小児の緑内障とともに生きる

概要

緑内障（りょくないしょう）は、目の中の視神経（目から脳に映像を伝える神経）が傷つき、視野（見える範囲）が狭くなったり、見えにくくなったりする病気です。子どもでも起こることがあります。

いいえ、小児の緑内障はまれな病気です。生まれつきのもの（先天性）や、他の目の病気やけがが原因で起こることがあります。

どんな年齢の子どもでも起こり得ますが、多くは生後1年以内に見つかります。また、家族に緑内障の人がいる場合や、特定の目の病気をもつ子どもに多くみられます。

症状

一般的な症状

• 目が大きく見える（角膜が大きくなる）
• 涙が多く出る、まぶしがる
• 目をこする、または目つきがおかしい
• 視力が落ちる、見えにくそうにする

子供の症状

• 子どもは症状をうまく伝えられないことが多いため、保護者が気づくことが重要です。
• 赤ちゃんの場合、目が濁って見えたり、光をまぶしがったりします。
• 幼児や学童では、物にぶつかりやすくなる、集中して見ようとしないなどの変化が現れることがあります。

高齢者の症状

• この項目は小児の緑内障の記事のため、高齢者に関する記載は割愛します。

原因

主な原因

• 先天性（生まれつき）の目の構造の異常
• 目のけがや炎症
• 他の目の病気（ぶどう膜炎など）の合併症
• ステロイド薬の長期使用（まれ）

リスク要因

• 家族に緑内障の人がいる（遺伝）
• 特定の遺伝子疾患（例えば、スタージ・ウェーバー症候群など）
• 早産や低出生体重
• 目の手術の既往

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 上記の緊急症状（激しい痛み、急な視力低下など）があれば、すぐに119番または眼科を受診してください。
• 目の外傷後に異常が見られた場合も、早急に医師に相談してください。

定期受診を予約すべき場合：

• 定期的な眼科検診（特に家族歴がある場合）
• 学校の視力検査で異常を指摘された場合
• 子どもの目の様子が気になったときは、気軽に小児眼科医に相談しましょう。

診断

医師が問診と目の検査を行って診断します。子どもでもできる検査がいくつかあります。

行われる可能性のある検査

• 眼圧測定（目の圧力を測る）
• 眼底検査（目の奥の視神経の状態を見る）
• 視野検査（見える範囲を調べる）
• 角膜の厚さや大きさの測定

診察で予想されること

検査は通常、痛みを伴いません。子どもがじっとしていられるように、状況によっては点眼薬で麻酔をしたり、検査前に目薬をさしたりすることもあります。医師や看護師が子どものペースに合わせて進めてくれます。

治療

治療の目的は、目の圧力（眼圧）を下げて視神経の傷みを防ぐことです。小児の場合は、成長に合わせた治療計画が必要です。

自宅でのセルフケア

• 医師の指示に従い、定期的に点眼薬を使用する（子どもの場合、保護者が補助する）
• 目をぶつけないように注意する（スポーツ時の保護メガネなど）
• 目の異常を感じたらすぐに医師に相談する

医療治療

治療には、眼圧を下げる点眼薬がまず使われます。効果が不十分な場合には、内服薬やレーザー治療が行われることもあります。これらの治療法は医師が子どもの状態に合わせて選択します。

手術が検討される場合

点眼薬や内服薬で十分な効果が得られない場合や、先天性の構造異常がある場合は、手術（線維柱帯切開術など）が行われることがあります。手術の方法は子どもの年齢や状態によって異なります。

この病気と共に生きる

日常生活では、定期的な点眼と通院が中心になります。子どもが小さいうちは親のサポートが欠かせません。学校や保育園と連携して、目のケアや見えにくさへの配慮を伝えておくと安心です。

生活習慣のアドバイス

• バランスのよい食事と十分な睡眠をとる
• 屋外での活動を楽しむ（ただし、目を保護するためにサングラスや帽子を活用）
• スマートフォンやテレビの使いすぎに注意する（目の疲れを防ぐ）

食事と運動

特別な食事制限はありませんが、目の健康に良いとされるビタミンA、C、Eを含む食品（にんじん、ブロッコリー、ナッツなど）を積極的に摂るとよいでしょう。運動は基本的に制限なく行えますが、コンタクトスポーツの際は保護メガネを検討してください。

精神的健康と心の健康

緑内障の診断は子ども自身や家族に不安やストレスを与えることがあります。見えにくさによる学習の遅れや友達との関係に悩むこともあります。そうした気持ちを否定せず、専門家やサポートグループに相談することが大切です。

予防

先天性の緑内障を完全に予防することはできませんが、定期的な検診で早期発見・早期治療をすることで、視力への影響を最小限に抑えられます。目のけがを予防するため、危険な遊びには注意しましょう。

ワクチン

緑内障を予防するワクチンはありませんが、一般的な小児の予防接種はきちんと受けてください。

検診プログラム

新生児の目のスクリーニング（眼科健診）が推奨されています。また、家族歴がある場合や、目の異常が疑われる場合は、早めに小児眼科医を受診しましょう。

合併症

治療しない場合

• 視神経の不可逆的な損傷が進み、視力が低下する
• 視野が狭くなり、日常生活に支障をきたす
• 失明に至る可能性がある

長期的な見通し

適切な治療を続ければ、多くの子どもで視力を良好に保つことができます。治療は長期にわたることが多いですが、医療技術の進歩により、将来の見通しは明るくなっています。定期的なフォローアップで目の状態を管理していきましょう。

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• 日本緑内障学会 · 日本
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