• 近視がある
• 家族に緑内障の人がいる
• ステロイド薬の長期内服
• 目の外傷の既往

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 急激な目の痛み、視力低下、吐き気・嘔吐を伴う頭痛がある場合。

定期受診を予約すべき場合：

• 40歳を過ぎたら、年に1回は眼科検診を受けることをおすすめします。特にリスク因子がある方は早めに受診しましょう。

診断

診断は眼科での検査によります。眼圧測定、眼底検査（目の奥を調べる）、視野検査（見える範囲を調べる）などを行います。

行われる可能性のある検査

• 眼圧検査
• 眼底検査（視神経の状態を確認）
• 視野検査
• 光干渉断層計（OCT）検査（視神経の厚みを測定）

診察で予想されること

検査は痛みを伴わないものがほとんどです。点眼薬で瞳孔を広げる検査もありますが、その後数時間はまぶしく感じることがあります。検査後はすぐに日常生活に戻れます。

治療

治療の目的は、視神経の障害の進行を遅らせることです。主に点眼薬による眼圧コントロールが基本です。効果が不十分な場合、レーザー治療や手術が検討されることもあります。

自宅でのセルフケア

• 処方された点眼薬を指示通りに使い続けることが最も重要です。自己判断で中止しないでください。
• 定期的な眼科受診を欠かさないでください。

医療治療

治療の第一選択は点眼薬です。いくつかの種類があり、眼圧を下げる働きをします。点眼薬で効果が不十分な場合や、点眼が難しい場合は、レーザー治療（線維柱帯形成術など）や手術（線維柱帯切除術など）が行われることがあります。

手術が検討される場合

点眼薬やレーザー治療で十分な眼圧コントロールができない場合、または点眼薬の副作用が強い場合に手術が検討されます。手術の種類は眼科医と相談して決めます。

この病気と共に生きる

緑内障と診断されても、適切な治療で日常生活を大きく変える必要はありません。点眼を習慣にし、定期的に眼科を受診することで、多くの方は長く良好な視機能を維持できます。

生活習慣のアドバイス

• 点眼を忘れずに行うための工夫（目覚まし時計のアラームを設定するなど）をしましょう。
• 目の疲れに気をつけ、こまめに休憩を取ることも大切です。

食事と運動

特別な食事制限はありませんが、バランスの良い食事と適度な運動は全身の健康に良いです。ただし、逆立ちや重いものを持ち上げるなど、急激に眼圧が上がる可能性のある動作は避けたほうが良いとされています。

精神的健康と心の健康

視力低下への不安は自然なことです。気持ちが落ち込んだり、不安が強い場合は、医師やカウンセラーに相談しましょう。日本では、精神保健の専門家や、目の病気の患者会なども利用できます。緊急の場合は、24時間対応の精神保健相談窓口（例：いのちの電話）があります。

予防

緑内障を完全に予防する方法はありませんが、早期発見と治療で進行を遅らせることができます。定期的な眼科検診が最善の予防策です。

検診プログラム

40歳を過ぎたら、年に1回の眼科検診を受けることを推奨します。特に家族に緑内障の方がいる場合、近視が強い場合などは早めの受診が望ましいです。

合併症

治療しない場合

• 放置すると視野が徐々に狭くなり、最終的には失明に至ることがあります。
• 視野の欠損は元に戻りません。

長期的な見通し

緑内障は適切な治療により進行を遅らせることができ、多くの方は治療を続けることで長期間にわたり良好な視機能を保つことができます。定期的な受診と治療を続けることが大切です。希望を持って前向きに取り組みましょう。

サポートを探す

外部リンクは第三者のウェブサイトを開きます。Ruqelo は外部コンテンツについて責任を負いません。団体名の掲載は推奨を意味するものではありません。